天津地处九河下稍，属于退海之地，盛产鱼、虾、蟹等海货，民间素有“吃鱼吃虾，天津为家”的说法。海水的侵蚀使天津周围布满了盐碱地，普通的农作物不宜在这里生长，旧时候不少农民是靠卖小鱼苗度过青黄不接的日子，于是就产生了一个典型的农家菜——贴饽饽熬小鱼。天津是一个港口城市，海河沿岸码头林立，旧时有许许多多的苦力从事装卸搬运工作，由此也促使天津产生了一系列大众化的快餐食品，如煎饼果子、嘎巴菜、炸酱面等，并逐步形成了著名的品牌，如狗不理包子、桂发祥麻花、耳朵眼炸糕等。可以说，正是由于独特的地理人文环境，才培育出了天津人独特的食风食俗。
　　
　　荡气回肠吃海鲜
　　
　　天津民间流传着这样的两句俗语：“当当吃海货，不算不会过”，“臭鱼烂虾，送饭的冤家”。透过这两句俗语，不难看出天津人对海鲜一往情深的情感来。天津人嘴馋，讲究吃是出了名的，到天津一看，满大街小巷全是饭馆餐厅，这其中最火的，还是吃海鲜。市内的“鹏天阁”、“友鹏”、东丽家世界的“海鲜巨无霸”等餐馆，都是吃海鲜的好去处。地处渤海之滨的塘沽，更是培育出了名扬四海的“北塘海鲜”，你可以跟船下海，在渔船上吃到最新鲜的海货。另外，地处大港的上古林海鲜一条街，也是各种海鲜的汇聚之地。老辈子人一句“当当吃海货”的豪言壮语，足见天津人对海货的挚爱，也展示出了大码头、大商埠人吃海鲜的气势。可以说，天津人吃海货吃出了荡气回肠的气势，吃出了海阔天空的境界。这种荡气回肠的气势当融入具体的行动时，又演化成了无微不至的细赋。你要是认真观察天津人吃海鲜的动作，你就会惊奇地发现，是那么出奇的细致，简直令人拍案称绝。他们可以把琵琵虾吃得只剩一层薄薄的皮；一条不大的鲫鱼，可以吃得只剩骨头架子；有人甚至可以把小鲫鱼的脑子整个剥出来吃。吃螃蟹那就更细致了，有个笑话说，两个天津人由天津乘火车去上海，一边吃螃蟹一边喝酒，到上海时，一瓶白酒已经喝完，1人1只螃蟹却只吃了一半。
　　
　　娶媳妇吃喜面
　　
　　如果你去过天津，你就会体会到天津人四平八稳、安居乐业的市井民风。这里的生活节奏比起北京、上海、广州来，显得有些舒缓，天津人至今仍保留了围观“马路上发生的任何事”的习惯。天津的物价与其他大城市比算是比较低的，在这里可以用廉价享受有完整文化基础的大城市生活。在这种环境中长大的天津女孩，大多有“小家碧玉”的味道，会过日子，很顾家，对自己丈夫体贴入微，找一个天津女孩做媳妇应该是很幸福的。天津人娶媳妇要吃面条，称之谓“喜面”，这是天津人独特的婚嫁习俗。天津人对面条情有独钟，冬春天寒，拌打卤、炸酱的“锅里挑”，吃得热乎舒服；夏天炎热，拌麻酱、花椒油的“过水面”，凉爽顺口。天津的媳妇很会做面条，那手擀的面条可粗可细，炸酱是以肥瘦兼有的肉丁用甜面酱炸制的，油汪汪、香喷喷，还用用小碟配几个菜码：如黄瓜丝、萝卜丝、白菜丝、豆芽、豆角丁……食用时先把酱和在面条里，搅拌均匀，再把各色菜码加进去，喷香的面、爽口的菜码，越吃越想吃。天津人把面条视为吉祥物，不仅娶媳妇时要吃“喜面”，生孩子、乔迁新居、过生日等都要吃“喜面”。“喜面”烘托着天津人红红火火的好日子。
　　
　　最具地方特色的民间菜——贴饽饽熬小鱼
　　
　　在天津民间，最具地方特色的饭菜莫过于贴饽饽熬小鱼了。这种特色小吃，虽起源于农家，但城里人也十分喜爱，如今依然是餐馆里的一道特色菜。贴饽饽熬小鱼最初的做法，使用的是农民家里的大铁锅，把玉米面、豆面和好后，拍成一个个巴掌大小的饼子，贴在铁锅沿上。以木柴烧火，把从河里捞来的麦穗小鱼放入水已沸腾铁锅里，再散上点盐，等到饽饽熟了，小鱼也就熟了，此时鱼的香气浸透了饽饽，嚼着小鱼吃饽饽，连鱼刺都不用吐。
　　如今人们做这道菜，比以前讲究了许多。先是把鲜活的麦穗小鱼或是小鲫鱼掏尽内脏，洗净血污，再用面粉、蛋清裹上一层外衣，用油煎炸至金黄色再入锅，然后撒上葱、姜、蒜、大料，再加入料酒、醋、酱油、糖、盐、面酱、味精和适量的水调汤汁，用微火烹至鱼松软入味，再淋上麻油出锅。由于现在人们已经不再使用木柴烧火了，饽饽也不能与小鱼在一个锅里贴了。饽饽是另外烤制，烤熟的玉米面饽饽依然有一层金黄色的嘎巴，吃起来喷香可口。
　　
　　风味早餐——煎饼果子、嘎巴菜
　　
　　天津的早晨，大街小巷有很多买煎饼果子的三轮车，早点摊上买得最红火的是嗄巴菜。煎饼果子和嘎巴菜是天津独有的早餐，据说最初是在100年前由山东流传过来，再加上天津人的创新而形成的。煎饼的原料主要是绿豆、小米，磨成糊状粉浆。把粉浆摊在平底锅上，煎成形如荷叶，薄如白纸的煎饼。摊煎饼时可以随意加入1个或几个鸡蛋，然后再卷上早已炸好的又薄、又稣、又脆的油条，抹上面酱、腐乳，撒上葱花、芝麻等小料，整个制作过程1分钟时间就可完成。
　　嗄巴菜是以事先摊好的大张煎饼为主料，用洗面筋洗出的浆粉打成卤，把切成柳叶形状的煎饼放入卤锅内稍加搅拌，连卤一同盛入碗内，再加上腐乳汁、芝麻酱、辣子糊、香菜，味道十分鲜美。据说嗄巴菜还具有清热解毒、开胃健脾、化淤滞、疗便秘的保健功能呢。