一阵五月的南风拂面而来，我仿佛又闻到了粽子的清香，看到了家宴的喜庆，听到了龙舟竞渡的鼓声……
　　生我的那个小镇是洪湖岸边的一颗珍珠，楚国的心脏地带，端午之风尤盛，其隆重与热烈仅次子过大年。端午节在时令上也尽如人意，因为此时，在中国的大部分地区，麦子、油菜已经收割完毕，水稻、玉米等大秋作物也已播种结束，这对于占中国人口90％以上的农民来说，是一个相对的小农闲。从过了年到现在，已经又有4个多月没有好好玩一玩了，加上麦子、菜籽刚卖了，手上又有了活钱，在这个时候，轻轻松松、欢欢喜喜，热热闹闹过个端午节真是天顺人愿，再好不过了。
　　一进农历五月，家家户户就像忙年一样准备过端午节了。淘小麦、磨面粉准备做包子；剪粽叶、泡糯米准备包粽子；杀鸡宰鹅、买鱼买肉准备端午节家宴；咸鸭蛋早已腌好，雄黄酒、艾蒿也是少不了的，否则，就少了端午节的氛围。
　　被大人称作“小把戏”的我们更是特别喜欢过节，而且端午节也像过年一样，过得特别长，初五为小端午，十五为大端午，二十五为末端午，吃粽子、吃咸蛋，吃包子、打鼓泅(游泳)，看龙船，快活极了。当然，大人们也吩咐我们做一些事情，剪粽叶啦，洗咸蛋啦、割艾蒿啦，上姑母家去接客啦，这些都是我们最乐意干的事情。
　　粽叶，各地有各地的，就地取材，在我们洪湖是用一种长在湖边的芦苇叶做的，叫寮叶。寮者，茅也。嫩叶可包粽子，老叶用来打斗笠，杆子用来打芦席或做柴烧。端午节前两天，我们就相约去到几里外的芦苇荡去剪寮叶，一会儿就剪一竹篮，自家用不完就拿到街上去卖。初夏的芦苇，一眼望不尽的青纱帐，齐刷刷、青幽幽，和风过处，苇浪千叠，一浪未平，一浪又起，起伏一致，整齐划一，像天安门前的万人团体操表演一样美丽壮观。芦苇荡里还藏着许多麂子，野鸡、野鸭，运气好，还可以捡几个野鸡蛋或野鸭蛋呢。寮叶剪回来后，用开水煮一下，一是消毒，二是使寮叶变软。大叶子一片包一个粽子，小叶子两片包一个粽子，要的就是寮叶的那个清香味。包粽子是一门技术活，一要包得紧，二要包得快，三要包得好看，包成一个漂亮的三角形。我母亲一分钟可以包一个，五个一连，每次包几百个。粽子包好后，全部煮熟，放到一个大木盆里用冷水浸着，可以几天不变馊。冷粽子特别甜，清香味更浓。粽子的花样也很多，有纯糯米的、掺红枣的、掺红豆的、掺香肠的等等，根据人的口味而定。包子也是家家户户都要蒸的，有肉馅的、有菜馅的、有豆沙的。艾蒿到处有，拿把镰刀，一会儿就割一捆。几根一扎，插在大门上避邪驱蚊，端午节过后，艾篙干枯了，用来泡水洗澡可以止痒疗疹。洗咸鸭蛋也是一个轻松有趣的活。咸鸭蛋早在两个月前就腌好了，母亲平日舍不得拿出来吃，非要等到过端午才拿出来吃不可。洪湖的鸭子放场大，食水充足，多以小鱼小虾为食，产的蛋个大、壳坚，80％是绿壳，20％是双黄，腌蛋时先将蛋壳洗净，有破损的不要。再把洗干净的蛋放到黄泥浆里打个滚，两头蘸点盐，再用稻草灰裹一遍放在陶坛中保管。这样腌出来的蛋，咸味适中，蛋清如玉，蛋黄红润油亮，吃时蛋香扑鼻，个分可口，洗蛋时必须小心翼翼，用一个小毛刷慢慢刷，直到刷洗得晶莹透亮。咸鸭蛋煮熟后，用凉水浸泡冷却，这样好剥壳。母亲给我们每人两个绿莹莹的大鸭蛋，我们舍不得吃。就用花线打一千蛋袋装着玩，几天后才舍得吃。
　　接姑妈回来过节，也是我最高兴的一件事，一是好玩，二是可以得些打发(钱或物)。每年一进五月，不等大人吩咐我就主动请缨，去接姑妈。先到姑妈家玩一天，再和她们一起到我家过端午。我家与姑妈家相距十来里，一条大河相连。姑父是个渔民， 自己有船，每次来我家过年都是驾着自己的小船而来，鱼网随船带着，看到哪个河段好下网，姑父就撒上几网，网网不空，等船行至我家时已是半舱活蹦乱跳的鲜鱼了。
　　端年节的家宴十分丰富。洪湖兴吃蒸菜，蒸鱼、蒸肉、蒸蔬菜，谓之“三蒸”。用一个大杉木甑子蒸饭菜，底层是饭，上面是豇豆、洋芋(马铃薯)、苋菜等各种时鲜蔬菜，再上面是猪肉，最上一层是鱼。一熟俱熟，省柴省时，十分便当。用大海碗堆成山尖端上桌，此外还少不了黄母鸡红枣粉丝汤……雄黄酒是人人都要喝酌，这是端午节的象征之一。雄黄酒是用生雄黄做的，不能多喝，大人喝一两口，小孩用筷子头蘸一下，应应景而已，取驱毒避邪之意。剩下的留作外敷药，如蚊虫叮咬，就用雄黄酒涂一下。
　　酒足饭饱之后去看龙舟竞渡。河上千几条龙船鼓浪而进，岸上人头攒动，呐喊助威。花伞、草帽连成两条人龙，热闹非凡。胜者，每条龙船赏粽子、肉包子各一筐，龙头系红绸以资鼓励。
　　我父亲在当时是小镇上小有名气的小知识分子。每年过端午节。他都要对我们讲端午节的来历和许多传说故事，记得他还写过这样四句诗：“年年过端年，纪念屈大夫，遥祭汩罗江，忠魂知道无?”诗虽写得不怎么样，但使我们从小就受到爱国主义教育。神秘的红豆杉
　　翁鹏宇
　　十多年前，笔者参加世界专家委员会考察小组前往中缅边境的高黎贡山脉，考察生物多样性，在云南省恕江洲府六库市的一间饭店用晚餐的时候，当地政府陪同人员提议我们喝他们当地最出名的药酒——红豆杉酒，并告诉我们此酒制作的工艺已有上百年历史，同时也介绍了此酒的好处和红豆杉的药用价值。
　　在往后考察中我们考察和见识了野生红豆杉，也经常在边民家中喝到被他们称为“神酒”的红豆杉酒。此酒功效确为显著，我们喝后都感到不易疲劳，精神较好，在这一段时间中我们常服用这种酒，不容易感冒，从此令我对红豆杉产生了浓厚的兴趣和执着的探索。
　　红豆杉，又名紫杉，是第三冰川纪的植物．继第四冰川纪后，是地球上仅存的56种珍稀植物中最为珍贵的药用树种。红豆杉在世界上有5属23种，除一种产于南半球外其余均产于北半球。中国有4属12-种(1变种和1栽培种)主要有：西南红豆杉，东北红豆杉、南方红豆杉(变种)西藏红豆杉、曼地亚红豆杉(栽培种，此种只有20多年历史，系杂交品种，但含紫杉醇量较其它品种高)。
　　在西藏，红豆杉被称为“神树”，受到藏族人顶礼膜拜；在福建、广东等地人们也当为“风水树”。有一群日本人去云南西部旅游，在回程时，发现队员中有一人失踪，通过各方支援和到处寻找，晕后在云南北部原始森林的一户少数民族家中发现了失踪者。这一户人家中，四代同堂，老者一百多岁，儿子都已80多岁，而且个个精神抖擞，仍然可以下地劳动，他发现这户人家所使用的餐具为一种紫红色的木制品，后来这位日本人将其家中的碗筷带回日本化验，结果发现该木制品为红豆杉，该木质中含有多种珍贵的药用成份。在广东北部乳源瑶族自治县红云镇张家村，这里的村民经常在8月中秋季节采摘周围的红豆杉果吃，张家村的村医生告诉广州日报记者，张家村几百年来从未发现患癌症的病人．
　　更有趣的是曾有一队科研小组到喜马拉雅山考察当地的动植物资源，当时，小组饲养的一只猴子患上了无法医治的恶性肿瘤，估计活不了多久，科研人员将其放生，希望它能自由地生活，度过余下的日子。后来，科研人员偶然又碰见这只猴子，出乎意料的是，曾被诊断患有不治之症的猴子居然恢复了健康，这令他们百思不得其解，经过仔细的观察，他们发现这只猴子在放归喜马拉雅山后也和当地猴子一样，以红豆杉的果实和枝叶为食。
　　经过多次的实验，科研人员证实在红豆杉植物中存在着一种具有神奇抗癌功效的物质，这种物质就是紫杉醇。美国FDA(食品、药品管理局)曾公布，紫杉醇的发现是人类医药史的最重大贡献之一，紫杉醇也被称为人类癌症的最后一道防线。1992年12月29日美国FDA正式批准紫杉醇药物上市，该药从申报到批准只用了5个月时间，创美国新药审批时间最短纪录，仅美国“紫杉醇”针剂，年销售额就达60亿美元。
　　在中国医学名典《本草纲目》中也有记载，红豆杉可治疗霍乱、伤寒、排毒。在现代《中药辞典》、《东北药植志》《吉林草药》、《本草推新》等医学药书中有进一步记载：红豆杉又名为紫杉、赤柏松。1、可入肾经：利尿消肿、治疗肾脏病、糖尿病、肾炎浮肿．小便不利、淋病等症；2、温肾通经：治疗月经不调、产后瘀血、痛经等；同时对高血压、高血糖、血粘度高、减少尿蛋白流失、胃炎、肠炎、上呼吸道、痔疮、附件炎、子宫肌腺症、类风湿等都有显著疗效。另外，科学家还发现天然红豆杉所排放的生物碱能净化空气、杀菌消毒。
　　经科学证明，红豆杉的茎、枝、叶、果、根都含有多种对人体有效的药用成份，更为珍贵的是红豆杉含有抗癌物质紫杉醇，世界卫生组织也对红豆杉的药用价值给予肯定和保护。