许多类风湿和强直性脊柱炎患者在发病早期常被误诊误治，以致延误治疗，加重病情。为此提醒广大患者和医生切忌误诊误治。
　　顾名思义，类风湿和风湿有某些相似之处，如都有风、寒、湿、热外因及关节疼痛，用常规中西药治疗部分患者能改善症状。但两者有本质的不同。
　　一、病因不同：风湿病多数应称风寒湿性关节痛，寒冷地区绝大部分是这类风湿病，中医所说的“风寒湿三气杂王合而为痹”。不破坏骨质、绝大多数可治愈(断根)，属中医的寒痹症。而类风湿和强直性脊柱炎属中医热痹症，即使病人有畏寒症状也是真热假寒或里热外寒。有少数风湿热病人系链球菌感染所致，而类风湿属自身免疫病。
　　二、病理和症状不同：风湿病是脉道内血液循环不畅阻塞而痛，类风湿是脉道外有异物压迫脉道不通而痛。从外观看风湿病初期不肿，后期关节也不变形。类风湿初期手指、足趾小关节呈对称性肿胀，后期关节变形。风湿病脉象常见沉迟，类风湿脉象常见细数。
　　三、治疗法则不同：风湿病用一般抗风湿西药或中医祛风散寒、活血化瘀药常能速愈，而类风湿用一般抗风湿西药或按西医传统的“金字塔型”方法，中医祛风散寒的热药不但不能治愈反而越治越重。清代名医喻嘉言在《医门法律，中风门》说：“凡治痹症，不明其理，以风门诸套漫施为首，医之罪也”。还指出某些痹症“非必为风寒湿所致，多因先天禀赋肾气衰薄，阴寒凝聚于腰膝而不解”，明确指出类风湿、强直性脊柱炎这类痹症，风寒湿是外因，而肾虚是内因，这和近代医学认为类风湿病、强直性脊柱炎与人体素质低下免疫功能失调有关不谋而合。为此对类风湿、强直性脊柱炎要“审因论治”，切不可为“风寒湿三气杂至合而为痹”的框子而束缚。
　　我们治疗类风湿、强直性脊柱炎采用良种野生蚂蚁作为首选药物。蚂蚁是天然药物化工厂和微型动物营养宝库，含有人体必需的70多种营养成分，尤其是微量元素锌最高，药理分析有抗炎、镇痛、免疫双向调节、抗衰老、寓补于治的特异功能，早期佐以活血化瘀、清热解毒中药；中晚期以活血化瘀、滋补肝肾、调理脾胃的中药，对绝大多数的类风湿和强直性脊柱炎的治疗可收到事半功倍的理想效果。
　　
　　蚂蚁生擒类风湿
　　
　　治疗类风湿关节炎和强直性脊柱炎是吴志成教授的拿手劲。他思路敏捷，辩证施治，理、法、方、药十分严谨，并有独到见解。吴老多年来经治的类风湿患者大多是“漫游全国”久治未愈的病人，经吴老“棋高一着”的治疗后确实疗效不凡，蚂蚁研究中心成立20年来，吴老先后到全国各地70余家军内外医院出专家门诊，从不保守。在各地出诊地随时指导配合他的医生开方用药，吴老说，“医乃仁术”，能为广大患者服务就是我最大的幸福。
　　根据吴老的验方以野生蚂蚁为君药的专治类风湿关节炎和强直性脊柱炎的蚂蚁类风湿灵商品名为“玄七通痹胶囊”，1998年8月13日获得国家食品与药品监督管理局的新药证书和生产批件，转让给南京中山制药厂同年生产并投放全国市场，这是我国乃至全世界医药史上的第一个国家级蚂蚁药品，填补了国内外无蚂蚁药品的空白。9年来“玄七通痹胶囊”成了中山制药厂的主打产品，总经销的宏康公司销售给20多万类风湿关节炎和强直性脊柱炎患者使他们得到了有效的治疗，累计销售额过亿元。吴老说，一个新药虽然周期长、投资大，“玄七通痹胶囊”历时10年，一旦成功会产生巨大的社会效益和经济效益。吴老深有感触地说，目前中国境内地制药企业有6000家之多，但是这些企业的产品中，97％以上是仿制药，自主研制实属不易，但要有长远眼光，一个药厂没有自主研发的产品，是兔子尾巴长不了的。