中国溯源
　　
　　中国自古就有薰香的历史。古人很早就已懂得，薰香能够美容、祛痛、消除疲劳、排解抑郁。《红楼梦》第五回“贾宝玉神游太虚境”中，写警幻“携了宝玉入室。但闻一缕幽香，不知所闻何物”。警幻冷笑道：“此香乃尘世所无，尔如何能知!此系诸名山胜境初生异卉之精，台各种宝林珠树之油所制，名为‘群芳髓’。”很古以来，香在中国帝王宫廷和富贵人家的起居生活中，就是一个不可缺少的组成部分。
　　焚香大约早在春秋时代就开始了。《拾遗记》说，燕昭王二年(公元前585年)，波弋国贡“荃芜之香”。不过，在秦汉以前，中国还没有沉香之类香料传人。当时焚烧的，是兰蕙一类的香草。汉武帝时代，岭南逐渐与中原交通。由于武帝好道，南方诸郡纷纷贡献珍奇，香料也就传人中原，不再焚烧草香。
　　香料品种很多。最名贵的香料是沉香，除了我国岭南一带出产外，当时真腊(今柬埔寨)、占城(今越南中部)等地也出产。后来又有了檀香、鸡舌香、龙脑香等品种。汉武帝的宠妃赵飞燕杂薰诸香，坐处余香百日不歇。汉武帝迎接西王母时，曾经燔烧“百和之香”。这些虽属神话传说，但也证实当时已经焚烧香料了。魏晋以来，香料已成为宫廷及富贵人家中生活必需品之一。焚香、薰香，也就成了社会上层物质生活和精神生活的重要组成部分。曹操在取得政权之前，曾经“禁家内不得薰香”，以示简朴；还曾经赠送诸葛亮“鸡舌香五斤，以表微意”；临终时遗令：“余香可分与诸夫人。”唐宋以后，关于香品、香事、香料制作、焚法等方面的著作多了起来，遂有“茶经香传”之称。焚香与品茗，成为了中国传统文化的有机组成部分。
　　一般场合下，古人是把香料制成饼块，放在特制的香炉内焚烧的。《红楼梦》第五十三回“荣国府元宵开夜宴”中，就描写说：“贾母歪在榻上。榻下……只一张高几，设着高架缨络、花瓶、香炉等物。”最早的香炉叫“博山香炉”，传说是西王母送给汉武帝的。那形制是仿照传说中海上仙山博山的形象，下面有盘，贮存热水，使润气蒸香，象征海的回环，上面的炉盖如山，香烟从盖里出来，宛如山腾岚气，呈现出一种山海之象，这种香炉，后来又被叫做“宝鼎”。《红楼梦》第十七回“大观园试才题对联”中，贾宝玉题有一联云：“宝鼎茶闲烟尚绿”，描绘的就是宝鼎炉焚香情景。古人焚香的方式，一般必定在深房幽室之中，用矮桌置炉，与人膝平。火上设有用银叶或者云母片制成的浅盘盛香。香不及火，使之自然舒缓而无烟燥气，却自香风袅袅。难怪宝玉步入秦氏卧房时，便有一股细细的甜香，使宝玉眼饧骨软，连说“好香”了。
　　
　　薰香与佛教文化
　　
　　在佛教中，无论是对佛菩萨的供养，或是在说法的譬喻中，经常都可以见到香的踪影。密法中，不同的本尊甚至有不同供养的香，香与佛教，有着密不可分的关系。
　　由于香能祛除一切臭气、不净，使人身心舒畅，产生美妙的乐受，因此常被用来做为供养佛菩萨、本尊的圣品，如《苏悉地经》中，就把香列为五种供养之一，而《大日经》也将之列为六种供养之一。
　　除了被用来做为殊胜的供品之外，由于香的芬芳远闻，经典中也常以其来比喻修行者持戒之德。如《戒德香经》中，佛陀告诉阿难，只有持戒之香不受顺、逆风的影响，能普薰十方。而《六祖坛经》中，也以香来比喻五分法身，称为“五分法身香”。
　　此外，香也被用来比喻念佛的功德，如《首楞严三昧经》中，以“香光庄严”来比喻念佛的人染上如来功德庄严，就如同制香的人染上香气一般。
　　经典中甚至记载有香的净土，如《维摩诘经》中所说的“香积国土”，不但以香构成食、衣、住、行的一切，也以香来说法。在《华严经》中也说，华藏世界被重重无数的香水海所围绕。
　　密教的种种修法中，更是经常看到供香的记载，而依供养佛部、莲花部、金刚部，乃至天龙八部等一切世圣众，则用种种不同的香来供养，与其相应。
　　除此之外，经典中也记载着与香有关的修持法门。其中最著名的是《楞严经》中的香严童子，以闻沈水香，观香气出入无常而悟入本心。
　　而《观普贤菩萨行法经》中1则有清净阡悔鼻根的方法；《慈悲道场忏法》中，也有关于鼻根与香的发愿，如文中发愿一切众生不闻一切臭恶之气，常闻一切旃檀、妙树花香之气，常闻一切说法香、戒香、菩萨香、五分法身香等。
　　香在佛教中的风貌如此丰富多姿，从最基本令人愉悦的香，升华乃至心香、解脱香的境界，令人叹为观止!
　　
　　香席
　　
　　燃碳。碳为日本香堂的专用香道用碳，易燃，且无杂味，此碳圆柱型，燃透可持续薰香热度60分钟左右。明朝高濂《遵生八笺》之三：焚香七要中也提到过香碳的制法：“香炭，把鸡骨炭碾为末，加葵叶或葵花，再加少许糯米粥汤调和，最后用大小铁锤或塑槌击成饼状，饼愈坚愈贵，可以烧很久。有人用红花楂代葵花叶，或者用烂枣加石灰和炭来造的，也很妙。”
　　松灰。用火箸搅松香灰，为的是灰内存有空气，便于碳的燃烧。此次选进口香道用灰，提前一天加热熟灰，香灰是极容易吸收空气中的水分，就是我们俗话中的“受潮”具体表现为香灰有颗粒状的凝结，这样的灰是影响品熏的味道和碳燃烧，所以聚会之前我们都会加热去潮气，做到灰质松散，无异味。至于香灰的自制，古书中也有提及，有兴趣的朋友也可以自制“先取纸钱灰一斗，加二升石灰，再用水拌和成团，放入大灶中烧红，然后取出研磨到极细，再放人炉中使用，火就不会熄灭。”
　　(左)下碳。燃透的碳团表面是灰白色，内芯一定是要透红的，这样品香的时候不会被碳的昧道影响，下碳前用火箸在灰内掏一个洞，直径和深度都在2cM左右，正好可以放碳下去。
　　(右)覆灰。下碳后，用火箸盖上碳团，并梳理起一灰堆，碳在灰中被很好的保护住温度，用火箸的尖部梳理，也可以更好的提供碳所需要的空气成份。
　　(左)拍平香灰。不要用力压，拍平即可，为的是不让热力散发，聚集热力到顶端，这个是香道过程的一个入门。
　　(右)翎羽扫去散尘。羽扫是香道用具常用到的一个工具，把手部分—般用硬木或象牙制作，羽毛则使用着朱鹭的羽，扫去炉口的附着的香灰，对品香者也是一种尊敬。
　　压出香筋。日式的方式为分5块区域，加上一块闻口的方向，5块区域用火箸压出香筋用于疏导热气，很多不理解香道的朋友，认为只是美观，其实不然，这个对凝聚热力有很大作用，这个步骤也是香道凝神静气的一个关键，但因为实际操作难度是有一些的，需要一定时间的练习，并要做到心静如水，方可自如操作。
　　置银叶。首先更正一个误区，香道中银叶并不是银质地的叶子。
　　《长物志》中有这样一段：“隔火，砂片第一，定片次之，玉片又次之，金银不可用，以火浣布如钱大着，银镶四周供用尤秒，”所以古时所言的银叶，不过是银镶四周而已，香道中的银叶为什么是镶银边的云母片，也就很好解释了。用银或金属做隔片，只是近代人的臆断。
　　那么到底用金属有什么不好呢，焚香七要中说：太热了就不能再隔火。操作香道要求做到温度够而不出烟，这个是靠移动云母片上的香木离火口的远近来调节的。而金属是热的良好导体，银质地的隔片上的温度都是一样的，不能调节。但是云母之类，只要稍离火口，温度就会下来，这样可以很好掌握和控制温度。
　　香筋均5份，留闻口，在香道中因为流派不同，香筋的花式也各不相同。其形式未必只是形式，而是人定的一个过程，物我两忘，入定茗香，这才是香道的本质。
　　火窗高于品香炉的口径，碳的深度和热力因所选沉香而定，晶香炉的大小要刚好手握，又不会因为过小而使碳不够空气燃烧。所以在尺寸上有严格的要求。
　　由于高火窗须到肉纯油脂香材，所以一块若大的土沉顷刻间清理下去多半。
　　品熏的沉香选香富森红土，沉香按产地分星洲系与惠安系，按形成又分生沉，熟沉和土沉，富森红土产于越南富森属惠安系土沉，就品香而言是绝价的香材。
　　切香材。准确的说土沉应该是刮的，因为在地下醇化多年，外面是土化的腐木层，内里才是真正的结油丰富。
　　置香。温度的掌握在于移动位于银叶的沉香，做到出油不出烟，就可以品香了。
　　品香。用右手拿香炉旁边、左手像碟子一样地托住香炉，用右手握住并覆盖香炉的边缘，拇指和食指之间留有缝隙，靠近来品闻。
　　记录香笺。记录下味道的特点，及自己的感受：“沉之甘甜浓重，香碳热气寻银叶导入沉片，沉之精华循热气而出，香四溢于斗室之中。二旬茶后观其沉，微黑，油脂溢出，沉之浮表，香气虽不及初韵之强卓，温温馨甜沁入鼻息。观其片，焦黑，唯浮表之油脂尚未挥近。着完香笺其香仍不若于尾韵，好香品!”