电脑本质上是一台数据存储和加工机。数据不仅要在电脑内部流动，而且要进行输入和输出。现在运入原料和运出成品都有“准高速公路”，它就是各种设备都能通行的USB（通用串行总线）公路。
　　
　　专用车道限制多
　　电脑“公路网”—芯片组的结构与普通公路非常相似，南北桥就好比是“中心城市”，而“大客户”是CPU和显卡等。“中心城市”和“大客户”之间用“高速公路”连接。以题图所示Intel965芯片组为例，北桥（MCH）与CPU之间用带宽达8.5GB/S的前端总线这条“高速公路”连接，北桥（MCH）和南桥（ICH）用带宽2GB/S的“高速公路”连接。而nForce 590 SLI芯片组的北桥（SPP）与南桥（MCP）用5X HT link总线连接，数据传输速率高达8 GB/s，货物吞吐量很大。
　　不过有条件将高速公路修到家门口的大客户毕竟不多，很多诸如键盘、鼠标、打印机之类的“小客户”无法享用。早期采取的办法是专门为这些小客户修建“专用车道”，例如南桥芯片的键盘控制器直通PS/2接口等。这种做法的最大特点是“一车一道”，例如键盘用PS/2接口、打印机用25针并口等等。不过这种路霸设计产生了很多问题：接口就好像“车道”，标准完全不统一，即使“车道”有空闲，设备“车辆”也不能使用。再就是这些专用车道不支持热插拔，“车辆”行驶过程中不能离开“车道”，否则会导致车辆或公路损坏。另外，它们的通行能力—数据传输速率也很低，不能适应闪存、摄像头等新客户的要求。
　　为了增强南桥这个中心城市与小客户—闪存、摄像头等之间的货物运输能力。人们对“公路网”也就是芯片组的结构进行了改进，以题图所示的中心城市（南桥）为例，专门为名为USB的公路修建了宽达60MB/S的“联络道”，将数据送到家门口就快。
　　


　　图1
　　


　　图2
　　


　　图3
　　
　　管理先进好处多
　　USB不是高速公路胜似高速公路，为什么这样说呢？
　　*与PCI之类的“多车道高速公路”不同，USB公路采用了单车道设计—串行数据传输，提高工作频率，快速发车，数据传输速率自然就快了；
　　*它能够向车辆提供油料—5V低压电源，车辆的生产和运行成本较低；
　　*“路况”好，数据传输速率高。USB 2.0中，用于键盘和鼠标的低速模式为1.5Mbps，用于闪存和数码相机等的全速模式为12Mbps，而一般用于数码摄像机的高速模式高达480Mbps；
　　*“公路”的设备连接方式灵活。多条公路既可以像“香肠”那样进行级联串起来，也可以使用如图1所示的岔路口（Hub）使一条公路变成多条；
　　*管理非常先进。设备“车辆”上路时，USB公路会自动进行管理，绝对不会发生争抢车道（IRQ冲突）等问题；
　　*安全措施很巧妙。图2得到USB插头插入图3的USB主机或Hub插座时，插头外的金属最先接触插座的金属套（连接系统接地点），避免因静电导致“车辆”受损。
　　*USB只有四条线—两电源两数据，线缆设计制造简单。而且USB公路的运输方式非常多，有控制方式、同步方式、中断方式、大量方式等。
　　
　　数据也能乘飞机
　　由于常规的USB公路属于“地面交通”，使用线缆连接设备带来了许多不便，发展空中运输—无线USB势在必行。在微软、英特尔、惠普等业界巨头的参与下，利用“飞机运输”的WUSB诞生了。它的传输速率高达480Mbps，让“蓝牙”等相形见绌。只要有一个端口，就可以同时连接所有的WUSB设备，而且非常省电。
　　图4是全球首款WUSB无线HUB，它能够提供高达480Mbps的“货物”（数据）传输带宽。
　　图5中无线单元与笔记本电脑连接，然后由HUB连接各种USB设备。
　　好了，今天的旅行先告一段落。对于每天和我们打交道的USB，你的认识更深入全面了吗？
　　


　　图4
　　


　　图5