安德鲁·拉伊特和妻子简·拉伊特正在物色一套房子。他们去见一位房地产经纪人。
　　“我就要来这个城里工作，”安德鲁告诉经纪人说，“我想买一套房子。”
　　“我能帮助你，”经纪人说，“你能够支付多少钱？”
　　“不超过1万英镑。”安德鲁说。
　　“这个城市里，大多数住房价格都在1万英镑以上。”经纪人说。
　　“一定有的，”安德鲁的妻子说，“我们不需要一所很大的房子，就我们两个人住。”
　　房地产经纪人在他的笔记本里寻找着。“我这里只有一所房子售价１万英镑。”他说，“山顶小屋。”
　　“这座房屋有什么问题吗？”安德鲁问。
　　“不！”经纪人说，“那是一座非常好的小房子。”他继续在笔记本上寻找着。“如果你们喜欢这座房子，”他说，“那就9千英镑卖给你们。”
　　“我想你是不会卖的，”安德鲁大笑着说，“它有什么毛病吧？”
　　“相信我，”经纪人说，“它绝对没有任何问题。房屋很好，价格便宜，房前还有很多花。我真不知道究竟什么原因卖不出去。它距离城区10公里，但如果你们有车……”
　　“哦，我们有辆车。”简·拉伊特说，“10公里不算太远，我喜欢乡村。”她又转向安德鲁说：“我们去看看吧？”
　　“好的。”安德鲁说，“看一下房子反正不碍事儿。”
　　房地产经纪人交给了他们一把钥匙并告诉简和安德鲁如何找到那座房子。他们开车不久就出了城，很快就发现了山顶小屋，它坐落在一个小山顶上。
　　“哦，我喜欢这房子。”简一下车就说，“瞧门口那满地的鲜花。”
　　“我真的弄不懂，”安德鲁说，“为什么没有人肯住这儿？这是座很不错的房屋，离城里也不远。这房子一定有什么问题。”
　　他们走到大门口，用钥匙打开门，走进屋内。里面既干净又漂亮。
　　“哦，安德鲁！”简说，“这正是我想要的，对我们最合适不过了。我想上楼看看卧室。”
　　她开始朝楼上走，但又停住了脚步。“你听到什么声音了没有？”她问安德鲁。
　　安德鲁大笑：“我想肯定是什么地方有只鸟。”
　　“啊，是的。”她说，“卧室的一扇窗户没有关上，鸟是可能飞进来的。”她继续往上走。
　　“早上好！”
　　简和安德鲁迅速转过脸来。一个老头站在大门边。
　　“你们喜欢这房子吗？”他问道，“你们打算买下来吗？”
　　“我们正在考虑这件事。”安德鲁说。
　　“很好！”老人说，“我每周来这儿一次，清扫房间。”
　　“房地产经纪人给了我们这钥匙。”简说，“我打算去看一看卧室。”
　　“啊，对了。”老头说，“那些卧室。哦，告诉我，你们住在城里吗？”
　　“噢，不。”简说，“我们刚来这儿。”
　　“我在这座城里得到了一份新的工作，”安德鲁说，“所以我们在找房子。”
　　“是嘛！”老头说，“哦，关于这座房屋，经纪人都跟你们说了些什么？这儿发生过的一切，他告诉你们了吗？”
　　“不，”安德鲁说，“他没有。他跟我们说，这房子卖不掉。就这些。怎么？这房子还真有什么问题不成？”
　　“哦，不！”老头说，“这房子这建筑一点问题也没有，人们只是不喜欢住在这儿。”
　　“可是为什么？”简问道。
　　“是因为那个姑娘，”老头说，“一个男人杀害了他的妻子，就在这儿，在其中一个卧室里。他们都非常年轻，就像你们这样。”
　　“哦，不！”简尖声叫道。
　　“他杀了那姑娘并把她埋在地下，就在花丛中。”老头说，“但是警察从来没有找到过她的尸体。”他笑出声来，但不是个开心的笑。“可是她就在那儿什么地方。人们说，她有时还回到房子里来。她走向卧室，站在床边……”
　　“哦，不！”简大叫，“请别再往下说了！”
　　“这不是一个动听的故事，是吧？”他又一次笑出声来。“如果你们买下这座房子，我可以当你们的园丁。说不定还能在院子里挖到那个姑娘。”他说着就转身走出门外。
　　简和安德鲁相互对视着，安德鲁说：“我才不相信那个故事哩。我们去看看卧室吧？”
　　“不！”简说，“不要，安德鲁，不要！我不知道这故事是真的还是假的，但是我不敢住在这儿，那个姑娘，她……”
　　“可是我们再也找不到一座只卖9千英镑的房屋了。”安德鲁说。
　　“对不起！安德鲁。可我就是害怕在这儿。我会总是想到……”她双手捂住脸，“带我离开这儿，安德鲁，求你了。”她冲出房屋，钻进汽车。安德鲁走在其后。“我们该对经纪人怎么说？”他问她。
　　“哦，就跟他说这房屋离城市太远。”她说。
　　汽车一开走，老头就走回山顶小屋。他用钥匙打开门并走进去。他走进楼上的一间卧室。地板上有些旧衣服。还有一张用旧衣服铺成的床。小桌子上有食物，桌子边正坐着一位老太婆。
　　“他们差点就上来了。”她说。
　　“是的，我知道。”老头说，“我差一点就太迟了。但是我跟他们说了那个故事。那女的信以为真。”他大笑不止。“女人总是这样。他们绝对不会再来了。”
　　“很好。”老太婆说，“我们又可以在这儿呆一两个月了。”
　　“一两个月？”老头说，“再呆一两年！”
　　（选自1999年10月8日《青年参考》）