现代生物技术是一项与医药产业紧密结合的高新技术,它为医药工业的发展开辟了新的领域。生物医药就是利用现代生物技术研究开发的生物药品和疫苗,它将在未来的基因治疗等领域发挥重要的作用。美、日、欧共体国家是世界上医药生物技术研究与开发的主要国家。自1982年人胰岛素问世至1996年9月,累计有40多个生物药品和疫苗在各国上市,另有约400个产品处于临床研究阶段。据统计全世界有1,400多家机构从事生物医药的研究与产品开发,美国就有1,300余家;但真正具有产品开发实力的还不足四分之一,美国有113家。1976年,国内才开始进行基因工程及分子遗传学等学科的研究,现有271个单位从事生物技术研究,拥有1万余名研究人员,其中约有5,000人正在从事医药生物技术的研究与产品开发工作。迄今为止,经卫生部批准上市的产品有:基因重组人α-2b 干扰素,基因重组人白细胞介素Ⅱ等9种生物药品和疫苗。医药生物技术的应用研究将有5个重点,即开发医药产品与筛选新药并举;利用动物细胞表达基因工程医药产品;利用整体动物大量生产基因工程医药产品;开展蛋白质工程和蛋白杂交药物的研究及研究人类基因和疾病的基因治疗。预测今后5～6年内,平均每年有5～8种新颖的重组蛋白质药物进入世界医药市场,这些产品对组织器官移植后的排斥、自体免疫性疾病急性发作和脓毒性休克等疾病将显示出优异的疗效。