1950年5月10日，国民党残军退至福建沿海的东山岛时，强行让岛上所有青壮年男子加入国民党军队。福建东山岛铜钵村全村男丁147人被抓走，其中，已婚的男子91人。这91名男子的妻子在一夜之间失去了丈夫，成为了“括寡妇”。
　　国民党军队的一次抓捕，让91个女人成为“活寡妇”
　　位于福建省东山县的铜钵村，陈巧云与黄阿嵩结婚15年。两人育有一个5岁大的儿子和2岁的女儿。但是陈巧云与黄阿嵩实际在一起生活的时间，只有不到6年。1950年的一天，黄阿嵩突然离开了家，从此音信全无。后面的十年多时间里，家中只剩下陈巧云—个女人，独自抚养她与黄阿嵩的一双儿女和照顾家中年迈体弱的公公婆婆。
　　1950年5月10日深夜，黄阿嵩突然被从金门刚刚调来两个月的国民党第17军带走，此时国民党军队已呈彻底溃败之势，国民党残军退至福建沿海的东山岛时，将岛上能抓到的青壮年男子全部集合，强行让他们加入国民党军队。在这一次国民党抓壮丁的行动中，东山岛上17岁到55岁的男人共有3945人被掠走，而其中以陈巧云所在的铜钵村受灾最为严重。当天晚上，国民党军队以查户口为名，深夜将铜钵村全村男丁147人囚禁在村里的黄氏祠堂中。
　　在被抓的这147名男丁中，像黄阿嵩这样已婚的男子共有91人。这也就是说，在铜钵村有91个女人，在一夜之间，失去了丈夫，成为了“活寡妇”。
　　1950年5月10日，黄阿嵩等147名铜钵村村民被抓壮丁后，被派往金门、马祖一带。进入军营的黄阿嵩等人，每天都要接受极其严酷的训练，而每月的军饷，却只有象征性的几块钱，黄阿嵩等人吃不饱穿不暖。在金门的日子，黄阿嵩只能将自己对妻子陈巧云和对家人的思念压抑在心底。陈巧云同样也想念着海对面的丈夫，自从丈夫黄阿嵩被抓走后，陈巧云和铜钵村的很多女人，都以为丈夫很陕就回会到故乡。黄阿嵩与陈巧云隔着海峡，彼此的寂寞与遭受的思念煎熬，当时双方都不了解。而陈巧云一个女人养活全家老小的艰辛，对岸的黄阿嵩更是无法想象。
　　而在铜钵村，像陈巧云这样没有了丈夫的家庭还有很多。
　　1960年，黄阿嵩被抓壮丁已经十年过去。而此时的陈巧云依然在默默辛苦劳作，等待丈夫回来。陈巧云内心坚信，丈夫一定会回来。
　　然而，铜钵村里的一些旁观者，却对此并不乐观。1960年代初，一个邮递员的到来打破了铜钵村的平静，他带来了一封从台湾写来的署名为黄阿庆的信。黄阿庆在信中这样写道：“我离开家已经好多年，不知道你在家里情况怎么样，我没能尽到自己的责任，心中有愧。”
　　黄阿庆的这封信，是第一封从台湾寄回铜钵村的信件，这封信打破了铜钵村的宁静，同时也重新燃起了一直默默等候丈夫的陈巧云等91位女人的希望，原来当年被掠走的丈夫们还有人活着。
　　黄阿庆的这封信寄到铜钵村后，陆陆续续叉有信寄到铜钵村里的妻子们手里。陈巧云也开始每天都跑到村口翘首以盼，等待邮差。那么，陈巧云能等到属于自己的那封信吗？
　　远在台湾的丈夫陆续有了消息
　　当年，台湾还保持着戒严态势，想要从那里寄一封信到铜钵村，直接寄送根本不可能，必须要先把信寄到新加坡或者香港等第三地，在就地更换一个新信封，再用当地的地址寄到大陆，最慢的时候，一封信能花上将近半年时间。可惜的是，陈巧云等了一年，都没有等到黄阿嵩的来信。陈巧云很失落，但是面对村民的好心询问，陈巧云总是强打精神，乐观地认为，丈夫黄阿嵩肯定是写过信给自己，只是也许信件在运输途中遗失了。
　　铜钵村村民林秀真通过其他村民来信，终于得到了丈夫谢进文的消息。然而，这个消息，却令她悲痛欲绝，她的丈夫谢进文，在被抓走的第二年就去世了。
　　陈巧云一面盼望着收到丈夫的消息，一面叉害怕收到的是坏消息。然而就在陈巧云内心纠结时，上门提亲的媒婆，却用另外一种方式，委婉地告诉陈巧云，黄阿嵩也许不在人世，陈巧云可以不必再等了。
　　思前想后，陈巧云决定不再逃避，她打算给生死未卜的黄阿嵩写封信。“阿嵩，一直都没有你的消息，我很担心你。你在台湾还好吗？如果你现在已经成家，你要告诉我，让我高兴，因为你老了，在外面需要有人照顾，我希望有机会你能带着她回家看看。”
　　寥寥数语，表达的却是十多年的思念。这封信里，陈巧云提得最多的，是对黄阿嵩的关心、牵挂，甚至是为了丈夫老年有个归宿，不得不做出的忍痛割爱。
　　这样的内容，几乎都出现在铜钵村女人写给海峡对岸的丈夫的信里。那么，陈巧云们为什么纷纷在信中要提起丈夫在台湾另组家庭一事呢？
　　林招玉和陈巧云一样，在1950年失去了丈夫黄韵奇。黄韵奇被抓壮丁时，林招玉29岁，当时她与黄韵奇育有一个还不会叫爸爸的小男孩，名叫黄进耀。自从黄韵奇1950年被抓壮丁后，林招玉就开始信佛，每天都要祈求菩萨保佑丈夫平安，而这一习惯，林招玉一坚持就是近40年。1982年，台湾开放赴大陆探亲之前，林招玉的丈夫黄韵奇由海外转道福建，悄然回到了铜钵村。1950年，林招玉与黄韵奇分开时都是年华正茂的青年，再重逢时，两人都是脸颊布满沧桑的迟暮老人。林招玉32年的等待，终于有了结果，然而，这个结果却是苦涩的。1969年，黄韵奇在台湾漂泊19年后，眼见回乡无望，在友人的劝说下和高雄姑娘张锦铃结婚，婚后两人育有三个孩子。
　　当年被掠走的铜钵村男人，在台湾另组家庭的并非只有黄韵奇一人。那么，陈巧云的丈夫黄阿嵩是否和黄韵奇一样，也另组家庭了呢？黄阿嵩不写信回家的原因，是否跟他在台湾另外组成家庭有关呢？
　　由于陈巧云不知道黄阿嵩的收信地址，只能寄给在台湾的铜钵村其他村民，让他们代为转交给黄阿嵩。半年后，陈巧云收到了黄阿嵩的回信。
　　在回信中，黄阿嵩告诉陈巧云，自从1950年被抓壮丁来到台湾，一直当兵到上世纪60年代，后来和铜钵村不少同乡—起退伍。可是，由于台湾实行戒严，退伍后的黄阿嵩并不能回到故乡，他只能留下，寻找出路，先在台湾生存下来，再等待回家的机会。
　　在信中，黄阿嵩还向陈巧云解释了自己不写信回家的原因，退伍后的黄阿嵩不是不想给陈巧云写信，他多次提笔，却叉搁下，在黄阿嵩心里，有一层顾虑。
　　黄阿嵩以为分开十多年，陈巧云等他无望，也许已经改嫁，他不想因为自己写的一封信，打扰陈巧云的新生活。然而，黄阿嵩并不知道，在铜钵村，包括他妻子在内的91位女人，在丈夫音讯全无的十多年时间里，没有一个人改嫁，她们守着最朴素的想法，要从一而终。37年之后，陈巧云终于等回了丈夫黄阿嵩
　　1987年10月15日，《台湾地区民众赴大陆探亲办法》公布，潮水般的人群涌向了申请处，黄阿嵩也排在了申请的队伍当中。1987年12月，第一批返乡老兵踏上归家路，将近40年的海峡坚冰，终于逐渐消融，老兵们终于迎来了亲人相聚的这一天。
　　而身在台湾的黄阿嵩和在铜钵村苦等他归来的陈巧云，也在分别了37年后，终于在1987年年底相见了。这一年，陈巧云63岁，黄阿嵩71岁。
　　令陈巧云惊喜的是，门外只有丈夫黄阿嵩一个人，他并没有带回台湾太太。其实，黄阿嵩在台湾37年来，一直都过着单身生活，并未重新组织家庭。分离37年后，黄阿嵩终于结束了漂泊的生活，可以和家人一起吃一顿团圆饭，照一张团圆相了。
　　1991年，黄阿嵩正式回到铜钵村中定居，和妻子陈巧云共同度过了9年后病逝。而铜钵村有一半以上的女人，虽然也等来了自己的丈夫，可也等来了陪伴在丈夫身边的台湾太太。在黄韵奇心中，却—直对在东山老家等他32年的结发妻子林招玉心怀隗疚。1990年3月黄韵奇将林招玉接到高雄，给她办理了定居台湾的手续。然而，林招玉在台湾居住4个月后，就以住不惯为由，执意要回东山县铜钵村老家，黄韵奇挽留再三，都没能劝住林招玉。
　　如今，黄韵奇与林招玉都已相继去世，遵照黄韵奇的临终嘱托，黄韵奇的台湾太太张锦玲依然关心着东山老家的亲人们，两边的子女也常有来往。铜钵村，仅仅是那个年代无数分离故事的—个缩影。