在湖南隆回县的滩头古镇，可以看到一些老旧的木门上贴着一张张年画，大红大绿，鲜艳浓郁，年画上的神像或威风凛凛，或一团和气，使古旧的民居与小巷充满着别致的生活气息。
　　滩头镇始称“楚南滩镇”，北傍九龙山脉，楠竹遍野，清泉相绕，民风淳朴，这里孕育了驰名中外的民间艺术——滩头年画。滩头年画是湖南省唯一的手工木版水印年画，集湘楚民风艺术与民俗之大成，以浓郁的楚南地方特色自成一派。
　　滩头年画兴起于明末清初，在民国初年达到鼎盛。当时，滩头镇上的手工作坊有一百余家，其中以“忠良美”“生盛昌”“和顺昌”“正大昌”等较为有名。一幅滩头年画的出品，从造纸原料的选择、纸张的制造、刷底，到刻版、七次印刷、七次手绘，需要经过二十多道工序，纯正的乡土材料和独到的工艺，使年画具有浮雕一般的立体效果。
　　年画印制之前，先在当地的古法土纸刷上一層白粉（取自本地峡山口的岩浆泥），刷过白粉后的土纸上色饱和均匀，保存时间长。年画版采用当地老梨木刻制，印制时，木版套色和手绘相结合，人物面部常常是手绘，即“开脸”。“开脸”是一幅年画中的点睛之笔，以煤黑色点染瞳孔，以玫红色渲染面颊及双唇，以宽笔勾画胡须，经此一番，人物便形神兼具了。
　　湖南是楚文化发祥地之一，湘西素有贴门神之习俗。因此滩头年画中不乏神祗画像，用以辟邪祈福。其中《苗族英雄》是滩头年画中的保留题材。苗族英雄头顶披风，一手持梅枝、如意，一手执鞭、锏，是由秦叔宝、尉迟恭演变而成的民间偶像，深受湘黔苗族人民的喜爱。滩头年画还描绘了许多家喻户晓的历史故事、戏剧故事、神话故事，如《西湖借伞》《桃园结义》《三英战吕布》《西厢记》《老鼠娶亲》《和气致祥》等。每幅年画都流传着一个质朴动人的故事，寄托着底层民众单纯、朴实的美妤心愿与积极乐观的生活态度。
　　鲁迅先生在《朝花夕拾》中专门描述了滩头年画《老鼠娶亲》，并将该画视为珍品收藏：“我的床前就帖着两张花纸，一是‘八戒招赘’，满纸长嘴大耳，我以为不甚雅观;别的一张‘老鼠成亲’却可爱，自新郎、新妇以至傧相、宾客、执事，没有一个不是尖腮细腿，象煞读书人的，但穿的都是红衫绿裤。我想，能举办这样大仪式的，一定只有我所喜欢的那些隐鼠。”
　　滩头年画以鲜艳奔放的色彩、古拙夸张的造型，逐步形成了自身独特的美学风格。在许多年画流派逐渐趋于文人化、雅化时，滩头年画始终坚守着原生态的乡土民俗与质朴的民间风韵，保留着浓郁的宗教气息和悠久的湘楚文化底蕴。