高中的地理知识分自然地理、人文地理和区域地理几大块，每一块都有其重要的意义，其中自然地理是学习地理的基础。在高中自然地理中，地球的运动、地球上的大气、太阳高度角的计算、电磁辐射与自身温度的关系、等温等压线的判读、水循环及降水量的分布及地球的内部结构、气候的特点、地壳运动与地质构造、分布规律与成因等内容是重点也是难点，掌握它们需要严谨的理科的逻辑思维。
　　高中的地理与其他各门高中课程相比，一个突出的特点就是文理交融。概括起来，学习自然地理的重要意义主要有如下几个方面。
　　
　　一、学习自然地理对学习人文地理和区域地理起着一个铺垫的作用
　　自然地理中地球环境的不同特征决定了人与自然环境的关系。例如，人口与分布，环境与能源、粮食的关系，区域和平安全等，都与自然地理有关。地理的研究是一个独立又综合的过程，是基础研究和应用研究的统一。长期以来地理科学家们在各自不同领域开展研究工作，并取得了显著的成果。
　　我们的地质科学家奋战在青藏高原，综合细致地研究了青藏高原的地质环境与自然条件，实地考察和科学推导了其自然环境的形成和演变过程；并以此为基础模拟出了青藏高原各山系垂直自然带谱系统的分布图；揭示了神秘的青藏高原的水循环规律、干旱河谷及高寒灌丛草甸的分布和青藏高原特有的高寒高旱特点的生态格局；地质科学家们根据地表自然地域的分布规律，制定了适合青藏高原特殊地理特征的自然地域系统方案，得到广泛的认可及应用。
　　而在黄土高原和黄河流域，地质科学家们对黄土高原的形成和演变、黄河流域环境历史变迁进行深入的调查和研究，通过对河的“线”的研究与流域“面”的研究，发现其中的规律；建立黄河流域的上、中、下游之间的联系，研究时间和各种环境要素变化的关系；建立人为因素和自然因素的联系，进行综合分析。在黄土高原和黄河流域的治理和可持续发展方面，其成果被广泛应用。
　　
　　二、学习自然地理对研究哲学思想也起着重要的促进作用
　　哲学体系中的科学的宇宙观和物质观，人与自然的对立统一关系，科学的发展观及可持续发展观等，都需要自然地理知识对其进行科学的验证。
　　在哥白尼提出“日心说”之前，一直是“地心说”占据着统治地位。自古以来，人类就对宇宙的结构非常好奇，通过哲学家不断地思考，在古希腊时代就有了“地球是运动的”的想法，但当时缺乏科学的论证并不被大众认可。亚里士多德和托勒密就是“地心说”的主张者，他们认为地球是静止的，而其他的星体都围着地球这一宇宙中心旋转。“地心说”刚好与《圣经》中的某些说法一致，像其中关于天堂、人间、地狱的描述，而这一切正符合当时统治阶级的需要而被竭力地推崇。直到文艺复兴运动时期，哥白尼的“地动学说”的诞生才打破这个局面。哥白尼通过对天体观测并与“地心说”进行比较，提出了“日心说”。他的学说改变了人类对宇宙的认识，改变了人们的世界观。从此以后，哲学脱离宗教开始了飞跃的发展。
　　在我国古代经典哲学名著《周易》里，就有着古代朴素的宇宙观。《周易》中认为世界是由“心”“物”组成的一元的世界。由此形成了唯心、唯物、天人合一等宇宙观，并据此来研究与认识世界的本原及其演化规律。
　　
　　三、自然地理是国家的宏观规划的一个重要的参考指标
　　社会经济的发展、科技产生力的进步、产业优化与升级、农业的可持续发展、城市的规划与发展、人口居住环境与健康问题、资源综合利用及能源结构的优化等，这些都与自然地理学有着密切关系。
　　例如，现在我国提出要建立资源节约型、环境友好型的社会，这便对人们的自然地理知识提出了更高的要求。一方面，我们可以根据资源分布规划工业的分布，就地取材，减少运输成本。像资源密集型的企业、钢铁企业、石油企业、制盐业等都可以根据它们所需资源的分布去建立工厂，把原材料加工成产成品再出售。另一方面，我们可以根据地质结构、气候特征、降水量的分布等因素来决定农业生产的规划，像粮食产区的分布、经济作物的规划、林牧业的发展等。
　　
　　四、自然地理学综合研究发展是今后研究的最主要的方向
　　综合研究自然地理不仅能为其他的地球科学研究提供理论依据，还能为人文地理学和自然地理学的结合打下基础，为真正实现地理学的综合研究作出巨大的贡献。自然地理科学在实践应用方面可以为自然资源的利用与保护、退化土地的整治与恢复、人与自然关系的协调和区域可持续发展等领域发挥作用，为地球家园的美好未来作出积极的贡献。
　　
　　（作者单位：湖南省吉首市民族中学）