马铃薯挖掘机可以一次完成马铃薯的挖掘、升运、土薯分离和铺条等工序。采用机械收获马铃薯既减轻了农民的劳动强度，又提高了挖薯的工作效率，深受薯农青睐。
　　一、马铃薯挖掘机的结构、工作过程和技术参数
　　1. 结构。以内蒙古农业大学机械厂研制的4SW-40型马铃薯挖掘机为例说明。该机主要由机架、切土圆盘刀、固定式圆弧翼槽形铲、挡土板、栅条式摆动分离筛和限深轮组成。
　　2. 工作过程。4SW-40型马铃薯挖掘机与拖拉机配套使用。该机工作时，切土圆盘刀首先将收获行土垡的两端和蔓切开，挖掘铲把土垡挖起，土垡沿两挡土板之间被直接输送到第一摆动筛之上，在摆动筛不断地筛分下，薯块与泥土分离，并将分离的薯块铺放在挖掘行的左侧，以利人工捡拾。
　　3. 技术参数。4SW-40型马铃薯挖掘机工作幅宽400毫米，挖掘行数1行，挖掘深度150～200毫米，配套动力18.8～29千瓦轮式拖拉机，生产效率1.2～2.7亩/小时，明薯率大于95%，破薯率小于3%。
　　二、马铃薯挖掘机操作要点
　　1. 收获前要先割茎叶。马铃薯块成熟的标志是植株茎叶大部分由绿转黄，并逐渐枯萎，此时要及时人工收割茎叶。这样可减少马铃薯挖掘机在收获作业过程中出现缠绕、壅土和分离不清等现象，有利于机械收获时减少薯块的丢失和损伤，同时使土壤、薯块和杂草、石块彻底分离，在地面上成条铺放，便于人工捡拾。
　　2. 确定合适的挖掘深度。应使挖掘的泥土量少而又没有过多的伤薯和漏挖，一般挖掘深度为100～200毫米。垄作、轻质土壤应深一些；平作、硬质土壤应浅一些。挖掘深度调好后应先试挖，试挖后，若明薯率达95%以上、破薯率小于3%，就可投入正式作业，作业时机组应正直行驶。
　　三、马铃薯挖掘机的维护保养
　　1. 作业前，应检查拖拉机与挖掘机各部件连接是否牢固可靠，如有松动应紧固或调整好。
　　2. 经常检查发动机的燃油箱、冷却水箱、齿轮箱、变速箱的油和水，保证充足，以确保发动机在正常工作状态下运行。
　　3. 每次作业后，应清除切土圆盘刀、挖掘铲、分离筛等工作部件上的泥土或缠草，如切土圆盘刀、挖掘铲磨钝或损坏，应修理或更换。
　　4. 季后长期不用，发动机部分应按产品说明书规定对其进行全面维修保养；挖掘机工作部件润滑点应加注润滑油（脂），脱漆部位应涂防锈漆防腐蚀。机器全面擦拭、清洗、维修、保养后，放置在通风干燥的库房内保管。
　　（作者联系地址：江西省南昌市江大南路132号东湖法院宿舍402室 邮编：330029）