凯伦小学（Caryn Elementary School）是美国加州洛杉矶地区的一所公立小学。学校有6个年级，每个班级约有20名学生。以下，将分享笔者在境外实习项目中对该校的考察记录。
　　一、教室文化
　　在凯伦小学，教室里的桌子常三三两两地拼在一起，学生围坐在桌旁上课，可以随意走动。这种方式更便于小组合作和开展个性化讨论。教室布置各有特色。如三年级的一间教室里，墙壁上有许多与教材匹配的学习内容或提示，包括一学期的教学内容，一些理解策略、语法以及单词拼写，课堂的教学环节也会以卡片的形式展示出来，目的是让学生能预知教学流程与进度，使学习更有计划，目标更明确。
　　墙上还有一些颇具特色的标语。如“THINK”，它的每一个字母都有一个特定的含义，提醒学生在开口之前从五个方面考虑自己要说的话：它是正确的吗（True）？是有帮助的吗（Helpful）？是令人鼓舞的吗（Inspiring）？是有必要的吗（Necessary）？是友好的吗（Kind）？此外，也有提醒学生行为习惯的内容，如“要用香皂和水洗手”这句话就用花体字贴在了墙上。学生在班级中会轮流担当一些小助手（如小队长、计算机管理员、负责关门的人等），小助手的职务和职责用生动的图画和简洁的文字说明，制作成海报挂在墙上，每个小助手的图上都贴着学号，表明目前由谁担任（见图1）。
　　此外，还有一些自制的海报，如“Stand up for what is right， even if you are standing alone（哪怕只有你一个人，也要坚持做正确的事）”；也有些开放性问题，如：老师能做些什么帮助我成功？我们的教室应该是什么样子的？今年我希望学会什么？学生可以把自己的想法贴在这些问题的下方。教师用这种方式帮助学生形成自主学习的意识，明确自己要努力的目标，培养有责任的团队意识和归属感，共同维护和建设一个班级（见图2）。
　　二、教学特色
　　这所学校的主要任课教师一周只教学三天，剩余的课程由同校其他教师代理，不同的教师依据教学计划对教学任务进行交流和沟通。
　　课堂并不拘泥于某种固有的形式，目的是能让学生更好地进行发散性思考，大胆阐述自己的观点。以小学三年级的一节数学课为例。开始上课后，教师会先发学案，让学生自主解答问题，时间约25分钟，随后教师再进行讲解。三年级的数学知识目标是让学生掌握加法和减法，学案内容多样，包含一部分数学和语言方面的内容，目的是激发学生思考并保持学习兴趣。教学中的学习任务会分层。比如，学生可以按照自己的能力和速度有选择地完成学案上的内容，那些能够迅速完成学案任务的学生则可以打开笔记本电脑，在一个算数学习软件中选择一个适合自己的级别，通过更多练习提高运算能力（见图3）。
　　在这所小学，一堂课可长达155分钟，教师通过课堂互动进行调节，使学生不至于疲惫或厌烦。课堂上的分组方式主要有三种。一是学生走一定步数（如10步）后遇到的離自己最近的同学即成为搭档（两人），然后合作讨论教师设置的问题；二是按学生的学号分组，将单双号分为A组和B组进行合作式学习（大组）；三是根据不同任务确定合适人数的学习小组。155分钟的课堂分成讲解、练习、合作学习三个部分，课堂整体上是愉快而有效的。在必要时，教师会选择助教来辅助教学活动。助教在课堂上的主要工作是对学生进行评估，并对一些特殊学生进行单独辅导（这些学生是在学区测试结果中显示需要特别帮助的孩子）。教师备课时，会将每天、每周、每学期的课程进行分类，使目标更清楚，内容更系统连贯。
　　为了培养学生的时间观念，教师常使用倒计时法。如在小组活动中，会以倒计时方式要求学生在规定时间内完成任务；学生计算某一道数学题，也会倒计时几分钟，时间一到，铃声响起，教师公布正确答案，然后请计算正确的学生迅速站起来，这样也调节了课堂气氛，使学生不致因枯燥而感到疲倦或注意力涣散。当有学生淘气，扰乱课堂时，教师不会大声呵斥，而是走到这位学生的身边进行劝告。
　　三、分层教学
　　对于班级中成绩不佳的学生，会有助教帮助他们提高。对于没有得到满分的学生，教师会将他们划分成小组，然后根据需要轮流在每个小组进行辅导，其中不乏有些学生需要教师的督促才能完成任务。学生经过一段时间的学习后，在学业能力上会显出差异，逐渐分出层次，学校会根据学生的能力和需要实施进一步的分层教育（含精英教育）。通过让学生交换班级，最终实现将成绩和能力水平接近的学生集中在一起实施统一教学，而对成绩优异的学生则进行“精英教育”。
　　总体来看，美国的小学课堂教学氛围良好，学生积极配合，教师能够有针对性地采取措施提高学生理解力，培养学生的批判性思维，也会设置不同问题来检验或判断学生当前的思维水平，逐渐实现更有效率的分层教学。
　　（责任编辑 郭向和）