团购围城之殇

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  “我的网站想改做团购,需要什么手续?”一天傍晚,资深IT媒体同行接到
  位圈内朋友打来的电话,咨询做团购网站的事。同行直言,泡沫太多,竞争残酷,还是不要入了吧。
  不过,对方转型的念头很坚定,也因为他想做的是把网站本来卖的东西以团购的形式来卖,无需额外成本,要做细分市场的团购。于是,同行把他介绍给了正在团购业中苦苦挣扎的另位创业者——黄川。
  早年创业做过母婴用品网站,之后转做团购网站,黄川是首批团购网站的拥趸。作为“团组织网”的创始人之,他曾婉拒了些风投,因为想做自己的事。遗憾的是,目前由于没有雄厚的资金支持,网站只能小步慢走,竞争愈发激烈,利润率已在日趋下降。“很多繁荣是钱砸出来的,我们惟的策略就是生存下去,熬过泡沫期。”令他欣慰的是,团组织网对于市场端商家的审核还算准确,客户体验较好。
  更多的些小型团购网站就没有黄川的这么幸运,或已相继死掉,或是本身屡遭诚信危机,陷入恶性循环。还在支撑的部分网站,已经在思考怎样能够体面地收场。
  外面的人想进去,里面的人想出去,团购业已有“围城”之势。几乎没有哪
  家团购网站敢在这个时候大谈盈利。全球鼻祖Groupon的高调入华,更让已然是“千团大战”的团购业务陡增变数。这拥挤不堪的团购业
  以前习惯随处看团购信息的小金,现在有些厌倦了。“到后来,简直就是眼花缭乱。”她这样跟记者形容道。小金也
  度对团购网站几近上瘾,不过经历过
  阵子之后,她决定放弃这种生活。“太乱了,现在自己只是偶尔理智地花少量时间有选择地浏览浏览。”
  消费者已经深切感受到现有团购网站的“面目”雷同,但是这并不妨碍更多人涌入进来。
  除了最初独立成团的团购网站们,早已介入的业界大佬们,越来越多的、悉数互联网巨头更是扎堆入团。难以想见,新季的团购有多疯狂。
  最近登场的是360公司,其联手美团网、拉手网等100多家团购网从安全角度推出了团购开放平台。甚至,投行那边传来消息,360正要借力其团购平台上市。
  对于上市事,360方面不置可否。提及其团购开放平台,360副总裁耿耽皓表示,360团购开放平台承担的是个组织者与沟通者的角色,致力于建立基于开放与共享精神的互联网商业生态系统。
  同时,开心网团购也转变为自建团购和平台型并重;淘宝网继本身推出与团购无二的“聚划算”之后,旗下口碑网也推出了团购业务:腾讯据传与Grupon合资。这还不算其他涌入的包括门户在内的爱帮、糯米、58同城、搜狐、新浪等。
  几乎每天都有新进入者与退出者在搅拌团购市场。Croupon的吸金神话引来的模仿者俯拾皆是。拥挤的,不只是繁多的网站名目,已经蔓延到诸如团购导航或平台类网站这样的延伸链条。有数据显示,目前仅团购导航类网站就有258家。
  大的团购网站更是加紧跑马圈地。拉手网今年将在去年近2000人队伍的基础上再招5000人:Groqoon与腾讯合资的高朋网,甚至扬言3个月内招聘员工3000人。千橡互动集团副总裁、糯米网总经理沈博阳说:“他们(高朋网)之前在我们这边掘地三尺,给几乎每个员工都打过三遍以上的电话,包括我的助理和文案。”与商家的爱与恨美团网最近有些麻烦。
  它之前发起的“29元团购价值50元的DQ的冰淇淋券”活动不仅未能达到消费者、商家、团购网站“多赢”,反倒将自己推入了场“口水官司”。
  活动上线后,迅速吸引了1.2万名消费者购买团购券,意外的是,消费者的冰淇淋券还没“到手”就被告知不能用。DQ方面通过官网发布“严正申明”:DQ从未与其他任何第三方以任何形式进行团购合作。
  度陷入云里雾里的消费者,很快获得了美团50元每单的赔付。“为的是让消费者还能享受到等值的服务。”美团网市场部经理谭晨辉说。美团的态度是积极的,但其背后的损失也不可忽略,这一赔,共计赔出了60万多元。
  DQ方面坚持称美团出示的合同是无效的。谭晨辉告诉记者,如果商业合作中对方不认同基本的准则和法律合同,这些问题是不好规避的。截至记者截稿前,美团方面并未从DQ那里得到满意的结果,双方正通过法律程序来解决此事。
  已经自掏腰包的美团,并未获得所有消费者的“同情”。有业内人士称,美团赔付消费者的60万,就当是做了广告。有不买账的消费者认为钱赔了,可惜感情已经伤了。更有网友大胆分析,这是双方的公关炒作,“鄙视他们”。
  这样的事例在团购网站中已经不是第起,也不是最后起。早之前糯米网、拉手网等都出过大小事件,再翻看各团购导航网站论坛里的投诉信息,所有的团购网站几乎无幸免。
  团购网站无法脱离开与形形色色、大大小小各种商家之间的利益关系。“从概率上讲,一定会出事。”资深互联网评论人谢文对记者如是说。
  “更多的还是更严格地去筛选商家,尽量不让不靠谱的商家做团购。”沈博阳坦言,团购活动应该少些噱头,多做些实实在在的东西。
  由于利益驱动,速成型的团购网站比比皆是,从货源到销售、配送能力,无能保障消费者的权益。
  面对蜂拥而至的团购网站,商家也有些头疼。有些参与过团购的商家告诉记者:“最开始很新鲜,挺好,之后各团购网站都找来了,有点烦。”
  当团购成为所有网站的标准配置之时,其中看热闹的居多,真正的行家少。黄川分析到,好的方面是能迅速培养消费者的认知度,加快行业的发展;坏的情况是,差的客户体验会导致恶性循环,行业鱼龙混杂。“潮水涨得快,退得也快。裸泳是会付出代价的。”
  
  广告战几多无奈几多愁
  
  憋到2011年,一直反对乱砸钱的美团网CEO王兴终于忍不住了,推出了1.3亿元的广告招标计划。
  糯米网也没有耐住性子,紧接着宣布了2亿元的广告投放计划。而今年月份之前,其市场推广费还几乎是零。而且,糯米网不排除加大“火力”,倚托千橡互动集团的大背景,享受的是集团对其“没有投资上限”的优越照顾。
  地铁站里、公交车站站台边、电梯间、电视上、网络上……眼下最疯狂的广告,莫过于团购网站拉手网、满座网、24券网等等。
  团宝网更吓人,一下子将广告投放额升高至5.5亿元。藉此计划,团宝网甚至首开明星广告代言先河,一次签下何润东、秦岚、于娜三位明星做代言。以至于有业内人士辣评:这三人凑在起有点莫名其妙。
  公开数据显示,独立团购网站去年下半年所获的总融资达14亿元,这还不包括未公开的数据和门户网站、其他互联网前辈的投入。这些资本中的部分,将悉数砸向广告市场。
  在品牌推广的道路上,谁也不甘示弱,尤其是在Groupon高调进入之后,各团购网站对于知名度的渴求更是急剧上升。谁能抢到地盘,谁便能霸占消费者 的眼球,投入与产出已经脱离理性轨道的势头。置身其中的拉手网CEO吴波曾对媒体表示过自己的无奈,但其广告投入力度之大,一出手已难以收场。
  王兴反对美团网乱砸钱。“投入是必要的,但钱并不是花得越多越好,光让消费者知道没用,归根到底还是比拼体验。与其乱花钱打广告,不如把钱省下来,回归消费者。所以我们只是广告招标计划。”他不看重大街小巷、铺天盖地的广告,只要求美团的广告投放更精准
  些,“美团会更关注投入产出比,在网上的投放会多一些”。
  沈博阳也持类似看法。在此之前,糯米网靠人人网的口碑营销和优势商家来吸引用户,但是竞争对手做了很多相对来讲不太理性的广告投放,沈博阳也不得不决定适当地在线上、线下开始投放广告。“(广告投放)也是必须的。不然的话,拉开差距很难。”他说,广告、资金是必要条件,但不是充分条件。
  依托于公司广告大业务块集成的大背景而成立的好特会网,深谙广告之道。其市场部总监许金龙深有体会:占据有利的广告展位,能够吸引消费受众,广告优势会为团购企业带来客观利润和风投的青睐。
  “在面对’富裕户’和‘瘪荷包’这个问题之时,很多企业也都在寻找平衡点,市场本来就没有绝对的平衡。争夺市场份额与实现盈利、面对残酷竞争先存活下来之间,是相互依托成长的关系,只有拥有了市场份额,实现了盈利,才可能在市场当中存活下去,不会此消彼长。”许金龙指出,积极争取市场、全面投入精力完成高质量的团购服务,是好特会目前的首要任务。
  现阶段,广告的确是最简单、最直接的营销方式。中国政法大学知识产权研究中心研究员张樊指出,“问题是,团购网站必须要在广告营销投入与实际购买率上形成正比,取得较好的营销效果。”他提醒,服装直销行业的PPG就是前车之鉴。稳扎稳打地盈利、有固定的消费群体,要远比没有黏度的市场份额重要。
  
  盈利模式是改良还是革命?
  
  “这个行业已经不适合独立的、没有任何背景的创业者来创业了。”沈博阳有些感慨。现在团购网站的状况是,进入门槛低得塌糊涂,但进入之后的运营门槛又已经高得不能再高,“有些团购网站甚至融资千万美金,但这千万美金对团购来讲已经是微不足道了,还不够投广告的。”
  发展已进入重资本时代,拥有雄厚的资金和强大的管理、执行能力,才可能制胜。对团组织网这类小规模团购网站来讲,没有钱投放广告,只能先保证活下来。
  “广告投入是种重体力劳动。团购网站这种商业模式本身太笨,不是种成长性的模式。狠砸广告,让利润,这点事谁不会,没有什么想像空间。”谢文直言。
  目前,团购网站大部分或者全部的收入依赖于与商家的利益分成,谢文认为,10%左右的回报率实在是太低,短期内看不到好结果。
  在生存线上挣扎的“团组织网”主创人黄川,也很不赞同目前同行中主流的经营思路。他坦言,目前所有的团购网站样,互相在模仿,不可能有独家优势。现在比的是谁的兵多粮广,打的是消耗战,活得久就是核心优势。
  “现在做团购就如同赌博,大家都知道是九死生的资本游戏,但是可能都自信地认为自己是胜出者。在投机者眼中,团购本身的利润可能已经不重要了,怎样把故事讲好,怎么上市圈钱可能是他们更关注的。上市即胜利,至于是否盈利关系不大。一上市,他们就能解套,获利丰厚。”黄川说。
  最早一批做团购网站的王兴,却相对乐观很多。他认为,团购网站并不需要在盈利模式上做得很花哨,现在的模式非常清晰、合理——帮消费者推荐个深度折扣,同时给商家带来新顾客。不过,美团也会不断地更改、创新。
  美团网借3月初的周年庆典宣布了其“过期退”的计划。10723826元,是美团过去年的消费者未消费的沉淀资金,美团将这笔资金全部退还给消费者。用王兴的话来说,在商业模式中必须要三赢:第消费者要高兴;第二商家要高兴;第三是美团网要高兴。消费者高兴了,才会持续购买,从而促进行业发展,最终促进团购网站繁荣。
  此外,美团网正发力手机端,已发布Android美团客户端和已提交iPhone的申请,下一步旨在与手机终端结合。美团
  周年之际,王兴宣布了个预算5000万元人民币的团聚计划,希望跟全国50家中小团购网站抱团做团购。
  实际上,许多团购网站都在努力,力图能在盈利模式上有所改变。
  据许金龙介绍,现在好特会正在积极筹备另一新的团购模式——“指定地团购”。这模式以定点+定量+定时的概念,将特定产品、服务直接和商圈结合,使得指定地团购人群具备在团购基础之上享受更多优厚待遇。在尚不稳定的市场状态下,好特会希望以“战术创新”来开拓市场。
  但仍有业内人士认为,团购网站在创新上集体失语,商业模式缺乏差异化
  直是团购企业的制约因素。一直称对团购这种模式“没感觉”的谢文认为,现在的团购网站还没有找到适合互联网特性的商业模式。“大家现在是糟蹋钱唯恐不多,还没有到盈利的时候。如果问我,我般是劝告,既然你们沾了点互联网的边,或自称也是互联网公司,那最好还是从互联网的角度去考虑商业模式。但是他们从根上就是种现下的生意,我管它叫传销2.0。”
  这种看法不免悲观了些,但就目前国内团购业的发展情况来看,盈利模式的变革应该是必然的,否则10%的回报率如何能撑起团购业的天空?
  “目前国内团购业尚处在发展初期,市场环境不完善,盈利模式过于简单,亟待挖掘。”张樊的看法是,随着国外团购业巨头的杀入以及短期内盈利无望,国内团购业洗牌速度将加快。
  实际上,王兴对此已有深刻认识,团购业才刚刚开始,作为国内的开创者,关团网才开始年。将来这个行业绝不限于网络团购,将等同于电子商务,用互联网的方法,线上帮助线下的商家去做营销推广。
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