如果将我们的目光，沿着航空史的发展方向逆流而上，时间指向1939年德国入侵略波兰之前的那几年，我们会发现，那真是一个航空器发展的黄金时期。特别是在当时的德国，自1933年纳粹上台以来，积魏玛共和国多年的辛劳积累，这一时期的德国航空工业，更是呈现出一种百花齐放、百家争鸣的态势。对于新生德国空军的任何一份招标书，都会有2家、3家乃至更多的厂商响应。
　　在这一场又一场的竞标中，其中的胜利者，如Bf109战斗机、Fw189侦察机、He111轰炸机等早已成为世界名机，纷纷在航空史中留下了浓墨重彩的一笔。但有谁曾想过，当年那些落选的失意者又是怎样一番模样呢？历史是无情的，至今人们仍然只对那些胜利者津津乐到；但历史又是仁慈的，它也没有忘记在一个角落里为那些落选的机型留一下一个位置。在本文中，笔者向大家介绍的正是这样一架飞机，阿拉多（Arado）At198侦察机，而当年它的竞争对手，就是如今大名鼎鼎的Fw189“猫头鹰”。当然，At198是这场竞争的失败者。
　　1936年，德国空军（RLM）向各航空厂商发布了一份计划书（规格说明Spec），要求各公司向德国空军提供一架性能优良的近距离战场侦察机/炮兵校射机/战场联络机。在接到该机计划书后，阿拉多、福克·沃尔夫（Focke-Wulf）、汉堡飞机制造厂（Blohm