虽然国土面积不到7万平方公里，但斯里兰卡却拥有近百种野生哺乳动物及400余种鸟类，是个不折不扣的动物王国。在斯里兰卡旅行期间，有那么几天我不得不昼伏夜出，因为我要把我的作息时间调整为与动物们同步。伴着炎热的印度洋季风气候，我追随着它们谜样的身影，忽而赫然出现，忽而隐身消失。

　　夜寻海龟产蛋
　　红色手电光忽明忽暗，我们在午夜时分深一脚浅一脚地在坦加勒雷卡瓦海滩上艰难前行。在这片斯里兰卡官方指定的海龟沙滩保护区，我加入来自世界各地数十人的参观团，是为观看海龟产蛋。
　　向导示意我们在沙滩上止步，等待前方海龟保护员的下一步指令。之前在观察中心听工作人员讲解说，作为前方哨兵的海龟保护员们，竟是曾经的海龟蛋偷猎者，我不禁为这一举两得的作法暗暗点赞。海龟保护员一天24小时轮流在海滩上巡逻，除保护海龟巢免遭损坏外，还要保护海龟蛋不被踩踏偷猎。

　　斯里兰卡共有5种海龟。除常见的绿龟、橄榄龟、玳瑁外，还有棱皮龟和蠵龟。绿龟平均长度为1米，每只重达230公斤。幼年绿龟为食肉动物，成年后改食海洋植物。绿龟的英文名字“green turtle”源于其龟壳下脂肪呈绿色。但正因这些营养丰富味道鲜美的绿色脂肪，绿龟被人类捕获杀戮，并烹制乌龟汤。橄榄龟体型娇小，成年龟体重不到40公斤，长度只有65厘米。橄榄龟为杂食动物，主要吃甲壳类和一些海洋植物。如今，因符合橄榄龟产卵要求的海滩数量越来越少，使得橄榄龟处于濒危状态。海龟中最大的棱皮龟身长可达3米，重达600公斤。英文名称“leatherback”取自它们独特的甲壳。这个灵活的甲壳极具弹性，能适应深海巨大的水压力而不致破裂。因此棱皮龟可以下潜海底1500米去寻找深海水母。如今，棱皮龟已被列为极度濒危物种。

　　再说说海龟产卵。雌海龟在15～35岁之间达到性成熟。在每个产卵季，它们在海滩上建5个巢，在每个巢中产下约100个蛋。两个月后海龟蛋孵化成幼龟。最初的幼龟只能被动地过着随波逐流的生活，几年后它们迁移到沿海水域的珊瑚礁地带，以便获取食物。
　　为保护出生后的小海龟，难逃被鸟类、鱼类、人类以及其他饥饿的动物捕食的厄运，曾有一些斯里兰卡地方当局以略高于市场价格收购海龟蛋，采取人工孵化。出生后的海龟宝宝们回归大海前，会先在人工水池里放养些日子。但后来发现此举弊大于利。因为海龟孵化时会从蛋里保留一部分蛋黄，该蛋黄提供了它们返回大海所需要的能量。但即便海龟宝宝出生后仅在人工池里做了短暂停留，该能量也会消失。此外，人工池里养殖的雌性小海龟还会失去获得关于出生地沙滩的“磁性现象”。该现象是雌海龟特有的神奇本能——它们成年后会回到曾经出生的海滩上筑巢下蛋。如今，斯里兰卡相关部门不再实施人工干预，而让海龟妈妈们自行在海滩上产蛋孵化，但配备海龟保护员时刻监护。

　　今天我们的运气不错，因为能来到沙滩指定地点，就说明海龟保护员已发现有待产的雌海龟上岸，而我们只需静待其筑巢产卵。白天热辣的暑气消退，海风伴着丝丝凉意拂面。头顶上的苍穹星光璀璨，清晰可见的银河令我大为吃惊。就在我迷糊要打瞌睡之际，向导走过来，遗憾地悄声对大家说“False crawl”，我知道那是海龟产蛋过程中常见的“错误爬行”。由于沙子太湿或太干，海龟预感到无法筑好一个完美的龟巢，便会在工程进展中的某一刻停下来，并返回大海。我们跟随向导前去缅怀瞻仰夭折的工程，只见直径约40厘米的沙坑顶部确有塌方迹象，为了给宝宝营造安全的巢穴，母龟的本能着实令人称奇。
　　此刻，母龟正缓缓地向大海方向挪动，我们悄无声息地跟随在它身后，小心翼翼地跟随。我们就这样恋恋不舍地目送海龟返回印度洋的波涛中，这画风的确伤感惋惜。预祝为哺育后代竭尽全尽，追求完美的海龟妈妈，明晚筑巢成功诞下宝宝，将生命延续。
　　探秘亚拉野生动物园
　　晨雾飘散，一头大象踱步到一片水潭，低头用象鼻吸起混浊的黄泥水，再灵活地喷洒到后背，不远处一只斯里兰卡黑尾原鸡发出“咕咕”的叫声。突然，一只凶猛的锡兰豹“嗖”地一声从密林中闪现，惊慌乱飞的鸟儿，上蹿下跳的猴子，霎时间噼里啪啦乱作一团……“滴滴滴！”手机的闹铃声把我从这场惊悚中唤醒。凌晨4点半，我挣扎着起床下楼，与导游乘坐上了亚拉野生动物园专用吉普车。
　　抵达公园门口的时候天已大亮。导游的步话机里发出“Kotigala！
　　Kotigala！”的呼叫，司机将车子驶向一侧小道，随及在一块巨岩前戛然而止，并熄了火。已有数车在此等候，游客们举着“长枪短炮”极力搜索，这里的黎明静悄悄。我突然觉得有些搞笑，游客们从世界各地跑到斯里兰卡，竟为观瞧森林里真正的主人翁日复一日地吃喝拉撒睡。 　　不一会儿游客们骚动起来，就在那片灰白色的巨岩之巅，我看到一只大猫，不，那是一只锡兰豹，从洞口慢慢探出身，缓缓地移动。它身长一米有余，头小尾长，四肢短健，周身布满棕黑色的环斑。我屏住呼吸竭尽全力用镜头捕捉那遥远的身影，之前曾担心的人身安全问题如今看来是我多虑了，锡兰豹哪有闲心搭理我们这群不速之客，倘若其能与我四目交流深情对视，那岂不是要令我受宠若惊了。导游似乎看出了我的沮丧，对我说很多游客并非如我这般幸运，能远观锡兰豹也是要拼运气的。
　　很快我便兴致高昂，因为有如天助的我们，在步话机“pattiyawala，kudaseelawa，jamburagala”的通讯传递中，过足了眼瘾。成群结队的野牛与悠然踱步的野象，令我恍若身处东非;羽翼艳丽鸣叫声声的野禽，令我像个狙击手似的连续不停地按动相机快门;邂逅黑熊令导游颇为开心，他说黑熊可是难得一见的稀罕物;特别是前一天的暴雨令这里水源充沛，一头野生犀牛在小河沟里摸爬滚打，乐此不疲;野猪、野鹿、蜥蜴与鳄鱼轮翻登场，太多的猴子竟让眼花缭乱的我视为稀松平常……草原、湖泊、沼泽与荒地形成的多样性生态环境是野生动物的家园，热带雨林衔接大海的壮丽景观令我不虚此行。

　　我曾在一本书中读到过，英国殖民者以打猎作为征服殖民地国家自然环境的象征，他们在一百年前划拨出亚拉野生动物园区，作为王宫贵族们最刺激的游乐场。那些傲骄的男人们把成功缴获的战利品——动物皮毛与象牙、犀牛角甚至整具尸骸在客厅展示炫耀，在派对的觥筹交错间添油加醋地解说还原，雄性荷尔蒙爆棚的气场把贵妇小姐们吓得花容失色，这撩妹大法想必屡试不爽。
　　如今，斯里兰卡政府监管下的动物保护区有100多个，覆盖了该国8%的国土面积。亚拉野生动物保护区虽为游览区，但已出台一系列保护措施，如每年9月闭园一个月维护休整，也算是还给动物们一个短暂的假期，因为人类只是这片原始森林的闯入者。
　　大象孤儿院
　　斯里兰卡原始森林中随处可见废弃的违禁开采玉石的简易矿井，常有小象掉进废井“坐以待毙”。为收容遭遇种种不测或与母象失散的幼象，兰卡野生动物保护局于1975年，在距离康提市区45公里处，修建了“大象孤儿院”。

　　如果没有来到大象孤儿院，很难想像作为野兽之王的大象，如何像个温顺乖巧的婴儿似的大口喝牛奶？饲养员将桶中的牛奶灌入一个大大的奶瓶，之后将奶瓶伸到大象的嘴里。此刻的大象虽有庞大的身躯，却像个贪吃的巨婴，咕咚咕咚一口气把一瓶奶一干而净，憨态可掬，甚是惹人怜爱。
　　临近中午，我们来到河边。但见碧蓝苍穹下，茂密的山林焕发着绿色的生机。象群浩浩荡荡地在土黄色的河水中踱步沐浴，场面蔚为壮观，眼前的这一幕好似发生在非洲的原始丛林。显然，在气候炎热的斯里兰卡，洗澡戏水亦是象群消暑降温的良策。我看到两头大象你来我往地用灵活的象鼻对峙，而一头顽皮的小象正释放出活泼好动的天性，在河水里扭来扭去，就像个活蹦乱跳总爱搞小动作的小男孩。
　　在礼品工厂，我们饶有兴趣地参观象粪纸生产流程。首先将象粪放在阳光下曝晒成干，然后放入沸水里煮两天两夜，并不停搅拌。
　　接下来经过两个小时的摇匀后，再浸入沉淀池。之后用网子捞出，再晒干……如此这般，大象的排泄物完成了完美的蜕变。
　　我购买了一些象粪纸纪念品作为手信，也算是为野生动物保护及环保宣传尽份绵薄之力。