什么是白内障

　　人的眼球里有一个完全透明、无血管、类似凸透镜的结构，我们称之为晶状体。如果将眼球比作一部照相机，晶状体就相当于照相机的镜头。晶状体在眼睫状肌的调节下，可以将眼前近处或远处的物像准确地投射到视网膜，然后通过视神经的传递作用，将信号传输到大脑，使我们能感知五彩斑斓的大千世界。
　　由于各种内在和外在的原因引起晶状体蛋白变性、水肿，纤维之间出现水裂、空泡，上皮细胞增生，使透明无瑕的晶状体变浑浊，也就是照相机的镜头不透明了，称为白内障。
　　那么，原本透明的晶状体是如何变浑浊的？白内障形成的原因都有哪些呢？其实，白内障不是老年人的专利，人的生命周期中任何年龄都可能患白内障。
　　新生儿由于基因、遗传或母亲怀孕期间被病毒感染，导致晶状体代谢异常，发生浑浊，称为先天性白内障;眼外伤时晶状体受到外力钝挫伤或锐器损伤导致的浑浊，称为外伤性白内障;如果是由于糖尿病、血钙异常等代谢性疾病引起的晶体混浊，称为代谢性白内障;由于眼球内晶状体临近组织的炎症（如虹膜睫状体炎、青光眼、深层角膜溃疡等）造成的晶体混浊，称为并发性白内障;因特殊职业接触各种射线引发的晶体混浊，称为辐射性白内障;因长期使用某些药物（如风湿、类风湿关节炎患者长期服用糖皮质激素）引发的晶体混浊，称为药物或中毒性白内障;极少数白内障手术后发生的晶体后囊浑浊，称为后发性白内障;由于年龄的增长导致晶状体蛋白的变性混浊，称为年龄相关性白内障。
　　年龄相关性白内障俗称老年性白内障，是白内障中占比最多的一种，就像人年龄大了头发要白，脸上要有皱纹一样，晶状体蛋白变性的程度也会随着年龄的增长越发加重，老年性白内障几乎无人可以幸免。所以，目前全球老龄化程度越来越严重，白内障的发生率逐年增加，已成为致盲率首位的疾病。

患了白内障会有哪些症状

　　初发期白内障可能没有明显症状。随着病情的发展，晶状体混浊加重，患者可以出现视物模糊并进行性加重。双眼视物模糊的程度可以不一致，由于晶体混浊不均匀，有时可出现单眼复视。
　　由于白内障早期周边晶状体混浊较轻，有的患者可以有暗处或夜间（瞳孔散大时）视力比在明亮处或白天（瞳孔缩小时）视力好的表现。由于浑浊的晶体密度增加，屈光力增加，凸透镜的厚度增加，许多患者出现近视的表现，原来的老花度数反而越来越低，因此有人夸奖老年人耳不聋、眼不花。但原来的老花眼突然减轻或不花了，未必是好现象，很可能是发生了白内障，需要到医院就诊。
　　白内障患者随着病情的进一步加重，可出现严重的视力下降，甚至仅有眼前手动或光感，以致生活不能自理。

如何预防白内障的发生和发展

　　目前有学者认为白内障的发生与紫外线的照射有关。因此，老年人要尽量避免眼睛直接暴露在强烈的阳光下。烈日炎炎下户外活动可以借助遮阳帽、遮阳伞或UV指数400的太阳镜，以延缓白内障的发生与发展。
　　当然，均衡饮食，电子产品的控制，早期发现及治疗可以引起白内障的原发病（如糖尿病），积极治疗可以并发白内障的眼部疾病（如葡萄膜炎、青光眼等），接触射线特殊职业者的劳动保护，孕期妇女的风疹、麻疹等病毒感染的预防，以及孕期使用药物的管理也很重要。

确诊了白内障应当如何应对呢

　　白内障的治疗主要有药物和手术两种途径。药物治疗仅适用于少部分症状轻微、尚未达到手术标准的患者，或是因某些原因（如极其严重的心脑血管疾病）引起者。常用的药物有比诺克辛、卡林优等眼药水，只能起到延缓晶体混浊的作用。白内障发展到一定程度，会影响日常生活和T作，目前最有效的方法只有手术治疗。手术的时机因人而异，一般矫正视力低于0.4，医生会建议患者手术治疗。但也要考虑到患者的职业特点、年龄等诸多因素。如从事钟表维修、工程师、画家、教师、医生等对精细视力要求高的患者，可以放宽手术指征;婴幼儿严重的先天性白内障，在科学评估后，为防止弱视，应在两岁前尽早行手术治疗。
　　值得注意的是，并不是所有的白内障都需要治疗。对于晶状体混浊小于3毫米且不影响中心视力的先天性白内障，可以采取密切观察的原则。另外，晶状体点状浑浊的先天性白内障，只要不影响视力，可以不予处理，甚至不影响参军入伍。

白内障只有成熟了才能做手术吗

　　一直以来，在白内障的治疗上有一个传统的误区，认为白内障要等到成熟了才能做手术。其实不然。老年性白内障一般分为四期，分别是初发期、膨胀期或进展期、成熟期、过熟期，当下我们采取的白内障超声乳化手术、飞秒激光白内障手术，在进展期手术效果较好;一旦发展到成熟期甚至过熟期，手术难度反而增大，角膜水腫等并发症的发生会大大增加。白内障过熟期的患者如不及时手术治疗，还会发生浑浊的晶状体溶解，继发晶体溶解性青光眼、眼内炎症，不仅增加手术难度，更重要的是会由于过高的眼压对视神经造成压迫，进而导致不可逆的视觉损害，失去复明的机会。举个例子，就像苹果熟了就要摘下来一样，否则就会腐烂脱落。所以，有的朋友认为双眼都患了白内障，只要做一只眼的手术，另外一只眼不手术任其发展。这种选择在短期内或许可行，但长期看来是不可取的。
　　在白内障诊治中还有一个误区，由于白内障几乎家喻户晓，一旦老年人发生了视力模糊就认为自己患了白内障，不做任何处理，静等“白内障”发展到一定程度做手术。但其实人的眼睛还会患许多导致视力下降的疾病，如年龄相关性黄斑病变、糖尿病视网膜病变、青光眼等致盲性眼病，甚至还有颅内肿瘤压迫视神经导致视力下降，进而危及生命。这些与白内障同时或先后发生、隐藏在白内障之后的致盲性眼病，如不及时处理，后果极其严重。因此，老年朋友一旦发生视力下降，应该及时到医院就诊，有经验的医生可以通过现代化的检查手段给予正确的诊断及评估，分清主次，找出危害您视力的真正元凶。
　　总之，白内障是可逆的致盲性眼病，只要正确处理，沉着应对，不仅不会影响我们的视觉质量，反而可以通过目前的白内障手术植入不同度数的人工晶状体，将我们之前存在的近视、远视、散光一网打尽，将我们之前的近视镜、远视镜、老花镜统统摘掉，还您一个清晰的大千世界。