太阳能热水器是将太阳光能转化为热能的加热装置，将水从低温加热到高温，以满足人们在生活、生产中的热水使用。太阳能热水器按结构形式分为真空管式太阳能热水器和平板式太阳能热水器。它的使用方法十分简单，只要接上电源，按功能键就自动运行了。
　　 太阳能热水器由集热器、保温水箱、支架、连接管道等组成。
　　 集热器是系统中的集热元件。其功能相当于电热水器中的电热管。和电热水器、燃气热水器不同的是，太阳能集热器利用的是太阳的辐射热量，故而加热时间只能在有太阳照射的白昼。
　　 目前，我们常见的集热器是全玻璃太阳能真空集热管。把太阳能转换成热能主要就靠玻璃真空集热管。集热管向阳面温度高，背阳面温度低，管内水便产生温差反应，利用热水上浮冷水下沉的原理，使水产生微循环而形成所需热水。
　　 保温水箱和电热水器的保温水箱一样，是储存热水的容器。因为太阳能热水器只能白天工作，而人们一般在晚上才使用热水，所以必须通过保温水箱把集热器在白天产出的热水储存起来。采用同乐搪瓷内胆承压保温水箱，保温效果好，耐腐蚀，水质清洁，使用寿命可达20年以上。
　　 连接管道将热水从集热器输送到保温水箱，将冷水从保温水箱输送到集热器的通道，使整套系统形成一个闭合的环路。热水管道必须做保温处理。管道必须有很高的质量，保证20年以上的使用寿命。
　　 太阳能热水器能发挥突出的环保作用。每平方米平板太阳能集热器平均每个正常日照日，可产生相当于2.5度电的热量，每年可节约标准煤200公斤左右，可以减少700多公斤二氧化碳的排放量。太阳能热水器的广泛运用，包括生活用水、采暖、空调，在省钱的同时必将极大地改善地球的环境状況。
　　（浙江杭州市英特中学）
　　点评
　　 小作者介绍了太阳能热水器的组成，各个组成部件的功能与特点，制成热水的原理，对环境保护的贡献等，综合运用了作比较、列数字等多种说明方法，介绍详尽而清楚，语言严谨而科学。