临床上80%以上肺栓塞属于血栓栓塞，其中下肢静脉系统和盆腔静脉的血栓占95%以上。下肢深静脉血栓形成后脱落，可以堵塞肺动脉和其主要分支。临床上表现显著，易导致呼吸困难、循环衰竭，甚至猝死。来自小腿肌肉静脉丛的小血栓，一般不会严重地侵扰肺循环，但偶尔也能产生致死性肺栓塞。临床上来医院急救的肺栓塞患者不在少数。
　　肺栓塞起病急，往往患者第一时间就可感到不适，虽然下肢静脉曲张血栓发生在前，表现为肢肿、下肢疼痛、走路发沉或无症状体征的隐匿性静脉血栓，但往往未能引起患者重视。目前，绝大部分患者以为静脉曲张无大碍，觉得不会有什么问题或出现什么紧急状态。
　　据武警医院微创介入中心李晓舟主任介绍，有下肢静脉曲张的病人，血液在曲张血管里发生凝固就形成血栓块，90%的肺部血栓来源于下肢，长时间的静脉曲张，血管里可能存在小血栓，平日里虽然无关痛痒却容易在活动的时候导致血栓脱落，小血栓会随着血液的流动达到肺部动脉，将小血栓停留在肺部就会阻挡心脏血液的回流，阻塞了肺动脉，人体就会出现咳嗽、胸痛、胸闷的症状，容易导致猝死，将会酿成大祸。所以有了静脉曲张要及时治疗，以防范于未然。