清末的上海，顽皮弄堂少年阿榔阴差阳错进入江南制造局成为学徒。在师父陈铁寒的谆谆教导下，阿榔潜心学习机造技艺，逐渐成长为顶尖机匠。面对敌人的不断纠缠，阿榔自强不息，百折不挠，终于制造出重要的国产军械，奔赴战场为国而战。
　　一个调皮捣蛋、经常闯祸的弄堂少年。刚进制造局时狂妄自负，在师父和师兄们的帮助下，慢慢懂得军工机械的科学严谨，逐渐成长为成熟精干、独当一面的顶尖机匠。
　　师父陈铁寒的女儿，从小在制造局中长大。她被阿榔的才华和执着打动，无论前路怎样黑暗、迷茫，她始终陪伴在阿榔身边，为他加油鼓劲，共同逐梦。
　　清朝官员：各位制造局的兄弟们，徐壮士冒死送来的快炮图纸已由阿榔复原，机造的重任就拜托大家了。
　　学徒：请大人放心，请师父指示。
　　陈铁寒：国之强大，断不可缺国之军械。大战当前，我等应全力以赴，義不容辞。
　　学徒：是！
　　陈铁寒：刘贵、天福，你们多引几条蒸汽管道，增加车间动力，确保机床稳定运行，而后锻造来福枪管，不得有误。
　　刘贵、天福：得令！
　　陈铁寒：小张、小马，你们加强齿轮车铣金工，确保其精密契合，不得有误。
　　小张、小马：得令！
　　阿榔：师父，我呢？
　　陈铁寒：你自然有重要任务，去帮刘贵、天福烧火铲煤。
　　阿榔：好嘞！啊？开什么玩笑，我这么好的手艺，为什么不让我去造快炮？
　　堂堂少年郎，志存在四方，莫负好时光，为梦想纵横闯荡，千帆历尽，方获成长。少年的梦想总是与国家的命运紧密相连。电影《江南》用动漫这种唯美的表达方式，展现了中国军工业从学习借鉴到自主研制的图强之路，既表达了热血少年志，又展示了中国民族工业的发展史。