唐诗美妙的韵脚受到说唱歌手的追捧;二十四节气帮助厨师寻回初心;当代摄影师从古朴的山水画中找到艺术坐标……如何传承传统文化，拉近其与年轻人的距离？由五洲传播中心、Discovery探索传媒集团、人民日报新媒体中心、腾讯视频联合出品的纪录片《与古为友》，试图告诉观众：传统从未远走，它是流行文化的良师益友。
　　以鲜活形式表述传统
　　《与古为友》共六集，每集由一位流行文化的创作者，与一位对传统文化有独到见解的“宝藏老师”，共同完成一次中国文化的寻源与追新之旅。
　　五洲传播中心对外传播中心主任、《与古为友》总制片人李缅告诉《综艺报》，“节目名称出自《庄子·人间世》中的‘为人之所为者，人亦无疵焉，是之谓与人为徒。成而上比者，与古为徒’。‘与古为徒’即与古人做朋友的意思。” 李缅表示，这部纪录片的创作灵感，源于腾讯视频制作的一档节目《是空气、是面包、是奇迹啊》，“诗人西川、艺人陈粒、演员夏雨一起探访日本文化，边走边看边访谈日本的艺术家、普通人等。于是团队便考虑能否将这种节目形式与中国传统文化结合起来。”
　　如何在浩如烟海的中华优秀传统文化中，找到符号性的切入点，并以适合的手法表现？李缅介绍，节目在拍摄前期进行了广泛深入的选题调研。“选择什么样的角度讲故事”是一大难点，也是团队在整个创作过程中遇到的最大挑战，“怎样结合传统与现代的宏大命题，深入浅出表现主题，讲出新意。”
　　《与古为友》热衷于呈现传统文化与流行文化的共融共通之处：唱作歌手陈粒在当代摇滚精神与唐朝诗歌间，找到惊人的关联，比如摇滚与古诗都追求韵律与韵脚的协调;美籍华裔编舞师余衍林也在传统武术与街舞的融合中，领悟新境界，比如街舞与功夫都专注于开发身体律动。李缅表示，节目透过两种不同文化表达方式的表象看本质，抓住不同文化形态相似的精髓，在无形中勾勒出传统与现代、传统文化与流行文化的内在联系。“我们希望这个项目，能突破以往展示传统文化纪录片的常规样态，以鲜活的形式表述传统。”
　　传统与现代碰撞交融
　　《以古为友》以大师和年轻创作者的组合，探索现代与传统的结合，嘉宾的选择搭配尤为重要。除了陈粒、余衍林，该片还邀请了当代摄影师张克纯，中国第一位同时获得红点、IF、IDEA三项国际大奖的设计师贾伟，原创家具设计师张帆，法国蓝带勋章获得者，分子料理厨师苏启胜。他们将自己在创作中遇到的困惑和瓶颈，向传统文化发问，寻找灵感和答案。
　　带领他们去寻访、发现传统文化的“宝藏老师”们，分别是先锋诗人西川、二十四节气申遗配图国画创作者林帝浣、艺术家徐冰、导演陈勋奇、艺术家邵帆。大师和现代创作者的相遇，代表着传统文化和流行文化的碰撞;双方的合作，也体现着东西方文化的交融。
　　“我们相信，只要找对了人，就会产生自然和真诚的沟通。制作团队要在他们的互动中，捕捉并呈现最能体现纪录片价值的输出。”李缅表示，以老+少、传统+流行的搭配形式，展现创作者对各自领域的理解和感悟，传递中国文化传统与现代交融的理念，“节目组尽量选择各个领域的代表性人物，涵盖中国文化的多个方面。节目试图让传统和流行建立理想关系，即互相提供灵感、良性互动，传统给流行提供质感，流行为传统提供新的活力。”李缅认为，这种现代与传统的互动，正是《以古为友》的重要特色。
　　探索中国故事的国际表达
　　纪录片是中国文化“走出去”的重要载体。近年来，越来越多的中国题材纪录片，在海外受到关注，中外合拍纪录片也渐成潮流。《与古为友》并非五洲传播中心与Discovery探索传媒集团首次合作，双方之前合作的《中国愿景》《极境》《运行中国》系列，均取得不错反响。
　　《以古为友》呈现了东西方文化的交融，并有不少英文对白。对于如何平衡中外观众的欣赏口味，李缅表示，东西方文化的差异天然存在，在传播中的确会有一定的阻礙。“吸引西方观众，我认为可以从三个方面入手：一是与国际媒体更多合作，加强双方的交流与理解，找到符合国际传播的规律;二是用国际观众看得懂的画面、听得懂的解说词，构建纪录片;三是用国外观众更容易接受的形式，制作内容。”
　　“‘中国故事，国际表达’，我们讲了很多年，但到目前为止，这种探索还远远不够。中国有幅员辽阔的疆域，有丰富多彩的民族文化，有飞速发展的经济，有日新月异的变化，这些都是纪录片创作取之不尽的创作源泉。这些丰富的内容和题材也吸引着无数国际纪录片制作人、导演的目光。”李缅认为，纪录片创作推动中国文化“走出去”的未来广阔而深远，最重要的是找到更多全球用户共同关注的话题，求同存异，用海外观众乐于接受、易于理解的方式，不断提升对外传播效果，“无论从国际国内纪录片市场与产业发展的角度，还是从中华优秀传统文化国际传播的角度，我们都应该努力探索、践行中华优秀传统文化的国际传播。”