弗朗西斯科·阿切尔比是拉齐奥队主力中后卫，也是意大利国家队的防守中坚。他绰号“ 雄狮”，在33岁时第一次登上欧洲杯赛场。这相当不容易，因为他是战胜了癌症才站到这里。他相信，这场苦难之旅更多是“因祸得福”。
　　2014年初，阿切尔比罹患睾丸癌，被迫离开萨索洛队接受化疗。阿切尔比的作息习惯非常怪异：早上边看电视边接受化疗，下午休息，晚上泡吧，有时甚至会折腾到翌日清晨7点。总之，这绝不是C罗那样健康自律的生活方式。
　　由于化疗带来的副作用，阿切爾比对大多数美食没什么胃口，平时主要吃金枪鱼和洋葱披萨。他说：“我有时干脆不吃不睡。”
　　有一天，阿切尔比从噩梦中惊醒，“突然之间，我开始认真审视父母的忧心，以及那些泡夜店的时光和所有被浪费的机会。我害怕极了，去看心理医生，获益匪浅”。
　　7年后，阿切尔比已经为他的第一次欧洲杯之旅准备好了。这位左脚天才目前是意甲赛场上最好的中后卫之一，意大利国家队主教练曼奇尼将其视作球队的后防支柱，可以和博努奇、基耶利尼、巴斯托尼一道，在门将多纳鲁马前面建起一道屏障。他正过着自己想要的生活，但一路走来，就像是坐过山车。
　　阿切尔比在米兰附近长大，从小热爱足球，曾是米兰狂热球迷组织“狮子窝”的一员。14岁时，他离开小球队西维西诺竞技，和朋友们一起踢业余足球。20岁时，阿切尔比签下一份合同，出现在意丁联赛上。到了22岁，他征战意乙赛场，一年后即代表切沃队踢了第一场意甲比赛。他在2016年时回忆说：“我这么做，完全是为了向父亲证明一些东西。我们之间的感情可谓爱恨纠缠，他经常挑战我的极限。2011年的时候，我和热那亚队签约，半炫耀似地在他面前挥舞着那份已经签好的合同。”
　　阿切尔比的父亲心脏不好，曾经7次中风，于2012年去世。4个月后，他的儿子和AC米兰签约。多年后，阿切尔比说：“从那以后，我就没什么奋斗的动力了，经常穿着内斯塔的13号球衣出现在夜店里，无酒不欢，什么烈性酒都喝，甚至认真考虑过退役。之后，癌症找上门来，可以这么说，摊上这种事当然很不幸，但另一方面也挽救了我的职业生涯。”

　　2013年7月，在萨索洛队的季前体检中，阿切尔比被诊断出患有睾丸癌。恶性肿瘤被切除后，很快病情复发，他必须接受为期3个月的化疗。“那个时候，我其实一点儿都不害怕，癌症甚至都没能改变我的生活。但后来有一天，我在周日午睡的时候，做了一个非常奇怪的梦，父亲在严厉督促我。我哭了，意识到罹患癌症可能是一个机会，我又有挑战了。”
　　从此，阿切尔比迎来了新生。晚上，他不再频繁出入夜店，而是安静地待在家里，生活方式和训练都规律了很多，不再喝酒，只吃蔬菜、水果、米饭和牛肉饼。随之带来的改变立竿见影，从2015年10月到2019年1月，阿切尔比连续参加149场比赛，逼近萨内蒂连续出战162场的纪录，没有休息，没有停赛，3年内居然没受过伤。
　　在离开萨索洛队的日子里，英超劲旅莱切斯特城队曾打来电话，但被阿切尔比婉拒，因为萨索洛这家充满温情的俱乐部一直对他不离不弃。阿切尔比开始花大量时间陪伴残疾人和癌症儿童，几乎每个周四早上，都能看到他身穿工作服，和残疾人一起组装渔具，或者制作黏土。他说：“在这里，我感觉就像回家一样。他们经常相互拥抱，说得最多的话就是‘谢谢’，不会随意评判他人，这帮助我从正确的角度看待生活。”
　　2018年，阿切尔比转会拉齐奥，过去几个月里代表球队参加了欧冠联赛。他的生活方式没有改变，仍然经常去看望生病的孩子，在WhatsApp软件上的照片是他和身患癌症的小男孩埃利亚的合影。埃利亚不幸去世后，他在社交媒体上写道：“ 在我心目中，他是一头狮子，是在战斗中离去的。”后来，阿切尔比把狮子当成一种象征，在自己的前胸和右臂上做成纹身，起名为“莱昂内”，这在意大利语中正是“狮子”的意思。
　　阿切尔比的生活中始终遭遇各种挑战。2016年，他曾有两个愿望：一是到法国踢欧洲杯，二是和女友瑟琳娜结婚。但是，当时的主教练孔蒂没有把他选进意大利国家队，他和瑟琳娜的恋爱关系也走向终点。5年过去了，这两个愿望又有了实现的可能：现任主教练曼奇尼把他放在参加欧洲杯的意大利国家队阵容之内，他在2020年结识的女友克劳迪娅也怀孕了。