美国高中的毕业典礼通常是在五六月。对美国高中生来说，浪漫又盛大的毕业舞会将是他们终生难忘的经历之一。
　　毕业舞会通常被安排在毕业典礼的当晚或前夕，此时学业已全部结束，可谓一身轻松。地点通常在大酒店，时下也有越来越多的学校选择在花园、海滨甚至森林举行，为的是让高中生在与大自然的亲近中度过最激动人心的一次聚会。
　　在毕业舞会举行前好几个月，高中生们就忙得不亦乐乎了，特别是女孩子，个个得为自己在舞会上的“行头”煞费苦心，天天忙着在服装店和百货商场挑选合适的晚礼服。好在商家早在两三个月前就為女生们准备好了最新潮的或长或短的晚礼服，专供她们选择。此外，女生们大多还会花大功夫精心选择与自己的晚礼服相配的鞋子。上高档美发厅花上几十甚至几百美元做一个时髦甚至略显夸张的发型也是必不可少的。细心的女生还会仔细地染上指甲，并在礼服上挂上闪闪发光的饰物。到正式举行舞会那一天，出现在人们眼前的，个个都犹如奥斯卡颁奖会上衣香鬓影的大影星！
　　相比之下，男生们倒不必十分讲究，一般花上50美元去租一套燕尾服也就可以了。但男生们也有紧张之处：他们在舞会上务必尽量“掩藏”起自己的“稚嫩”，如油嘴滑舌、目空一切，或自惭形秽、缺乏自信。一句话，他们必须尽力“装扮”成成熟老练的“绅士”，或至少以“正人君子”的形象出现在同学们，尤其是女生们面前。因为他们知道，自己即将告别中学时代——这就是说，他们即将成为“大人”了。一个真正的男人，是必须对自己的言行负全部责任的。
　　毕业舞会还常常被比喻为高中生的“实习情场”。众所周知，美国中学生一般都较早熟，学校也并不绝对禁止高中生谈情说爱，“早恋”的高中生可以第一次堂而皇之、成双成对地结为搭档，参加盛大的毕业舞会。但对大多数尚未进入“情场”的其他高中生来说，同样也可以男女相邀，如恋人般双双在毕业舞会上亮相。
　　通常情况下，是由男生选择女伴，故女生的压力较大，生怕选不上。不过男生也有压力，怕的是被心仪的女生拒绝。此外，正在读高一或高二的女生也可作为毕业男生邀请的女伴参加毕业舞会。当然，即便是没有“伴侣”的男生或女生，也可“单枪匹马”参加舞会，而且也绝不会遭到同学们的嘲笑，只是比起有“伴”的同学，少了些许浪漫情调而已。
　　越来越多的毕业生选择集体合租一辆十分气派的豪华型加长轿车参加舞会——虽然租一次费用高达两三千美元，但可坐上40来人，算下来还是蛮划算的，大家的经济负担也可大为减轻。
　　毕业生们为毕业舞会做出的“预算”可根据各人的经济情况而“丰俭随意”。据对费城10多所高中1200余名毕业生的调查，在毕业舞会的开销方面，男生平均每人为450美元，而女生则平均每人为350美元，但这笔费用并非是向家长要来的，基本上是通过打零工挣来的。为了“筹集”这笔钱，很多学生提前半年就会去打工赚钱做准备。