中国的艺术品走向市场至今已有十余年， 在这十几年里， 艺术品经历了由一般的宣传品转向投资、保值、增值 商品的过程。艺术品市场也走过了萌芽、低迷、复苏等各 个发展时期。参与市场的人员也有了一定的变化， 艺术品 投资者和收藏者的分类也越来越多， 有专门的收藏家、书 画爱好者、投资商和一般的观望客。
　　这十余年间艺术品市场的发展可以分为几个时期，第一个时期是1992 年至1996 年， 这段时期内， 艺术品开始 走向市场， 进入了一个繁荣时期。但是这个时期由于艺术 品市场才刚刚起步， 因此存在着一些缺陷。如： 投资者对 艺术品市场的狂热购买以及艺术家对作品的价格期待过高 等现象。在1997 年亚洲遭遇了金融风暴时， 艺术品市场也 受到了不小的牵连， 艺术品市场进入了一个相对来说低迷 的时期。2000 年以来， 艺术品市场进入了第三时期， 并呈 现了一个不断复苏的现象。艺术品市场不断走向规范， 也 日益活跃， 在各大艺术品拍卖会上艺术品的成交率也不断 的升高。成交量不断的增大。并且， 艺术品的风格也呈现 了多元化的趋势。
　　市场表现的主要特征有以下几个方面， 首先， 艺术品 拍卖的成交率升高， 成交量增大且稳中有升。无论成名大家的还是年青一代艺术家的作品， 其价格都表现出稳中有 升的态势。这一点可以从各拍卖公司、各个画廊的业绩上 看出。其次， 艺术品的风格类型增多。过去艺术品成交率 的主流是传统大家的传统型作品， 而近一两年， 现代性的、 年青一代的艺术家的作品成交量开始呈上升的趋势。另外， 各类商业化的艺术活动也逐年增多， 各中小型城市也逐渐 出现艺术品交易的公司， 越来越多的非专业购买者以及艺 术品爱好者纷纷参与到市场中来。
　　艺术品市场日渐繁荣， 其原因有很多， 首先得益于国 内经济持续高速的发展带动了艺术品市场的发展； 其次， 投资艺术品的利润空间较大， 投资者的投资力度增长较快； 再次， 是艺术消费群体数量的增加以及消费群体类型的多 元化。参与到艺术品市场的人员也越来越多。和90 年代初 期相比， 近些年来， 艺术品投资者的类型要复杂得多。一 些京津、江浙地区的大企业集团开始投资艺术品市场。如 江苏的王朝集团、九鼎集团， 大连的万达集团， 北京的保 利集团， 浙江的金轮集团等均是近几年来艺术品市场上的 大买家。有些集团购藏的艺术品的价值已达数亿元。企业 集团投资艺术品除为了获取丰厚的利润回报外， 还想以此 树立企业良好的文化形象。其中有的企业已经建立或准备 建立艺术博物馆。
　　由于艺术品的保值、增值作用大， 使中国的收藏者队伍逐渐扩大。收藏者又可以分为收藏家、专业人士、书画 爱好者、投资客等。现在真正意义上的收藏家已经越来越少了， 更多的是一些有着一定艺术修养的专业人士和书画爱好者参与到艺术品市场中来。近年来又出现了艺术品的投资客和观光者。他们把艺术品作为一种投资， 但是艺术 品作为一种特殊的商品进入市场， 既与其他的商品又不同， 但它又有着商品的共性。著名的文化社会学家阿诺德