阳光、美食和充满乐趣的生活都是西班牙令人神往的理由。宜人的气候、美丽的风光以及鲜明的文化特点形成了西班牙别具情调的生活方式，而美食无疑是西班牙最具吸引力的特色文化之一。
　　千百年来，罗马人、法国人和意大利人的饮食文化都在西班牙留下了大量的印迹，而西班牙殖民地的拓展也给本国带入了大量殖民地的饮食方式和物产，这些不同的文化和当地饮食融合，对于后世的西班牙美食风格都产生了重大影响。
　　传统的西班牙烹饪中经常使用以橄榄油为主的植物油，并使用由阿拉伯引进的种类繁多的水果和蔬菜，以及从美洲新大陆引进的马铃薯和番茄做配料，再加上西班牙盛产的辣椒、橄榄，这些食材都成为西班牙料理的主要原料。虽然多元文化影响着西班牙的美食，但西班牙人在烹饪上有着一定之规，那就是坚持简单和健康的原则。西班牙人常说：“一个好厨师应该知道，烹调正统的西班牙料理的秘诀就是尽量保留材料本身的味道。”因此，西班牙的大厨很少改变食物的原味。
　　提到西班牙料理，总会让人联想起黄澄澄的米饭，上面铺满一层新鲜的海鲜。没错，它就是西班牙的国菜——海鲜饭。
　　这道美食，据说源自早期的渔民将当日卖不完的海鲜和米饭放在一起慢慢焖出来的简易料理。谁知无心插柳，这道简单易做的美味竟演变为如今的国菜。
　　现在，最常见的西班牙海鲜饭是用鲜虾、鱿鱼、鸡肉、西班牙香肠，配上洋葱、蒜蓉、番茄汁、番红花等焖制而成，制作非常简便，而且味道异常鲜美。
　　西班牙海鲜饭的分量很大，通常都是在室外用大型的平底锅烹调。 以来客的人数多寡来决定锅的大小，锅越大所需的烹调时间越久，而时间越久，饭就会越入味越好吃。有一道黑墨鱼海鲜饭，它的做法是先把各种海鲜熬出一锅香浓鲜美的海鲜汁，挑出鱼虾后，加上米和墨鱼做成的。它看上去黑乎乎一片，不怎么养眼，可是一旦尝过了，就会被它的美味折服。
　　海鲜饭口感和营养价值极佳，它的烹饪方法也是遵循了西班牙料理的原则，简单、健康、纯天然。当然，除了海鲜及肉类原料的海鲜饭，还有以蔬菜为食材的素食饭，加上清爽的橄榄油，一样令人赞不绝口。
　　西班牙东临地中海，在它的特色美食中，地中海菜系占有重要的地位。
　　巴塞罗那的加泰罗尼亚菜具有典型的地中海风味，被认为是世界上最健康的饮食之一。这些菜肴巧妙地将当地各种天然食品，如鱼类、肉类、谷类、蔬果、橄榄油等融合在一起。甜点里最有当地特色的是蜂蜜加奶酪和各种奶油。
　　位于西班牙西北部的加利西亚是著名的海鲜天堂，这里出产的大龙虾、巨蛤、大螃蟹无一不肥美，而且价钱公道。加利西亚是章鱼的故乡，由它制作出來的料理肥嫩可口，新鲜美味。
　　西班牙的美食，就是在这样简单、健康的原则下，散发着独特的魅力。