位于京杭大运河畔的邵伯古镇，古称甘棠、邵伯埭，因东晋太元十年（385年）著名政治家、军事家谢安于此筑埭而得名，至今已有1600多年历史。自唐宋以来随着京杭大运河的繁荣，邵伯日益成为运河上闻名遐迩的繁华商埠。“镇江小马头，邵伯大马头”，说的就是邵伯古镇上古运河边的“大马头”，它与镇江的“小码头”和扬州的“御码头”并称为江南三大码头。
　　古河堤 大马头
　　离开斗野园向左一拐便来到邵伯明清运河故道。据历史记载，此段河道开挖于北宋绍熙五年（1194年），因为解放后运河主河道向西移动，这段运河慢慢地淡出人们的视线。
　　沿着古堤一路北行，古堤皆青砖条石铺砌，青苔累累，岸边临河而建的古屋层层叠叠，鳞次栉比，从容闲适，阅尽运河繁华胜景。由于运河的改道，运河故道长久失浚，这段运河故道也失去了行船的条件。两岸婆娑树影的掩映下，河面波平如镜，清澈透碧，亭亭玉立的荷叶尽情舒展着婀娜的身姿，一弯废弃的小舟静静地躺在岸边。 　　顺着古堤前行，来到一条小巷口，巷口立一砖砌圆拱牌坊，上书“大马头”三个字。来到邵伯的人们都要来看着千年古运河边的大马头，“大马头”的“马”字为什么没有“石”字旁？相传，乾隆六下江南到扬州时，每次都要大码头登岸，微服私访，巡视民情。乾隆感觉到“码”字有石，会绊到脚，有碍行路，不吉利，于是欣然题名“大马头”。牌坊正对运河的就是一个宽约4米的30余级台阶的码头，这就是被称为“运河第一渡”、“水上城坊”的邵伯大马头，那宽大的石阶直伸到河面，圆润光洁的台阶不知流淌过多少岁月，一位大姐正在河边清洗几条小鱼，准备中午的午餐。
　　堤边遇到董鼎甲老人，他从小在古运河边长大。老人告诉我邵伯是江都五大镇之一，当年古运河没有改道之前，运河边店铺林立，运河里船流不息，昼夜不停，北方的大豆、淮盐，南方的广货、茶叶、桐油、丝绸，都要在邵伯中转过境，在这里停靠歇息。董大爷告诉我当年大马头河沿与运河水位是平齐的，在此停泊的客人都是经石阶登上大堤，后来随着津浦铁路的通车和运河的改道，这里的水面下降，码头的全貌也就完全呈现出来。
　　青石街 老手艺
　　穿过“大马头”门楼，沿着一条逼仄崎岖的青石小巷行二十余米就来到邵伯著名的条石老街。
　　这是一个完全被岁月遗忘的地方，老街呈南北走向，长约三里多长，宽不足三米，最显眼的是建于康熙年间的青石古街。老街正中一条小径皆用长约1.2米、宽约40厘米的青石铺设而成，非常规整，一直延伸至古街尽头，青石路两边青砖砌筑，晴不扬尘，雨不积水，经过数百年岁月的磨蚀，累累青石泛着柔和的亮光静静地躺在那里。老街两边密密麻麻地挤满了低檐宽门的店铺和挑着高高马头墙的老宅，时光荏苒，它们虽已失去了当年万家灯火商旅云集的盛况，但这些房子依旧保持着原先的样子。这些经过几百年岁月磨蚀的老木屋依然散发着悠悠的淳香，与古街上泛着幽幽青光的大石条一道诉说着古镇曾经的繁华。
　　由于没有进行过商业宣传，邵伯古街上很少有外来游客，我们的到来倒成了当地人眼中的一道风景，他们总要放下手中的活计回头看一看我们。古镇上的主人依旧保持着不紧不慢的生活，那敞开的店铺极少有生意，店主人也不管这些，他们沉浸在慢长悠远的时光里聊天、品茗、发呆，打发着他们富裕的时光。据说当年乾隆皇帝六下江南，每次经过邵伯都会难以抵御古镇繁华的诱惑，都要从大马头登岸，穿过曲径通幽的小巷，穿行在熙熙攘攘的人流中，感受康乾盛世帶来的繁荣富足，感受着百姓的幸福安祥。如今青石古街依旧，但是随着现代交通的巨大变迁和古中心的转移，这里也恢复了它的宁静，让我们在发幽思之际尽享难得的宁静。
　　路边一个“章源兴秤店”吸引了我，门店两边“轻重得宜一丝不苟，大权在握两钮关心”的对联诠释着主人的做人理念。不巧的是章小泉师傅有事外出了，只有他的媳妇章大嫂在店里收拾着零乱的店面。秤店是前店后屋，前面是不足十平方米的加工店铺，后面是他们的生活起居室，工作台上琳琅满目地堆满了各种半成品和配件工具。章大嫂告诉我小泉师傅是从他父亲章臣永手中接过这家秤店，到他这代已经是第四代了，章源兴秤店已有上百年的历史了。以前生意好的时候小泉和他的兄弟姐妹们都和父亲一起做秤，供不应求，生意好得不得了。近几年随着电子秤的兴起，老式杆秤几乎没有了市场，手工加工杆秤费时费工还卖不出去，所以他们兄弟姊妹都不做秤了，只有他还继续坚持开着这个店，坚守着这门手艺，有人要了才来做两下。她想让丈夫转行做点其他营生，但是小泉做了大半辈子杆秤，对这门手艺一直恋恋不舍。她理解丈夫的心思，但是一家的日子还得过啊！
　　古河堤、青石街、老店铺，还有这即将消失的老秤制作手艺见证了大运河边曾经的繁华。如今繁华褪尽，门庭冷落，它们正慢慢成为淹没在历史长河中珍贵的记忆，任凭有心人前来拾起，向人们讲述着邵伯古镇发生的故事。