社会学的学科对象问题，社会学界认识不一。本文认为，社会学的学科对象应当是制度。作者从三方面作了论证：（1）社会学的基本研究领域是社会系统。社会有机体可分为互相联系的两个子系统：一是生产力系统，即人类和自然器关系的系统，这个系统构成要素是劳动资料、劳动对象和劳动者，其标志可以用科学技术在劳动手段上的运用——工具来表示，二是社会系统，即人与人之间关系的系统，构成这个系统的要素是人、社会关系和制度。社会学是以社会系统为基本研究领域的。（2）以制度为社会学的学科对象，才能从整体上把握社会系统，回答关于社会系统的本质、结构、运行机制这三个基本问题。因为制度体现了社会系统的本质，规定了社会结构模式和社会各部分之间的功能联系，制度是社会系统运行机制、社会变迁的直接原因，并决定社会系统的运行状态。（3）以制度为社会学的学科对象，才能全面地研究社会系统。社会系统是由人、社会关系和制度三个要素组成的。要全面地研究社会系统，学科对象必须能包含对这三个要素的研究。而以制度为学科的研究对象，则包含了对“人”和“社会关系”的研究，而且是更科学、更本质的研究。作者认为，以制度为社会学学科对象，不仅能把握社会系统的本质，而且能体现社会学研究整体性、综合性、实证性的传统学科特色，包容公认的研究领域和范畴，并能同历史唯物主义和其它社会科学学科区别开来。