清明，之所以千里迢迢回到故乡，就是想看看棠棣花，故乡的棠棣花。
　　在豫西北，岭枯水寡，春来得晚，等报春的杏花开过，万物泛绿的时节，正是棠棣花开时！
　　“回来了，啊！”啊[à]，在我们这里念四声，豫北口音重。
　　“啥时候回来的？”
　　“哦！夜儿个回来的。您忙哩？”“夜儿个”，也是我们那里的方言，就是“昨天”的意思。
　　“不忙，忙啥哩！瞎转转。”有了和乡邻的几句寒暄，自己仿佛才置身故乡，踏上家乡的节拍。
　　清明时节，正是农忙时：修剪果树，栽瓜种豆，上坟烧香，都是大事。
　　满耳都是清净。间或一声公鸡的高鸣，或者农用车的突突声划过，一切又都静了下来，满耳是小鸟的啾啾声，满鼻都是花开的香气。
　　站在空旷的原野高处，极目望去，漫山遍野，沟沟岔岔，在一片鹅黄中泛起的白色，就是棠棣花了。
　　比起茉莉的娇羞，梨花的丰盈，桃花的妩镅，棠棣花的美来自于自然，素淡，安静。她寄身于荒野草莽，宛若沦落民间的大家闺秀，超凡脱俗。但她没有像黛玉般多愁，她忘情于脚下的土地，并热爱这片土地，不离不弃。
　　越是悬崖边，越是峭壁上，她越矫健，越妩媚，与大山的巍峨，与峭壁的险峻相得益彰，构成一种独特的美。这种美，不是无病呻吟，不是矫揉造作，是扎根于土壤，扎根于荒山的美，与高山，与峭壁，与荒草，与莽原融为一体，海枯石烂。
　　棠棣花不但美，而且还是一种美味。采集含苞待放的花和嫩叶，用开水焯过，拌上香油精盐，脆生生，甜丝丝，是一种精美小菜。听老人讲，在20世纪六七十年代，棠棣叶还救过不少人的命呢！
　　古诗云：“棠棣之华，偏其反而，岂不尔思，室是远而。”翻译成白话文就是：“棠棣的花朵啊，翩翩地摇摆。我岂能不想念你吗？只是由于家住的地方太远了。”不管这诗句出自董仲舒的《春秋繁露》，抑或是出自《论语》或《诗经》，是说棠棣生于荒野，是思乡的象征。可见在远古时代，棠棣花就名扬天下了！
　　棠棣花同时是感悟人生的载体。棠棣花开时，正值清明，苏轼《东栏棠棣》诗云：“梨花淡白柳深青，柳絮飞时花满城。惆怅东栏一株雪，人生看得几清明？”作者看见棠棣花雪白可爱，触景伤情，不禁感叹人生在世，又能够看到几次如此雪白、可爱的梨花呢？后人常用“人生看得几清明”这句诗，来感叹人生短促、美景易逝，一辈子又能看到几次美好的风光呢？
　　《诗经·小雅·常棣》诗：“常棣之华，萼拊鞾鞾（weiwei）。凡今之人，莫如兄弟。”數千年的历史长河，棠棣最后演变成兄弟之情，由于其花团锦簇，花萼紧紧相连，宛若手足兄弟，引申为要兄弟相和，相互扶持。
　　就家乡人来说，他们也许已经司空见惯，不认为这也是一种美。但是，对于在外的游子来说，远途跋涉回到故乡，卸下一身的盔甲，在春风的吹拂下，在泥土的芬芳里，由远及近，及来到花的旁边，嗅一口她的清香，禁不住潸然泪下！
　　此时，才感知这种美，是如此强大！她是大美的象征，是对家乡的礼赞，是对大山的高歌！