说明文是客观地说明事物的一种文体，它与社会生活有着直接的联系。作为一名中学生，应该具备阅读说明文的能力。在中考中，根据阅读材料设计的说明文阅读题，其内容一般不会超过说明对象的特征、说明的方法、说明的顺序结构、说明的语言等知识范围。下面分别谈谈这几个方面的知识。
　　
　　一、阅读说明文，要抓住事物的特征和标志
　　
　　为了让读者有明晰的印象，作者总是抓住这一事物的主要特征进行重点说明。例如《松鼠》一文，作者紧紧抓住松鼠驯良的习性和乖巧的性格进行说明，这两点正是松鼠的主要特征。另外，除了说明事物的特征外，还要弄清作者是从哪些方面的特征，从哪几个角度介绍事物的。例如《死海不死》一文，围绕着死海的特征，从三个角度进行说明：先说死海的“死”(现象特征)，再说死海的不死(本质特征)，最后又说到死海的“不死”与“死”(现状和未来发展特征)。这样死海的全部特征便被层层深入地揭示出来了。所以，我们在阅读说明文时一定要注意这一点。
　　
　　二、阅读说明文，要注意说明的顺序
　　
　　说明要有顺序，这是使说明文内容条理化的必要条件。常见的说明顺序有：时间顺序、空间顺序、逻辑顺序。采用什么顺序，主要取决作者所说明对象的特点。一般来说，事物的发展变化，时间顺序容易表示清楚；写建筑的结构，离开空间顺序难以让读者明白；说明事理用逻辑顺序，便于体现事理的内部联系。例如，《从甲骨文到缩微图书》一文，就是按照从古到今的时间顺序写的；《人民英雄永垂不朽》一文，文章按照瞻仰的路线(空间变化)由近及远，由低到高，先周围后正中，先台阶后碑身、碑座等依次进行介绍；《死海不死》—文，由现象到本质(成因)揭示了死海的特征，并介绍了死海的现状和未来，层层深入，逻辑条理十分清楚。
　　
　　三、阅读说明文，要注意说明的方法
　　
　　为了把事物的特征说清楚，或者把事理阐述明白，必须有适当的说明方法。常见的说明方法有举例子、分类别、列数字、作比较、下定义、作诠释、打比方、画图表等。写说明文要根据说明对象和写作目的，选择最佳方法。例如《大自然的语言》一文，为了清楚准确地说明这类物候现象，作者采用了打比方、作诠释、举例子等说明方法。还如《看云识天气》一文，把天上千姿百态、变化无穷的云，比作羽毛、鱼鳞、羊群、河川、雄师等。让读者更形象、更清晰地了解被说明的事物。
　　
　　四、阅读说明文，要注意说明的语言
　　
　　说明文语言的特点是准确、简明、易懂。有些事物比较抽象、复杂，只作一般说明不容易理解。为了通俗地介绍这些事物，也可以适当地借助于描写和运用比喻、拟人等修辞手法，使说明生动些。例如《向沙漠进军》一文，用了许多表达范围、程度的限制词语，如“沙漠是人类最顽强的自然敌人之一。”去掉“自然”、“敌人”，性质就不清楚；去掉“之一”就绝对化。还如“重峦叠嶂”一词，写出了假山从平地突兀而起，层层叠叠的景象，用“高低屈曲“状写了池沼河道的边沿很少有砌得整整齐齐的石岸，总是任其自然的特色。因此，我们在阅读说明文时，注意其语言的准确性。
　　（责任编辑 潘阳凤）