3D打印机出现在20世纪90年代中期，实际上是利用光固化和纸层叠等技术的快速成型装置。它与普通打印机的工作原理基本相同，打印机内装有液体或粉末等“打印材料”，与电脑连接后，通过电脑控制把“打印材料”一层层叠加起来，最终把计算机上的蓝图变成实物。这种打印技术被称为3D立体打印技术，是近来最受热捧的新技术之一。
　　一、3D食品打印机
　　西班牙一家公司研制出世界上第一台3D食品打印机。这款打印机将技术、食品、艺术和设计融合在一起，可用于打印比萨、手指巧克力、意大利小方饺在内的一系列食品（图1）。
　　不像其他的3D打印机只能打印单一的材料，本产品配备有6个胶囊以准备6种不同的材料。工作时，打印机逐层打印食材，将它们聚合成用户选择的食品。它还有一个内置的加热器，可以在打印过程中保持食物的温度。
　　这款打印机里预设了一些可爱的动物图案，爸爸妈妈如果手艺不精，可以打印一些小动物饼干，一定会受小朋友们欢迎的（图2）。
　　二、3D打印制衣技术
　　三位设计师想出了利用3D打印机制作衣服的大胆构想。这一技术前期需要利用电脑设计出服装图样，而后直接利用3D打印机打出成型的衣料片。打印过程中，紫外线将粉末状的分层融合在一起，而多余的粉末状原料则可以重复使用，不会浪费。
　　3D打印制衣技术抛弃了原有针线的传统，不仅制衣速度大幅提高，所需劳动力的投入也大大减少。同时，衣服的制作更加个性化，可以根据客户的需要制作各种新奇款式（图3）。
　　三、3D打印飞机
　　英国南安普顿大学的研究者利用3D打印技术制作了一架翼展约2米、最高时速可达16。千米的小型飞机（图4）。这架飞机利用了激光烧结技术打印，每一个部件都是单独打印而成，整机组装只需在几分钟之内就可以完成而无需任何工具（图5），从设计到完工也只需几天时间。同时，这种技术的利用还具有更为明显的优势：任何部件的完善都只需在电脑中更改，然后重新打印即可，非常方便。
　　四、3D打印人造血管
　　来自德国弗劳恩霍夫研究所的科学家团队利用3D打印机和“多光子聚合”技术，成功研制出了人造血管（图6）。制成的血管具有柔韧而结实的结构，能够与人体自生组织融合。同时，由于它的外膜上覆盖着改性生物分子，因而并不会遭到人体的排斥。若是能够投入医学应用，该技术将给广大器官移植者带来福音。
　　除此以外，人们还用3D技术制造了耳蜗、电影道具，甚至卧室场景（图7），真是无奇不有，无所不能啊！