拉特尔与柏林爱乐产生摩擦的核心问题是有关“如何维护乐团传统”的问题。在乐团音乐家拥有绝对选举权的柏林爱乐,任何人都不应该以个人意志和兴趣取向来撼动已经拥有百年优秀历史的乐团传统。因为,一个乐团独特的声音和传统,是维系乐团未来的镇团之宝。否则,再优秀的指挥都会被扫地出门。
　　柏林爱乐与拉特尔续约的决定,终于让这种揣测尘埃落定。透过拉特尔与柏林爱乐的这段“维护乐团传统之战”,对于全球乐团都不无启示:一个没有特色和传统的乐团,不可能屹立于世界音乐之林。
　　
　　柏林爱乐乐团近日正式宣布,将西蒙·拉特尔的任期再延续9年。这个决议是通过乐团的投票和乐团董事会的共同决定。如今,拉特尔已经与乐团签署一份合同,担任柏林爱乐的艺术总监至2020年。有关西蒙·拉特尔在号称“珠峰乐团”的柏林爱乐的去留问题终于有了结果。这也意味着,拉特尔将在柏林爱乐再战十年。
　　
　　柏林爱乐 七年之痒
　　
　　屈指算来,从这位英国指挥家于2002年开始领导这家乐团到今年,正好七年。用七年之痒来形容拉特尔与柏林爱乐的关系再恰当不过了。
　　记得早在1999年,欧美媒体就曾经因为柏林爱乐的继任人员问题热议了颇长一段时间。那一年,媒体争议的焦点是,候选人西蒙·拉特尔和丹尼尔·巴伦博伊姆,谁最有资历接替阿巴多。最终,经过乐团的秘密投票选举,拉特尔成功当选。西蒙·拉特尔从此也成为英国人的骄傲。毕竟,别说执掌在这样一个号称世界一流的顶级交响乐团了,就连在这个乐团当在席音樂家都是颇为荣耀的事。
　　刚刚上任的拉特尔,在第一个乐季确实兑现了他对柏林爱乐乐团诸多的承诺:为乐队成员加薪,成功地演出了“马勒第五”和托马斯的Adès'Asyla,积极推动未来音乐教育计划等。媒体对于拉特尔和乐团的表现也是欢呼声一片。
　　然而,拉特尔与柏林爱乐的蜜月期并不长。很快,保守的德国人发现,这位外来“媳妇”的诸多习惯和做法,并不讨好一向高傲、保守和挑剔的德国人。特别是一些乐团演奏员耿耿于怀于他对某些经典作品的解读,以及他对于现代作品的过于偏爱。因为,在一些行家眼中,拉特尔过于偏重现代作品的排练和演出,让以诠释勃拉姆斯的权威地位而自豪的这个“珠峰乐团”迷失了方向。《德国星期日》曾有文章指出,拉特尔指挥下的柏林爱乐就像“无人驾驶的飞机”。2004年,德国乐评家克劳斯·吉特尔(Klaus Geitel)甚至认为,拉特尔是柏林爱乐乐团有史以来他见过的最差的音乐总监。2005年,拉特尔与柏林爱乐的关系陷入僵局。据当时内部人士透露,拉特尔在乐团内的支持者、反对者和中间派各占三分之一。拉特尔本来正着手和乐团讨论2012年期满后的续约问题,不料却面临如此窘境。更糟糕的是,一直力挺他的乐团女总监帕梅拉·罗森博格表示,到2010年任期届满之后将离开。
　　在柏林爱乐的历史上,除了主动辞职,柏林爱乐还从未出现首席指挥因被弹劾而离开乐团的先例。德国媒体甚至猜测,柏林国家歌剧院的巴伦博伊姆以及慕尼黑爱乐乐团的蒂尔曼,都有可能填补拉特尔留下的空缺。而且,美国也有多家一流乐团向身处险境的拉特尔伸出了橄榄枝。拉特尔自己也承认自己和乐队的关系“有点儿动荡。”这也是他从未经历过的尴尬局面。
　　
　　坚定驻守 再战十年
　　
　　有趣的是,拉特尔与柏林爱乐的这场“婚姻战”,最终还是以外来媳妇——拉特尔的妥协而收场。
　　2006和2007年,对于拉特尔来说也是峰回路转的一年。正当德国媒体对拉特尔百般刁难之时,钢琴大师阿尔弗雷德·布伦德尔撰写的《乐评家们对于拉特尔的批评走调了》一文,以坚定捍卫拉特尔的主张,引来业界的高度关注。2007年,在拉特尔的执棒下,柏林爱乐录制的勃拉姆斯的《德意志安魂曲》获得了留声机最佳古典合唱唱片大奖。英国BBC评论,拉特尔与柏林爱乐的这套安魂曲是近年来不多见的最佳演绎。同年,拉特尔又与柏林爱乐合作录制了布鲁克纳的《第四交响乐》和海顿的第88至92交响乐,以及马勒的《第九交响乐》。也就是说,尽管拉特尔热衷推广现代音乐,但他的功底,他对于古典音乐的诠释的确是一流的。保守的德国人欣喜地发现,这位英国指挥家的确出手不凡。拉特尔不愧是古典音乐的忠实诠释者。
　　2008年4年,柏林爱乐再次启动了选举程序,乐团音乐家决定留下拉特尔。于是,双方重修旧好。
　　如今,走出七年之痒的拉特尔与柏林爱乐正行进在巡演北美的旅途上。该团在11月23日和24日在洛杉矶的沃尔特·迪斯尼音乐厅演出两场,演出内容包括瓦格纳《纽伦堡名歌手》序曲、勋伯格的《第一室内乐交响曲》和勃拉姆斯的《第二交响曲》。从曲目上不难看出,经过了妥协和折中,拉特尔终于又回到了德国音乐传统的轨道上来了。