紫禁城内共有四排实心房。如坤宁宫的配房，其中的一排从外面看是房子，可是进到里面看，却发现它全是石头砌成的墩子。房子的梁柱、斗拱、椽子等表面全都绘以彩华、仿木“以假乱真”。实际上它全部是用石头制造的。其实这是一道工匠们精心设计的古代防火墙。
　　想要了解实心房，就不得不说一说皇史宬和天一门，因为它们都是实心房中的建筑精品。
　　皇史宬
　　在北京南池子大街路东，有一座金碧辉煌的宫殿式建筑叫皇史宬，是中国最早的皇家档案馆。它始建于明代嘉靖十三年（公元1534年），是专门用来贮藏帝王“实录”和“宝训”的。中国最早最大的一部百科全书《永乐大典》也曾在这里珍藏过。
　　这座建筑是座无梁殿，全部用砖石、琉璃建成，不用一点木料，檐下的柱头、额枋、斗拱、门、窗等都是用石头凿制而成的。珍藏档案的金柜下面是汉白玉石的台阶须弥座。这一切都是为了防火。
　　嘉靖皇帝当政期间皇宫火灾甚多，乾清宫、万寿宫曾接连失火，皇后被火烧死，有一次皇帝也险些丧命。有鉴于此，皇帝下令在紫禁城的南内（今南池子大街）建了这座防火性能极好的无梁殿。
　　《永乐大典》是明永乐皇帝下令编修的巨著，共22877卷，11095万册，37000万字，是珍贵古籍。正本藏于紫禁城文渊阁，副本藏于皇史宬。文渊阁在明末时失火，正本的《永乐大典》被毁，副本的《永乐大典》却保存了下来。中华书局1960年出版的《永乐大典》就是根据皇史宬收藏的版本影印的。
　　为了保护文化古迹，周恩来于1958年曾下令由国务院拨款维修皇史宬。此后，为了纪念辛亥革命七十周年，国务院又拨款维修，院墙抹灰涂朱，殿宇油漆彩画，殿内安装电灯，并陈列辛亥革命文物，对外开放。
　　天一门
　　在故宫御花园的正中央，有一座门叫做天一门。是与天安门处于同一条轴线上的古建筑之一。天安门位于皇城正南部，而天一门则位于紫禁城的北部。《故宫考》说“天一门，嘉靖十四年四月额为天一之门，取天一生水之意，可谓防火。清时改为天一门。”天一原本是古星名，《汉书》称：“前列直斗口三星，随北端锐，若见若不见，曰阴德，或曰天一。”
　　昔日皇宫多火灾。其起因，常被说成天意所为。天安门原名为承天门。始建于明永乐十八年（公元1420年），明天顺元年（公元1457年）遭受雷击起火，城楼被毁。清顺治八年（公元1651年）修复。尔后，皇帝赐名为天安门。
　　明嘉靖年间，是北京皇宫火灾最多的时候，朱厚熜为帝四十五年，皇宫失火十余次，烧毁宫殿三十余幢。据《典故纪闻》载：“嘉靖十年（公元1531年）大内东偏火，延烧东西连房俱尽。”大内东偏，当时是供皇子皇孙居住的地方。这场火灾惊动了皇帝，他当即把大学士张聪唤来，谕曰：“宫中地隘而屋众，且贯以栋连楹，所以每有火患。闻南京宫中诸门，皆砖砌不用木，今为毁者量为规划，备使道途疏阔，堂舍简陋，门俱南京制，斯免惊扰。”于是对紫禁城建筑防火状况进行了一翻改造。许多殿宇上加了封火檐，开辟了防火道，修筑了防火墙，如今游览故宫的人们还可以看到紫禁城内尚有重叠高大而坚厚的墙。
　　天一门北面的殿宇叫做钦安殿，供奉玄武神，传说这是北京皇宫的镇物。钦安殿的大理石台阶上有两块风化了的痕迹，巧成足形，相传这两足迹，是嘉靖时皇宫发生火灾，玄武神立于此处救火留下的足迹。