儿童肥胖的商业战争

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  (导语)与儿童肥胖作战将是一场复杂而漫长的战争,要付出巨大的商业代价。这场仗如果不打,造成的损失可能会更大。
  纽约威霍肯的托马斯·格雷觉得自己越来越像偶像——特工007了。他潜行过沙发,不能被正在看球赛的爸爸发现,小心翼翼地蹲伏在鞋柜后观察擦拭厨房的妈妈,趁她出门倒垃圾的空挡以子弹般的速度冲到冰箱,拿到他的猎物——超大鸡肉派,还要警惕那两个耳聪目明的姐姐。有一点可以肯定,詹姆斯·邦德在12岁时,如果拥有75公斤的体重,肯定做不到这一切。当然如果和之后整晚的饥饿相比,“这实在不算什么,”格雷说。
  自从去年格雷的医生决定对他实行强制减肥后,托马斯家的斗智斗勇每天都在上演,与他相比,住在5个街区外的10岁的法托·金蒂可能处境还要艰难一些。他的体重是77公斤,所以他不但要和家人、老师斗争,甚至还包括自己家的宠物大丹犬,它每天早上爬上法托的床,坚持要他起来晨跑。你可能说像格雷、法托这样的超重儿童的遭遇实在没什么稀奇,你身边大概就有不少例子。
  肥胖儿童造成的经济负担
  没错。“到处都是胖子,超级胖子很多,而且很多孩子体重非常惊人。”这是很多外国人踏上美国土地后的第一感觉。近期,美国卫生部发布了一项报告称:每3个美国儿童中就有1人超重或者肥胖。在描述这一事件时,他们使用了“紧急状态”,表明了事态的严重性。据统计,自1980年以来,美国儿童体重超标的人数增加了一倍,而达到超重标准的青少年人数则增加了两倍。
  如果我们把眼光离开美国,就会发现肥胖不是美国儿童的“专利”,它正日益成为全球性的流行病。据世界卫生组织提供的数据,全世界估计有大约2500万5岁以下的儿童体重超标。尤其令人担忧的是,发展中国家儿童肥胖症的增长速度已经超过了发达国家。对于饥饿的记忆还没有完全消除的中国,儿童肥胖率更是惊人,来自中国疾病预防控制中心的数据显示,中国18岁以下的肥胖人群已达1.2亿。来自国外的研究也指出,中国有12%的儿童超重,中国青少年患糖尿病的比例相当于美国同龄人的四倍。
  肥胖症会带来许多麻烦,最为显著的是疾病。它使儿童罹患糖尿病、高血压等各种严重和危险疾病的概率显著提升,严重威胁健康。约翰-霍普金斯大学的本杰明·卡巴莱罗医生表示,儿童肥胖是许多慢性病的重要风险因素。他说,肥胖是引发糖尿病、高血压和关节炎等疾病的“主要诱因”。 他们中的大多数人会把身体超重的部分以及对健康的长期影响会带到成年。
  美国人每年用于治疗肥胖症及相关疾病的费用高达907亿美元。与常人相比,每名肥胖症患者在用药和治疗方面每年平均多花费1034美元,对于超重但尚未构成肥胖的人来说,这个数字为273美元。另一项研究还发现,由于体重不断增加,美国人现在每年所耗掉的汽油比1960年时多出将近38亿升。这意味着美国人每年在汽油上多花了22亿美元。
  不光是这些,那些肥胖儿童的家长很难在市场上找到适合他们需求的产品,比如汽车安全座椅,他们孩子的体重超出标准的汽车座椅,身高又不够使用其他的安全座椅,万一不幸发生车祸,肥胖的孩子受到伤害的风险更大。而前面提到的格雷·托马斯甚至抱怨说,他从未坐过儿童乐园中的过山车。因为美国许多游乐园,如迪士尼公园和环球片场,过山车都有一定的体重限制。
  而对国家来说,更为现实的问题摆在眼前,人数众多的肥胖儿童们意味着仅美国就有900万人因过重不能服兵役。
  肥胖已经不仅仅是个健康问题,而且很可能关乎国家的命运。美国第一夫人米歇尔·奥巴马说:“肥胖症威胁到我们的孩子,威胁到我们的家人,更重要的是,它正在威胁到我们国家的未来。”
  政府希望和食品零售商合作
  早在2010年,米歇尔·奥巴马发起了一项名叫“让我们动起来”的活动,倡导健康饮食,旨在促降美国儿童的肥胖率。该运动的重点主要集中在4个首要目标: 对父母的教育培训;在学校里提供更健康的食物;增加社区中获取健康食物的途径和鼓励更多的体育运动。
  对于这些具体目标,米歇尔定下了这样的要求,那就是将健康美国校园挑战项目的参与者人数提高一倍,这一项目主要是对在国家校园午餐计划中的合格学校进行认证,对这些被认证校园的基本要求就是致力于改善学校的健康环境,为学生提供一个更加健康有活力的校园环境。她同时称也打算同食品零售商合作,为社会提供更加健康的食物,以及控制健康食物的价格,同时倡导孩子和成年人不断挑战每周运动5天的运动计划。
  很多儿童肥胖专家和儿童营养专家相信,第一夫人的密切关注将会使得国民对于儿童肥胖这一问题的了解程度提高到一个新的水平。
  纽约大学的营养学教授玛丽昂·奈特,也是《食品政治》一书的作者。她说:“‘动起来’运动是第一次将食品问题提到了政府管理这一新的高度,这项运动足以对儿童肥胖这一社会问题产生巨大的正面影响。”
  但是,在这种充斥垃圾食品,应该参加户外运动的人群都被游戏手柄和电脑所控制的社会文化中,很多专家仍然对于“动起来”这类针对公共意识变革的公益项目的成功性保持着怀疑态度。
  其他举措
  除了美国第一夫人,还有更多的社会人士逐渐的意识到儿童肥胖率的居高不下对国家甚至全人类的不良影响。他们已经从各个方面展开了对儿童肥胖的战争。比如,美国农业部推出的“我的餐盘”计划。
  2011年6月2日,一个由五种颜色组成的“餐盘”成为了美国健康膳食的新指导。这个由美国农业部推出的“我的餐盘”营养示意图,取代了已经沿用19年的“食物金字塔”。“我的餐盘”计划针对当下美国人的饮食健康问题,重新修订膳食搭配标准,以帮助人们选择健康食物,遏制肥胖症的流行。米歇尔·奥巴马十分支持该计划,曾表示:“有什么比一个盘子更简单呢?今天,我家的饮食就会开始遵照这个餐盘。”
  相比之下,纽约市长禁售高热量饮品的举措就更惹人争议。纽约市长布隆伯格在2012年提出禁止餐馆、快餐熟食店、影剧院等场所售卖超过单个包装大于470毫升的含糖饮料,以减少肥胖症。布隆·伯格的参政策略一向侧重公共健康,此前他曾下令禁止公共场所吸烟及禁止反式脂肪,并要求连锁餐厅公布卡路里含量。可乐禁售令原本将于今年3月12日开始实行,但纽约州最高法院3月11日驳回了大瓶含糖汽水软饮料的禁售令。布隆伯格表示不服判决,将提起上诉。他强调,禁售令事关人们的生死,绝非玩笑。
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