美国现役3架航天飞机——“发现”号、“奋进”号及“阿特兰蒂斯”号今年将执行5次飞行任务，以完成国际空间站的基本建设任务。这些航天飞机预计在今年晚些时候集体退役。
　　2010年航天飞机首次太空之旅预定于2月份成行，由“奋进”号执行，主要任务是向国际空间站运送最后一个由美国制造的舱室。名为“安宁”(Tranquility)的节点舱将供4名航天员居住，另外两名航天员将居住在俄罗斯研制的服务舱。
　　“奋进”号航天飞机还将运送一个名为“炮塔”的观景穹顶。 “炮塔”由意大利制造，有7个窗户，国际空间站航天员可以360度观测外部情况。航天员可以更好地监控太空飞行，对地观察及观测星空。
　　3月，美国航宇局计划让“发现”号航天飞机给国际空间站运送数吨备用部件，以保证其能运行至201 5年，甚至到2020年以后，由于任何其他航天器的运载量部比航天飞机小，因此美国航宇局试图让航天飞机尽可能多地给国际空间站运送补给。据悉，航天飞机能一次运送约22.6吨的货物。
　　5月，“阿特兰蒂斯”号航天飞机将执行其最后一次太空飞行任务(STS-131)，搭载俄罗斯制造的靠泊口和实验舱升空。
　　7月，“奋进”号航天飞机将迎来谢幕之旅(STS-132)，主要是运送零部件和一部名叫阿尔法磁谱仪的粒子物理实验仪器。阿尔法磁谱仪(AMS)将安装在国际空间站的外部。AMS的研制开发工作由诺贝尔奖得主物理学家丁肇中领导的国际小组负责，它将通过探测宇宙射线来寻找反物质、暗物质和奇异微子存在的证据。AMS最初计划在2003年发射升空，因“哥伦比亚”号航天飞机坠毁而停止。但在2008年，美国国会通过了一项法案，授令美国航宇局发射这个价值20亿美元的设备。
　　9月，“发现”号将执行航天飞机的最后一次航天飞行任务。“发现”号将向国际空间站运送最后的补给和零部件。
　　一旦航天飞机退役，向国际空间站运送食物、燃料和补给的任务将落到俄罗斯“进步”号飞船、欧洲“自动运输飞行器”、日本HTV货运飞船以及美国空间探索技术公司和轨道科技公司研制的商业飞船之上。欧洲的“自动运输飞行器”和日本的HTV飞船都执行过一次国际空间站货运任务，它们部非常成功的完成首次飞行，并验证了飞船的设计，为空间站成员运送了补给。两艘飞船都能为国际空间站运送食物、水、空气、推进剂、备用元件和科学试验设备。美国航宇局已经和两家私人企业：空间探索技术公司和轨道科技公司签署了价值35亿美元的合约，它们将在未来6年内负责给国际空间站运输补给。
　　
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　　寻找航天飞棚，新家园
　　近日，美国航宇局发言人宣布，该局决定将退役航天飞机的售价由每架4200万美元下调至2880万美元。据悉，这一价格是将航天飞机空运到客户指定地点的“成本费”。这些退役航天飞机将在设有温控装置的室内展馆向公众开放。
　　2008年12月，美国航宇局为行将退役的航天飞机在博物馆、学校及其他机构寻找买家时，曾有约20家机构表示了购买兴趣。有关方面认为，在航宇局推出折扣价之后，感兴趣者将会更多。此外，原本叫价40万～80万美元的航天飞机发动机现在将“免费赠送”。