习近平在想什么？他会带领这个国家向何处去？自2012年11月成为这个国家最高领导人以来，所有人都在揣摩这些问题。他的政策将很大程度上决定中国甚至全球经济的重心和走向，这也是我们将他评为年度人物的原因。
　　在这一年中，他曾以亲民的姿态出现在深圳—他就任以来首次国内视察目的地，这也被认为充满特殊寓意—正是邓小平1992年“南巡”之后，中国的经济改革重启。在这一年中，人们看到了更多因为腐败问题落马的高官，对清明的政治环境来临有了更多期待，继而希望在制度化层面有更多的推进。
　　更开明，更开放。这是很多人，尤其是自由派知识分子对新政的期待。但今年，习近平在多个场合表现出对意识形态领域的强硬态度，对民粹主义的迎合纵容，对多元社会的谨慎……这些也让人们有所担忧：接下来究竟会怎么样？这一切的答案，在今年的十八届三中全会上部分揭晓。在经济领域，习近平有更清晰的路线图—比如更加开放的金融体制变化、更加完善更加自由化的市场体系。司法制度、计划生育这些人们关注度高的领域，也有了确实的深化改革方案。它让执政者所倡导的“中国梦”有了更清晰的指向。在这个未来五年最具指导性的庞大方案中，我们已经看到实际变革的节奏和可能方向。
　　但另一部分，同样重要的，则是这样一个高速发展的庞然大物，如何在一个既有政治轨道中运行而保持良性；如何在发展过程中有持续性。对于这个问题，我们看到了开始，但还远没看到未来。这是一个基本问题：这个国家的掌控者，这个把“人民对美好生活的向往”列为奋斗目标的人，他对未来有一个怎样的期冀，他对“美好生活”如何定义，会是我们一直追问的问题。


　　爱德华·斯诺登
　　在今年之前，爱德华·斯诺登只是美国情报机构美国国安局的一名雇员。但随着今年6月6日，他在《卫报》上曝光了美国国安局的“棱镜”项目后，一时间斯诺登这个名字抢占了无数头版头条。而他的后续爆料又逐渐将这次事件的影响扩大到全球范围。半年之后，斯诺登在俄罗斯的避难期即将结束，但他的故事还在继续。
　　珍妮特·耶伦
　　目前看来，在经济问题上，珍妮特·耶伦已经成为了美国总统奥巴马最为信任的女性。今年11月，奥巴马提名耶伦为下一任美联储主席。偏鸽派的耶伦很可能延续美联储当前的超级宽松政策，这应该给美国经济增长带来支持。不过耶伦是否能够当选，还需要等到1月6日参议院的投票结果最终确认之后才能揭晓。
　　埃隆·马斯克
　　今年，《大西洋月刊》将这个时代最伟大的发明家称号给予了埃隆·马斯克。在诸多媒体的报道中，他的形象已经开始向史蒂夫·乔布斯趋近。在这一年，马斯克的特斯拉电动车生意一路上扬，股价与去年同期相比涨了4倍。他的航天事业同样进展顺利，而年中提出的胶囊列车Hyperloop的设想又给他带来了无数的话题。