悦读房龙·精编青少年版，
　　[美]房龙著，北京大学出版社，2011
　　法国国王路易十六有句臭名昭著的话：“在我死后，哪管他洪水滔天。”即便是那些不了解他的斑斑劣迹的人看了这句话，也会说他是个自私自利的人。我国著名的爱国诗人辛弃疾曾经说过：“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”把自己的理想寄托在了下一代的身上，其对理想的执著程度令人感动。
　　无論是路易十六臭名昭著的宣言还是辛弃疾的执著情怀，都涉及一个问题：代际正义(Inter-generational Just ice)，国内又有人翻译为“代际公平”或“代际公正”。最早提出“代际正义”理論的美国国际法学者爱迪·B·维丝认为代际公平的第一项原则是“保存选择原则”，就是说每一代人应该为后代人保存自然和文化资源的多样性，避免限制后代人的权利，使后代人有和前代人相似的可供选择的多样性。著名的政治哲学大师罗尔斯也在其代表作《正义論》中主张每一代“必须保持文化和文明的成果，完整地维持已建立的正义制度……”并认为，如果不讨論代际正义的问题，那么正义理論是不完善的。
　　这就涉及一个更深入的问题：假设大家都一致同意为后代保存资源，那么该为后代保存什么资源呢?尤其是文化资源和社会制度，是不是都要不加选择地加以保留呢?从以往的例子来看，并非如此。例如孔子在编写《诗经》的时候，删除和保留的比例几乎是10：1，并没有人指责他破坏了文化资源储存的多样性原则，因为大家认为他保留下来的篇目大都是优秀篇目。
　　因此，我们留给后世的应当是优秀的资源，至少在当时是人们需要的，是有利于人类社会的发展和进步的。如果可能，尽可能保留那些对尽可能多的人有益的资源，能为尽可能多的人认可的理念。例如，和平、宽容、理性、诚信等等。即便只是很小范围内的文化，如果对范围内的人有益，对他人无害，也应当保留。
　　房龙的作品，无疑是符合这个条件的。尽管郁达夫认为房龙的作品，大人小孩都适合读，然而，长久以来，除了房龙的成名作《人类的故事》外，其他作品都没怎么进入孩子们的阅读视野。而北京大学出版社最近推出的《悦读房龙·精编青少年版》正是要让下一代接触到他倡导的理性、宽容、和平、创新等理念，不仅仅是要让当世孩子那纯洁稚嫩的心灵沐浴他那光辉的理性光芒，也能让未来的孩子分享这一已历经百年检验的人类思想文化遗产。
　　从代际正义的角度讲，向孩子们推荐这套书，除了房龙的思想外，还是因为他以理性、科学的态度对待人类历史和各学科知识，并以符合孩子阅读特点的方式来写作。郁达夫评論他的创作风格时说：“房龙的这一种方法，实在巧妙不过，干燥无味的科学知识，经他那么一写，无論大人小孩，读他的书的人，都觉得娓娓忘倦了”、“房龙的笔，有这样一种魔力”。瞿秋白曾专门撰文对《房龙地理》大家赞扬，他说：“它像一幅浮雕的壁画，把世界的各个区域的地势很生动的显现在你的面前。”而他的《宽容》甚至是以“穿越”的手法来表现人类思想史。正是因为他杰出的创作，他的《人类的故事》获得了纽伯瑞儿童文学奖金奖，而他也成了一头“闯入出版界的大象”，一发而不可收拾，出版了40多部作品，销量多达600万册!
　　既然此书是以代际正义的名义出版，那么必然应是精选适合孩子阅读的优秀作品，本次挑选的作品是《人类的故事》、《宽容》、《发明的故事》、《文明的开端》、《与世界伟人谈心》、《房龙地理》、《美国的故事》、《太平洋的故事》，均是公认的经典之作。除了采用房龙的大量手绘图外，又根据图书内容配插了许多知识性图片，并对书中出现的知识点进行了解释，更有益于开拓孩子的知识面和视野。
　　人类的种群需要延续，每个人在老弱之际需要下一代的照顾，下一代还是我们寄托理想的对象。以代际正义的名义推荐此书，是希望他们有更优秀的素质，希望人类有更美好的明天。
　　(责任编辑　李君)