1968年4月的一天下午，中央军委办事组、全军“文革”小组在军委大院召开国防军工生产会议。这次会议林彪没来，但叶群（已当上军委办事组副组长）和新任命的总参谋长兼军委办事组组长黄永胜，副总长吴法宪、邱会作、李作鹏、温玉成等人都来了。到会的还有叶剑英、聂荣臻、谢富治、李先念、纪登奎等。时任副总参谋长兼总参四部部长王诤到会场后，即在后排找了个位子坐下。
　　会议由黄永胜主持。他无端地严厉指责了陈毅如何“反对”毛泽东，又批判罗瑞卿如何“破坏”国防军工生产，还含沙射影地批评叶帅对林副统帅不尊重。叶群接着讲话，不时扬扬手中的小红书，口口声声林总如何如何，王诤更是反感到了极点。实在忍无可忍，他取出钢笔和小本子，写了两张纸条，内容大意是：林彪同志不是没有缺点和错误，他在红军长征时期就两次反对过毛主席；遵义会议后，林彪还主动联络XXX，想夺去毛主席对中央红军的最高指挥权……条子不长，但字字句句铿锵有力。
　　王诤请坐在他前排的黄知真将军递上字条，黄知真传递给自己前排的钟赤兵将军，一个个传递。黄永胜看了字条，脸色顿变，将字条递给葉群、吴法宪、邱会作等依次传看。他们个个神情惊恐，交头接耳议论了一会儿。接着，黄永胜以手掌击桌，声色俱厉地宣布：“会场上竟有人公然跳出来，赤膊上阵，猖狂反对林副统帅。这是当前军内文化大革命中又一起极为严重的政治事件，性质非常严重……”
　　王诤双手抱臂，凛然无畏。前几天，他就对夫人交代了后事该如何办，他没给自己留下退路。第二天，军委办事组宣布王诤隔离审查，他被剥夺了人身自由。这就是轰动军内外的“炮打副统帅事件”。
　　王诤被扣上一连串黑帽子，大会斗，小会批，被整得死去活来。几个月以后，珍宝岛事件发生，毛泽东亲自主持召开中央军委会议。会上有人谈到前线的无线电通讯屡被苏军电子干扰，已造成某种不利后果。毛主席当即责问林彪、黄永胜：为什么不及时抽调我军在几年前就已组建的电子干扰部队参战？同时，又问到王诤的情况。毛泽东郑重指示：王诤是立过大功的同志，是功臣，有缺点错误可以帮他改么，一棍子打死不是党的政策，要尽快让王诤出来工作……
　　这样，王诤终于逃过了灭顶之灾。1978年8月13日，王诤将军病逝于北京，享年69岁。