認为古人饭量非常大，这是一种错觉。
　　不可否认，史料当中确实有一些超级大饭桶，但他们之所以被记载下来，恰恰是因为太出奇了，远远超过常人。换句话说，这些大饭桶不能代表古人的平均饭量。
　　有人说《墨子》一书中守城士兵每天吃1斗，每顿吃5升，还说古代每升1.5公斤。
　　古代每升真是1.5公斤吗？扯！“升”是容量单位，“斤”是重量单位，同样一升，你放小麦进去，和放大米进去，重量会相差很多。历朝历代的升，具体容量更有天壤之别，战国时每升只有200毫升左右，唐朝时每升涨到600毫升左右，明朝一升又涨到980毫升，现在一升则是1000毫升。在《墨子》成书的战国时代，一升舂过的干净大米重约160克，3两多而已，连半公斤都不到，怎么可能有1.5公斤呢？
　　十年以前，我写过一篇《两汉魏晋西域驻军食量考》，根据出土的文书和度量衡，考证和比较汉朝和魏晋时期西域驻军的饭量，文章结论是，即使在出征和作战期间，当时士兵每日配发的食粮也只有1.2公斤小米（其中0.2公斤可以兑换羊肉和蔬菜）。作为重体力劳动者，他们的食物绝不丰富，食量绝不惊人。放到今天，矿工、士兵、军训期间的大学男生，同样能吃下这么多食物，恐怕还能吃得更多一些。
　　古代有没有超级大胃王？当然有。
　　康熙年间，有个刑部尚书徐乾学，此人每天上早朝，都要用一大堆点心把肚子填饱。都有哪些点心呢？馒头50个，鸡蛋50颗，烤黄雀50只，另加10壶小酒。《清代名人轶事》里说，徐尚书早上吃完这些东西，可以“竟日不饥”，一天都不会饿。这是废话，不管谁吃下去这么多东西，一天都不会饿。
　　乾隆年间，有个工部侍郎吴省钦（据说此人是大贪官和珅的死党），他跟某将军比试饭量，一顿吃下24碗米饭，结果还是输了。他不服，第二天中午又跟那个将军比试，这回只吃米不吃菜，竟然吃了36碗米饭。那将军挑食，“无肴不能下咽”，只吃了20碗，就吐得满地都是，让吴侍郎扳回了一局。
　　再一位是道光朝的闽浙总督孙尔准。孙总督去泉州阅兵，泉州知府请客，端上100个馒头、100个蒸饺，以及一个一品锅——锅里有两只鸭子两只鸡。孙总督阅兵阅饿了，竟把那些馒头、蒸饺、鸭子、鸡，一点儿不剩全倒进肚子里去了。泉州知府惊呼天人，席上众客瞠目结舌，孙总督摸着肚皮说：“我阅兵两省，惟至泉州乃得一饱耳。”敢情才刚刚吃饱。
　　那么古代有没有饭量超小的人呢？当然也有。清朝初年有一个著名美女董小宛，她每天只吃两餐，每餐只吃“水芹数段，豆豉数粒”，然后喝一小杯清茶，就开始打饱嗝了。董小姐吃这么少，绝非为了减肥，恰是天生饭量小的缘故。
　　现在让我们抛开饭量超大的特例和饭量超小的特例，让一个普通古人跟一个普通现代人比饭量，你猜谁会胜出呢？
　　从常识上推想，古人获胜的概率会大一些。第一，古人的食物成分相对单一，不像我们每天在正餐之外，还要摄入那么多的高热量零食和功能饮料;第二，古人在体力上的消耗要比我们大得多。
　　（李良荐自《特别文摘》）