中国航天科技集团公司消息，由该公司所属的中国空间技术研究院为非洲国家尼日利亚研制的尼日利亚通信卫星1号（Nigcomsat 1）卫星———“尼星1号”于5月14日搭乘中国“长征3号乙”火箭升空后，5月22日在42°E轨位上成功定点。目前星上各系统运行稳定，卫星工作正常。根据2004年12月15日中国长城工业总公司代表中国航天科技集团公司与尼日利亚宇航局签订的“尼日利亚通信卫星1号轨道交付合同”，”尼星1号”卫星不久在完成在轨测试后，将由中方正式交付给尼方投入商业运营。此举表明在中国长征火箭自1990年4月成功进入外星商业发射服务市场的17年后，中国自主研制的商业卫星也正式迈入了国际市场。
　　 中国航天科技集团公司表示，这次尼星的发射成功，意义非常重大。这是我国首次以火箭、卫星及发射支持的整体方式，为国际用户提供商业卫星服务，它说明了中国航天既能承揽国际火箭发射任务，又能实现整星出口，是中国航天向世界一流宇航企业迈进的重要里程碑。
　　
　　中国长征火箭成功发射
　　尼日利亚首颗通信卫星
　　
　　 北京时间2007年5月14日零时01分，一枚中国“长征3号乙”运载火箭从西昌卫星发射中心起飞，将搭载的尼日利亚首颗通信卫星Nigcomsat 1送上太空。火箭升空26分钟后，西安卫星测控中心传来的数据表明，星箭分离，”尼星1号”卫星准确进入近地点209公里、远地点41951公里、轨道倾角25°的地球同步转移轨道，发射获得圆满成功。这次发射是由中国运载火箭技术研究院研制的“长征3号乙”火箭自去年10月底成功发射鑫诺2号卫星后的又一次发射，按照计划，该型火箭还将在今明两年内发射“中星9号”、“中星6B”、“鑫诺4号”、“委内瑞拉通信卫星1号”（Venesat 1）等多颗中外大功率通信卫星。这次发射是长征系列火箭的第98次飞行，以及自1996年10月以来第56次连续发射的成功。
　　 “尼星1号”卫星由中国空间技术研究院研制，采用我国自主开发的“东方红4号”大型公用卫星平台，具有高功率、大容量、长寿命等特点，卫星整体性能达到目前世界上广泛使用的美国洛克希德·马丁公司A2100AX系列卫星、劳拉公司1300系列卫星以及法国TAP宇航公司SB3000B3系列卫星的先进水平。该卫星发射重量约5100公斤，在轨设计寿命15年，卫星总功率8kW，携带4个Ka波段，18个Ku波段、4个C波段及2个L波段转发器，未来投入运营后，主要用于满足尼日利亚在通信、广播、导航、宽带多媒体服务等领域的需求，并为部分两非经济共同体国家服务，带动非洲大陆在卫星应用、地面通信、电信网络方面的进步和经济的发展。
　　
　　尼星成功发射开启中国商业
　　卫星出口的新时代
　　
　　 “尼星1号”卫星的成功发射，是中国以火箭、卫星及地面发射支持的整体方式，为国际用户提供商业卫星服务的首次实践。它之所以具有里程碑意义，是基于树立了中国航天的新形象，标志着中国航天迈上了一个新的台阶，向“建设世界一流宇航企业”的目标迈开了新的步伐。
　　 业界专家指出，自从1985年我国宣布进入国际商业卫星发射市场以来，中国航天在国际商业卫星领域的合作先后经历了提供搭载服务、发射国外卫星、出口卫星零部件三个阶段。这次”尼星1号”卫星发射及定点成功使中国航天在整星出口领域实现了零的突破，同时也标志着中国航天在国际商业卫星领域的合作发展到了提供从箭到星、从天空到地面的一揽子服务的较高阶段，成为世界上为数不多的能够提供完整配套的发射服务、卫星、地面设备等航天产品及服务的供应商，为中国航天今后进一步拓展国际合作空间奠定了良好的基础。
　　 特别引人关注的是，”尼星1号”不仅是我国首颗商业出口通信卫星，也是在去年底“鑫诺2号”卫星（Sinosat 2）升空后出现技术故障而无法启用的情况下，首次投入应用的“东方红4号”卫星平台的商业卫星。此外，这次”尼星1号”的研制周期只有25个月，按照合同规定，从项目启动到交付用户的时间也只有26个月。但中国空间技术研究院的科研人员克服种种困难，终于按期完成了卫星的建造，并通过研制及发射”尼星1号”卫星，攻克了如太阳能帆板一次展开技术、镍氢蓄电池研制技术、大功率Ku波段转发器等一系列具有自主知识产权的新技术，使我国新一代通信广播卫星研制水平实现了新的跨越。与此同时，也为目前正在研制的预计在2008年发射的我国首颗国产直播卫星———“鑫诺4号”（Sinasat 4是Sinasat 2卫星替用星）的建造及发射提供了宝贵的经验。