群星荟萃的《远大前程》热播，堪称是进入2018年度以来电视荧屏的一大力作。由众多演技派担纲的五星级配角阵容，声势已然超过了去年情形近似的阵容搭配杰作——新《射雕英雄传》、新《林海雪原》和《卧底归来》。
　　过去，戏台要想叫座，一定要唱大戏。这个道理到了电视剧时代，尤其是对长篇电视剧、超长篇电视剧而言，依然是有效的。如今什么样的电视剧容易打造成大戏？历史人物、家国情怀、激荡岁月的悲欢沉浮、悬念迭出的案件追踪、特定时代的传奇人生……眼前的《远大前程》，去年的《那时花开月正圆》，大约都可归为此类。
　　像《远大前程》这样的戏之所以能在口碑上一路走高，群星荟萃是一个方面，影像品质、整体构思、主人公形象与具体剧情设定也都是很重要的方面。从《上海滩》开始，老上海题材的长剧问世无数，能在观众记忆中留下印象的屈指可数。而且，主人公从底层开始打拼的故事现在也不少，观众显然更期待能看到思路奇特的作品。《远大前程》的聪明之处在于，除了让故事和主要人物都有历史原型作为依托，在主人公的性格（包括出身和母子親情）设定上，还借鉴了小说《鹿鼎记》，并翻新出了自己的气韵。
　　江湖儿女的恩怨情仇、对主要人物武功打斗能力的渲染、武林门派间的争斗意气……对武侠元素的吸纳、改造和运用，仍然是近年乃至眼下传奇剧、历史剧，甚至包括一部分谍战剧、侦破悬疑剧获取成功的重要手段。仅以《鹿鼎记》而言，从十几年前徐峥主演的古装剧《李卫当官》系列，到2017年的文章导演并主演的谍战剧《剃刀边缘》，再到2018年陈思诚总编剧并主演的《远大前程》，我们能看出主人公在性格设计上的近似点：都是出身或混迹于社会底层，文化有限、反应敏捷、富有急智和口才；受后天环境影响，自私、世故、善于耍诈，却又不时会流露出天性中残存的善良和对美好的向往。
　　如果说，“韦小宝—李卫—许从良—洪三元（洪三）”这一类形象身上亦正亦邪的性格设计，往往能使主人公更人性化，既被观众嘲笑，又能得到同情甚至美学认同，符合当代观众对文艺作品展示人性丰富层面的诉求，那么武侠小说、武侠影视作品（从早年张彻、楚原、张鑫炎、徐小明一直到徐克、程小东时代）中对武功神乎其技的渲染、夸张，这些相关的桥段、技术和元素，对今天的古装剧拍摄同样具有不可或缺的价值。《瑯琊榜》里小“飞流”在侯府的屋脊上飞来飞去，比之黄晓明、刘亦菲版《神雕侠侣》“飞天”式舞姿造型相差不远。这类处理，以挑剔的眼光看，可以说它们正是鲁迅当年在杂文里批判过的、反科学常理的“剑仙”式奇想，但不可否认的是，如果运用得当，它们也确实会给剧情增添神奇和浪漫的色彩。毕竟戏就是戏，总不能一拍到底层人物间的生死冲突，除了菜刀就是斧子吧，一来没有美感，二来也过于暴力了。“写意式处理打斗场景”和“美化暴力”之间，有一个动机和尺度的区分，这种尺度的把握核心，很大程度上也要取决于主创人员对武侠元素的理解是否到位，运用是否成功。
　　就像在武侠类文艺作品里，武功、打斗、江湖恩怨，不过是给小说家和导演们演绎男女主人公的悲欢离合打造一个独特、封闭的天地，在类型剧的世界里，上述所有的武侠元素，照样可供用来构建不同的作品。它们既是一种技术手段，也同样是对影视规律和受众习惯的遵循。不可忽视，也不可轻视。