我当年从无锡初到上海，便发觉了这回事：无锡人和苏州人能互相听懂各自的话，而且都兼通上海话；上海人对无锡话却一知半解。所谓吴侬软语，其难度怕令各朝代礼部教官话的大人们也挠头不已。
　　可是打我上小学开始，学校老师就不以吴侬软语为荣，而号召大家讲一口标准的普通话。所以我对口音，长期战战兢兢。我周围的人，许多都有类似的经历：从小就被指导，无论中文外文，都得说出一口电视播音员似的腔调来——坏处是，嘴说习惯了，耳朵就也只听得清标准语言，这就吃苦头了。
　　在巴黎，你很容易听见世界各地的口音。最好认的莫过于日本口音。日语里面，出了名的少卷舌音——也不是全然没有，但如果一个日本男人说话，常给人卷舌的感觉，会让人以为是说唱乐手、不羁青年、一脱衣服露出文身的帮派分子。
　　而美国人说起话来，又走另一个极端。日本人说话如竹席般平整，美国人发音则如波浪般翻卷。你会觉得他一句话百转千回，每个词的尾音都能把你卷得心猿意马。
　　南亚人的口音也都很好认。泰国人说话，声音打咽喉深处出来，自口腔和鼻腔同时往外发，远听着瓮声瓮气的，像铜管乐器在试音。一个泰国或者印度姑娘，听声音像阿姨，一看脸，比声音瘦弱多了。
　　而今的时代，口音变成了另一种性感。在美国闯世界的印度高管，通常都保留着一口满嘴跑舌头的印度英语。意大利人说起法语来小舌音瞎蹦跶，还常能让法国姑娘一起跟着跳起来。口音就是异域风情，而且是个最简单的开场白。
　　“你口音很像哪里哪里的。”“对，我从哪儿哪儿来。”“啊，我一直听说但没去过，你那里怎么样？”——一段美好友谊就开始了。
　　再说回吴侬软语，我故去的外婆是我见过的真正的语言大师。市井方言，浩荡出口，珠玑玉润，无穷匮也。形容吃饭慢则“前三灶吃到后三灶”，形容东西臭则“腾三间”，这些都是我自己借着音穿凿附会的，至于我外婆那些江南切口，很多都是只可意会不可言传，找东方朔来也考证不出具体怎么写。
　　小时候我和她坐公交车去城中公园时，一个男人挤车，推我一把，我跌倒在地，外婆当场发作，先一句话开场：“个杀千刀猪头三的小赤佬，卵也叠（无锡话“也叠”指拧掉）落你个！”
　　她那时声调雄猛，串字成珠，轻松骂出大堆令我闻所未闻，根本不知道该怎么写的吴白骂口来，只让那男人面如土色，周围看热闹的听到拍手称快：“阿姨结棍！”
　　如今想来，她老人家每次掺杂着无锡字眼的普通话，和“湖南”“芙兰”常咬混的四川普通话、打卷的英式法语、R和L不分的日式英语一样，可爱得不得了。《红楼梦》里，史湘云咬字带口音，指着贾宝玉二哥哥叫“爱哥哥”，娇憨可爱，如见如闻。若没了口音，连撒娇卖痴扮可爱，都没那么便当了呢。
　　（摘自《特别文摘》）