2006年4月16日，北京奥运会开、闭幕式的创作团队正式确定。张艺谋最终从众多国内外候选者中被北京奥组委挑中，正式出任北京奥运会开、闭幕式的总导演。曾经的申奥宣传片让中国成就了百年来的奥运梦，如今，张艺谋又将发挥他的聪明才智，将一个泱泱大国对奥运的理解展现在全世界面前。
　　
　　北京奥组委为何选中张艺谋
　　
　　◆对北京奥运会精髓理解深刻
　　据有关专家透露，最终选定张艺谋，主要是基于他对北京奥运会的精髓有着深刻的理解，并有丰富的积累，在艺术表达形式和手法上有许多独到之处。另外，除了其自身在艺术上的优势之外，北京奥组委更看中张艺谋很强的整合各种资源的能力，相信以他为首的团队能够将国内外许多艺术家和艺术门类的长处结合起来。
　　
　　◆国际专家对张艺谋主创团队才华评价甚高
　　国际奥委会副主席巴赫对张艺谋执导过的作品印象深刻。他说： “中国的艺术家富有创造力。北京奥运会开幕式一定很精彩。”
　　张艺谋执导的北京申奥宣传片《新北京新奥运》，在意大利米兰举行的第二十一届国际体育电影电视节上荣获最佳影片大奖。国际评委们认为，这两部宣传片阐述了中国人民对奥林匹克精神的深刻理解和对奥林匹克运动的热切向往，向世界展示了北京举办一届精彩奥运会的决心和承诺，以及北京奥运会的精髓。
　　
　　三部力作让老谋子脱颖而出
　　
　　◆北京申奥宣传片
　　2001年7月13日，在国际奥委会莫斯科全会上，张艺谋执导的北京申奥宣传片，通过生动、形象的视觉艺术，充分展示了中国对奥运会的渴望，以及对奥林匹克精神的理解。这部宣传片为北京申奥成功立下了汗马功劳。
　　
　　◆会徽宣传片拍摄
　　北京奥运会筹备工作正式启动后，张艺谋又主持北京会徽“中国印·舞动的北京”宣传片拍摄工作，并承担了会徽发布仪式的导演工作。北京奥运会会徽宣传片对北京奥运会会徽的推广以及北京奥运会形象景观工程的确定发挥了重要的作用。
　　
　　◆雅典奥运会闭幕式“中国8分钟”
　　作为北京奥运会开、闭幕式的预演，在2004年雅典奥运会闭幕式上，北京奥组委获得了珍贵的8分钟表演时间，而这8分钟也交给了张艺谋。
　　
　　张艺谋：立下一个军令状
　　
　　张艺谋说，能够担任北京奥运会开、闭幕式总导演是他一生最大的光荣，尽管担子“重如泰山”，但他有信心圆满完成任务。
　　张艺谋当日在北京奥组委举行的聘书颁发仪式上说，受聘担任奥运会开、闭幕式总导演是文艺工作者一辈子至高无上的荣誉。是他最大的光荣。他将竭尽全力，努力工作，不辜负北京奥组委对他的信任。
　　作为中国当代最著名的电影导演之一，张艺谋在国内外获得过无数大奖，此前曾两次执导北京奥运会宣传片。但他坦言，执导奥运会开、闭幕式“压力很大”。他说，奥运会开、闭幕式是一个国家和民族向全世界展示自己独特历史文化风貌的盛大文化庆典，同时也是奥林匹克文化遗产的重要组成部分，意义非常重大。
　　张艺谋说： “我们今天在这里接受聘书，就是立下了一个军令状。我代表开、闭幕式的主要工作人员，向北京奥组委、全国人民作出庄严承诺——圆满完成北京奥运会开、闭幕式的任务，不辜负北京奥组委对我们的信任，不辜负全国人民的嘱托和期盼，不辜负全世界各界人士对北京奥运会开、闭幕式的关注和期待。”