2008年，由美国次贷危机所引发的全球性金融危机、经济危机对中国企业的影响日渐深入。越来越多的中国企业家突然发现：企业生存与成长的压力越来越巨大，并且变得更加的复杂；企业曾经的成功经验与模式已经不能帮助企业实现持续的增长，有时反而会使得企业陷入危机之中；曾经的竞争优势渐渐消失，已经不足以应对新的竞争形势，甚至在有的企业，这种竞争优势已经演变为企业进一步成长的陷阱与障碍。于是越来越多的企业家开始陷入迷茫之中，不知道企业该何去何从。
　　为什么中国企业会如此的脆弱?中国不是经济危机的中心，只是一个受到影响的区域。一个主要的原因是本土企业基本上是伴随着中国市场的发展，依靠单一的能力和优势而迅速作大的，换句话说，本土企业是依靠抓机会获得高速成长的，成长模式趋同，抗风险能力极弱，大而不强、竞争能力单一是他们共同的特征。于是，当经济危机突然来临时，中国企业、中国的企业家们就失去了方向。
　　面对危机、面对困境，企业该如何脱身?转变竞争模式、梳理成本控制体系、价值链整合、开拓新市场、重构竞争优势……诸多企业开始了艰苦的思索与探索。
　　谁在寒冬依旧绽放?这是本刊上期的封面专题。我们挖掘这些企业的目的在于，探究这些为什么能够在经济危机的大环境下依然能够实现增长。在挖掘的过程中，有这样一批企业进人了我们的视野：隐形冠军。
　　对于绝大多数中国企业而言，隐形冠军并不是一个陌生的概念。“隐形冠军”概念是赫尔·西蒙教授在《隐形冠军》一书中首先提出来的，此后，迅速传人了中国。但是，对于绝大多数中国企业而言，隐形冠军所倡导的成长模式并没有得到应有的重视。在中国企业原有的成长模式中，规模、机会、速度是三个最为关键的词语。不断寻找新的机会，迅速做大规模是中国企业的普遍追求，无论是大企业还是小企业。在中国市场高速增长的时代、在中国市场竞争不充分的时代，这样的选择无疑是正确的。
　　但是，在经历三十年的高速增长之后，中国市场的竞争环境已经发生了本质的变化，绝大多数行业开始走向成熟，需求井喷的时代已经成为过去。在这样的背景下，中国企业原有的成长模式已经无法延续，必须转型去寻找新的成长路径。也就是说，中国企业必须从机会导向向战略导向转变、从规模导向向能力导向蜕变，从速度制胜向有质量的增长转型。否则的话，虚弱的规模、没有质量的增长、缺乏内涵的多元化，是无法构筑企业真正意义的竞争优势与竞争能力的，也无法真正提升企业抗风险的能力。
　　事实上，无论经济危机是否来临，中国企业都必须转变原有的成长模式。经济危机的来临只不过是加大了中国企业转型的压力与紧迫性。
　　在我们看来，隐形冠军的成长模式可以作为中国企业转型的一种选择。我们虽然未能掌握准确的数据，但是多方面的信息显示，相对于竞争对手而言，绝大多数隐形冠军在经济危机中表现依旧卓越，无论是中国市场之内的隐形冠军，还是中国市场之外的。“市场蛋糕虽然缩小了，但绝不是平均分配。蛋糕不管做多大做多小，总有人撑着，也总有人饿死。”
　　专注于自己的竞争领域，通过不断的创新来获取以产品力为核心与基础的独特竞争力是隐形冠军的生存方式。这样一种成长路径，一种成长选择，或者说这样一种思维方式、一种生存的哲学，值得处于转型期的中国企业，尤其是数量巨大的中小企业深思。