美国最大的回收加工业上市公司Darling International的主席兼行政总裁施蒂韦说，该公司已开始聘请律师，向偷“地沟油”的小偷们提出民事诉讼，希望能挽回损失。Darling International公司拥有约2000辆货车，业务覆盖全美42个州。过去的几年间，他们曾两次向贼人提出民事诉讼，共获得近6万美元的赔偿。不过相比较他们的损失，这仅仅是个小数字。
　　偷油这事儿在美国可不新鲜。2004年，美国汽油零售价格一路攀升，达到当时的历史最高水平。本应额手相庆的加油站老板却愁云惨淡，因为油价涨得厉害，很多人不是选择不开车，而是踏上了偷油路，在加油站里吃霸王餐。
　　诺克斯是华盛顿市一家加油站的老板。他对当时调查的记者讲述了刚发生不久的事。几天前，有个人开一辆黑色轿车到他的加油站，说要用现金付账。等加完了价值15.5美元的汽油，这人没付钱就脚底抹油把车开跑了。“当时他用毛巾遮住了汽车牌照。所以我们看不见他的车牌号。”
　　从那以后，加油站的工作人员就变得十分谨慎。一有人要付现金加油，他们就会死盯着车牌号。诺克斯说，尽管目前的偷油现象没有20世纪70年代世界石油危机时期那么严重，但急速攀升的势头也让这些加油站老板们睡不好觉。
　　有意思的是，据当时的全美方便用品商店协会报告显示，全美汽油零售商反映的偷油事件每个月都成倍增长，但华盛顿市警察局根本不承认华盛顿地区有偷油现象。当时很多加油站老板和工作人员都抱怨，警察执法不严，处罚力度太小，似乎对偷油贼抱有同情。
　　油价一攀升，偷油客也就急剧增加，这已经成为了美国传统。不过这回让人大跌眼镜的是，他们改偷“地沟油”了。这些偷油鼠们首先要感谢能源科技工作者，是他们孜孜不倦地研究，终于发明了“生物柴油”的制造方法：用餐厅厨余的废油，也就是 “地沟油”，制成汽车燃油。
　　最开始的时候，提炼成本很高，不值得商业化，自然也无“偷”问津。那时候如果谁要回收“地沟油”，餐厅老板们可是会带着一颗感恩的心，双手奉上，甚至愿意交点钱，赶紧摆脱这些垃圾。
　　现在油价坐上火箭，生物柴油的技术日趋成熟，成本也往下走了。“地沟油”终于脱胎换骨成了“生物柴油”，光明正大地进入了美国的交易市场，从2000年时，每磅（454克）7.6美分（1美元约为6.3人民币），到现在每磅40美分，不到12年涨了近6倍。“地沟油”成了紧俏的燃油原料，生物燃料企业需要付钱上门收购了。据统计，全美饭馆一年可以提供价值约300亿人民币的“地沟油”。
　　不过和加油站不同，收油车都是夜间出没，等餐馆打烊了才能收油。这给偷油贼们带来了极大的便利。在夜色的掩护下，用运油车或藏在客货车车尾的桶运走“地沟油”。一个人一晚上能跑好几家饭馆，到手好几百升废油，那可就是几百美元啊。
　　和加油站一样，头疼的“地沟油”回收公司使出了十八般武艺——撒网监控录像、防盗设备甚至找到了私家侦探，都无法阻止偷油人的脚步。像Darling International公司这样的诉讼也让法庭很头痛。和加油站的汽油不同，这些“地沟油”到底是商品还是垃圾，现在还没有明确的法律界定。休斯敦一位代表偷油嫌犯的辩护律师甚至提出，废油是跟垃圾摆在一起，它们就都是“废弃财产”——这样一来，瞄准垃圾偷“地沟油”就不能谓之“偷”，是捡垃圾而已。
　　偷油案件连续发生，“地沟油”大户——快餐店开始睡不好觉了。以前是为了清理垃圾，要出点钱请人拉走；现在成了变废为宝的原料，遭贼人觊觎，要花钱雇人来看守。油价涨疯了的同时，和油有关的人们也无奈地疯了。