在段祺瑞成功地阻止张勋复辟、再执国政的时候，“一战”的形势非常紧张，对德宣战已刻不容缓，协约国驻华公使再度催促中国政府尽快做出决定。与此同时，德国人则试图劝说段祺瑞，想让他不要主张对德宣战。
　　德国公使特地来段公府拜会段祺瑞。他先叙旧情，谈到“贵总理三十年前在敝国军事学校读书，又在克虏伯炮厂实习，对我国素抱亲善宗旨”，随后转入正题，请求段祺瑞在“国际大战方酣，胜负未定”的情况下，继续过去对德的亲善态度，纵然一时绝交，也不要对德宣战。他还说，如果段祺瑞能够这样做，对中国和德国均有利。
　　德国害怕中国宣战，德国公使代表政府出此言行完全可以理解，然而，让段祺瑞感到气愤的是，对方接下来还有一出。只见德国公使突然让随行的德华银行经理取出一张支票，上面已填写了百万巨款。德国公使一边把支票放到茶几上，一边说：“贵国政府同贵总理现在需用款项之处甚多，区区之数，略表敬意。”
　　在北洋系中，段祺瑞是个与众不同的人物。他为政廉洁，有“六不总理”之称，即不抽、不喝、不嫖、不赌、不贪、不占。
　　段祺瑞认为自己“六不总理”之名远播中外，没想到德国人情急之下居然还把他作為贿赂的对象，这无异于对其人格的侮辱。当下他便板起脸，大声答复道：“贵公使适才一段话，站在贵公使的立场，我不能说你的话不应该说，但是你的做法是荒唐的！”接着，段祺瑞斩钉截铁地告诉对方，作为中国的总理，从中国的利害关系出发，他坚决主张加入协约国，“不唯绝交，即日将对贵国宣战”。至于公使对他的贿赂——“馈赠恕不能接受，支票请收回”。
　　段祺瑞义正词严，德国公使被驳得面红耳赤，只得拿着支票唯唯而退。
　　送客之后，段祺瑞犹有余怒。鉴于复辟期间国会议员星散，已不足法定人数，他迅速以总理负责的方式通過国务会议推出了对德宣战案。1917年8月14日，冯国璋以总统令的形式予以公布，中国正式对德宣战。
　　（摘自《民国总理段祺瑞》现代出版社）