“我真是好运，有你这样一位心灵手巧的邻居住在岛上。”特尔玛·诺伯顿说着好话。特尔玛想要别人为她做什么事时，总是会说好话。她经常对亚瑟说各种好话。要修理她的真空吸尘器开关、电视机或马桶冲水阀的话，这招比付钱给维修工便宜得多。
　　“我真不知道，没了你我要怎么办。自从可怜的亨利过世后，我一直这么失落。你不知道当寡妇有多么难。每个人都企图占我便宜，想要欺骗我。”
　　亚瑟只能断断续续地听见诺伯顿太太的好话，因为他的脑袋伸在她的粉红色厨房水槽下面。这已经是这个月里他第三次把脑袋伸在她的厨房水槽下面。第一次是通向洗碗机的水管漏水，接着是厨余处理器堵住了，现在是钻石戒指掉进下水管。今天他在水槽下面的时间比以往要久，弄得他后背痛得厉害。此外，他的脑袋已经两次撞上厨余处理器了。
　　“自从你和米莉搬进隔壁，我的生活就容易得多了。你无法想象我松了多大一口气。这座房子空了这么久，而且遗嘱一直被人提出异议。有时候，我在晚上看见怪异的光亮。但是，当然啦，警方从未把我的报警电话当回事。后来你们搬了进来，我就感觉安全得多了。
　　“在你们搬进来后，我不用担心自己被人谋杀在床上，也就不会被这种担心吓死。我还发现你任何玩意都会修理。我是想说，我肯定是佛罗里达州最幸运的寡妇。我昨天还告诉米莉。我说，米莉，我绝对是黄金海岸最幸运的寡妇，能跟两个佛罗里达州南部数一数二的聪明人做邻居。”
　　亚瑟早已从米莉那儿听过这段对话。
　　“现在，她想让你去给她卧室的椅子重新装坐垫，”米莉转述道，“她还想让我做匹配的新帘子。亚瑟，这难道就是咱们的退休生活？为邻居做帘子？我多年来都是自己做帘子，自己糊墙纸，自己给餐厅椅子换坐垫，因为这样咱们能节省下足够的钱，供退休时用。我可不想浪费退休时间去给特尔玛·诺伯顿做帘子。”
　　“去告诉她，你不会帮忙。”
　　“亚瑟，你知道她是什么人。她既能强势又擅长装可怜。她有钱，请得起一位室内设计师每月为她制作新帘子，可如果我拒绝她的话，她仍然能让我感到内疚。我想是因为左邻右舍的关系。我们与这些富翁富婆不是同路人。特尔玛知道我是什么感觉，对此加以利用，让我感觉自己像个佣人。”
　　“你不是特尔玛的佣人。你是我棒棒的妻子，你和她一样属于这片地方。咱们有两百万美元的身家，可算不上贫穷。’
　　“但是这都显露出来了——多年来我都亲自洗碗，自己做衣裳。这都显露在我的双手上，显露在我的双肩弯曲的样子上。这也显露在你身上，你这么能干，是因为当爱丽丝还是个宝宝时，你的生意刚刚起步，你每晚都要给冷凝器之类的东西缠线。”
　　“没有显露出来。咱们和这个岛上的其他任何人一样，不用看不起自己。”
　　“那为什么特尔玛在咱们搬进来两天后，就让你去她的车库里装新架子？”
　　“我明天就去跟特尔玛说，你不会为她做帘子，我也不会为她的椅子重新装坐垫。我不会任由她让我的妻子感觉像佣人一样。”他轻轻地吻了她，“我答应你，我明天会处理好这件事。”
　　次日早上，亚瑟试图和特尔玛说话。他刚一开口，特尔玛就冲他说起了夸赞的好话，说她的钻石戒指如何掉进了厨房下水管，那枚钻戒是她过世的丈夫亨利在他们最后一次过圣诞节时送给她的，又问亚瑟介不介意为她取出钻戒？
　　于是，亚瑟就这样仰躺在了粉红色的水槽下面，而特尔玛坐在一旁的玻璃台面锻铁餐桌上——这张餐桌也是粉红色的。她一边啜饮着绿色蚱蜢鸡尾酒——从始至终都没端出什么喝的东西给亚瑟-一边说着好话。
　　“我的天啊，亚瑟。我从未想过，从这么根小小的旧水槽下水管里取出一枚旧钻戒要花费这么久的时间。我约了人在两点钟打桥牌。我的意思是说，上回你用一个小时就修好了洗衣机，而且你还得把洗衣机全拆開。你记得我是如何打赌说，你没法把洗衣机零件再次装回去吗？但你干成了。你的这双手真是巧极了。我不相信世上有什么事是你干不了的。
　　“米莉有没有感激你？我的意思是说，真的该好好感激你。假如她有天厌烦了你，你就直接到这儿来。你明白吗？亨利·贝贾曼·诺伯顿也许继承到了两千万美元，但在电工和管道工的事情上，他一点也没法与你相比。我真是最幸运的女人，有你这样一位强壮、智慧、聪明的男人在身边。”
　　“差不多弄完了。“亚瑟说道。最后一次捻上了他在摆弄的细铜线。他递出了钻石戒指，对于特尔玛肥嘟嘟的手指来说，这枚钻戒显得过于小。
　　“你仍然有时间去打桥牌。”他从水槽底下滑出来，开始收起铁丝钳、电压测试仪和其他工具。
　　“亚瑟，我不知道该如何感谢你。你想要喝杯水吗？”
　　“不用，谢谢，特尔玛。快到两点钟了，米莉会纳闷我遭遇了什么情况。”
　　“好吧，我很感激。你真是世上最聪慧的男人。还有什么你干不了的事情吗？”
　　“只要我下定决心去做，就没有哪一件事是干不成的，特尔玛。“他自豪地说道。
　　那天晚上，亚瑟看见隔壁房子的厨房间里突然诡异地亮了一下，紧接着一片漆黑。亚瑟这时候心中真正地感到自豪。他以前从未给厨佘处理器布过线。
　　他一直都说，连续式的厨余处理器很危险，水一直流动，而妇女们会用湿手将厨余垃圾推入排水口的金属环里。假如厨佘处理器上的保险丝没有按照正确的方式熔断，假如有什么东西让电机短路，将电流传导到那只金属环上的话……
　　当然，这种事大概只有五亿分之一的发生几率——除非有一名心灵手巧的男子知道该如何把机关布置得刚刚好。