众所周知，充实的文化生活如欣赏音乐舞蹈、观看影视戏剧、外出观光旅游等，都有助于人体健康。读书活动也是一种有益身心保健的重要项目。对于癌症病人来讲，读书活动更具重要意义。因此，国外已有人把这种活动视为“读书疗法”。为什么说读书活动有利于癌症病人的康复保健呢?
　　首先，读书是一种有益的消闲活动，可以排除癌症患者在养病期间由于孤独寂寞而引起的抑郁感和失落感。某毛纺厂贾女士1992年患直肠癌，经手术切除和中医药治疗，病情稳定。不久她因单位效益不佳而提前退休，疾病的限制又使她较少外出，终日在家看电视、听广播和操持一些家务，余暇时间较多。她不时想起人生的坎坷经历，因而情绪烦闷不佳。后来一位好心邻居经常去图书馆为她代借一些书籍报刊，如钱钟书的《围城》、余秋雨的《文化苦旅》、赵忠祥的《岁月随想》及各类医疗保健与文艺杂志。读书使她消除了寂寞和失落感，生活得充实和愉快。多次随访检查。健康状况良好。不久，她即将跨越令癌症患者向往的五年癌龄。
　　其次，读书还可转移癌症病人对病痛的注意力，使之精神振奋。上海市某中学陈老师从1983年起患晚期鼻咽癌。他受宋代爱国诗人陆游“病须书卷作良医”的启示，树立了与书为伴的信心和恒心，自费购买和订阅了不少书籍报刊。在养病治疗期间，他有意识地培养自己读书的兴趣，醉心于读书，从而无暇胡思乱想并忘掉不幸，有效控制了紧张焦虑与惊慌恐惧等不良情绪。读书使他开拓了视野，找到了人生的新价值，增强了积极乐观心理。他将自己的保健经验写成多篇文章在报刊上发表，从中获取欢乐，心情也日趋舒畅。10多年来他病情稳定，无复发或转移迹象，原有的高血压心脏病也大有好转。1992年他被评为上海市抗癌明星。
　　再则，读书可以增加病人的医疗保健与抗癌知识。有选择地多读些有关医学常识的书刊，可使病人正确认识和对待自己的疾病，注意日常保养，接受饮食营养指导。特别是当病人对自己的疾病有较大疑虑而造成不安时，读点医书更为有效。如工程师陆某，患有右侧肺癌，接受了手术切除和化疗。有次他上呼吸道感染后，左胸第三根肋骨局部有些肿大，持续钝痛。经x线检查未发现有转移特征。但病人总是害怕癌细胞转移，对医生的话半信半疑，终日闷闷不乐，心情沉重焦虑。一日，本单位医务室医生介绍他读一本外科医学书籍。他发现自己的表现恰是书中提到的较典型的肋软骨炎。这使他确信了医生的话，排除了对癌症转移的猜疑。他当即按书中指示，对患处进行局部热敷和略服止痛药。一个月后，疼痛果然全部消失。这使他深感读书对疾病治疗大有好处。
　　当然，读书时还要注意正确理解，切不可断章取义和一知半解。有些癌症病人读了有关医学书籍后反而怀疑自己病情严重、预后不良，陡增了不必要的心理负担，这对治病是不利的。因此，应相信医生，遵循医嘱，如对书中所述有疑问，可向医生或他人请教。读书时还应注意劳逸结合、动静相宜、保护视力，避免因长时间阅读导致身心疲劳。