中国外运股份有限公司(简称中外运)可以说是国内首家在真正意义上设立CIO职位的企业。2002年，中外运开始设立专门的CIO岗位，并尝试建立CIO制度，中国的第一个CIO由此诞生。
　　
　　四个维度定位CIO
　　
　　中外运设立CIO岗位，尝试建立CIO制度，主要有两个原因：一方面是公司发展的需要。中外运已经有近20年利用信息技术促进业务工作和提高服务水平的历史。经过公司上下的多年努力，大多数下属公司都建立了自己的应用系统，初步满足了当地业务操作需要。中外运迫切需要从公司战略发展高度，发挥集团优势，有规划地在全公司范围内推进信息化建设，来对系统进行集中和整合，着力发展大集中式的、规模化的应用系统，主要做法是统一投资、统一规划和集中部署。而这时仅仅作为IT部门经理，显然没有足够权利来调动全公司的资源，对全公司进行流程再造，并拥有足够的可调配资金。另一方面是公司上市的需要。中外运是中国对外贸易运输(集团)总公司(简称中外运集团)控股的H股公司，2002年注册成立，当时计划于2003年上市，而大部分海外企业有CIO岗位。
　　中外运对CIO做出四个定位：一是CIO属于公司高管层，与CFO平行，直接向CEO负责；二是CIO是复合型人才，既了解企业的业务，也要了解IT技术及其价值；三是CIO参与企业战略决策，要明白企业的定位、发展战略；四是CIO有权调用公司资源，负责控制信息化成本。
　　
　　任期长短看绩效
　　
　　1982年就在中外运人事部、信息部工作过的刘闽生，1996年被调往原外经贸部中国国际电
　　子商务中心，后调往国内贸易局做项目。2002年，刘闽生调回中外运出任公司CIO，可以说他具有国家信息化建设项目的丰富经历。
　　据刘闽生介绍，与之前IT经理或IT总监只是一个部门的负责人相比，CIO真正进入公司高管层，可以与CEO、CFO等一起讨论公司长远发展和企业规划，对公司发展看得更清楚，目光更开阔，这样能从战略角度进行信息系统的短、中、长期规划和目标。从信息系统实施来说，CIO因为权利更大，也更容易摆平各部门的关系。而CIO对信息化建设有什么意见或者建议，可以直接交董事局讨论，不必再层层上报给上级领导，效率更快，效果更好。
　　中外运CIO岗位实行三年聘用制，根据业绩进行换届选举，可以连任。
　　经过四年多的努力，中外运建设了海运船货代系统、空运货运和快件管理系统、陆桥运输系统等支撑主要业务线的IT系统，建立了物流储运平台、EDI电子数据交换平台、车辆调动系统，利用GPS卫星定位系统等多种先进信息技术系统，建设了网络财务系统、统计系统、人事管理系统，建立了企业门户平台、对内和对外网站、多种办公自动化应用，并实现了电子邮件、IP电话、视频会议、远程办公等增值网络应用。
　　刘闽生本人也形成了一种从管理角度看待信息化的独特视角。他认为，CIO要认识到以下三个问题：首先，信息化建设应该依据业务发展战略制定信息化战略，随后才是具体的投资、规划和建设；其次，信息化战略出发点是信息化能否改变企业在行业内的竞争地位，包括信息化能否提高行业进入门槛，能否提高企业对其卖方的控制力，能否增加企业的创新能力，能否增加其供应商的控制力；第三，在不同阶段，信息化对企业具有不同的促进作用，其作用逐层递进。