北齐从公元550年大丞相高洋代东魏称帝，到公元577年被北周灭亡，共经历6帝27年，是一个腐朽的短命王朝。这个腐朽王朝在短期内灭亡的一个重要原因就是官吏腐败。
　　祖挺是这个腐朽王朝里身居高位的最腐败的一个官员。
　　据《北齐书卷39—祖挺列传》记载，祖挺从做州一级的仓曹参军这个小官开始，到在北齐官拜尚书左仆射、监国公、加特进、燕郡公，位极一品，权倾朝野，自始至终都是一个官德极差的“腐败分子”。
　　
　　“惯偷”与赌徒
　　
　　祖挺在做州一级的仓曹参军时，一次参加胶州刺史司马云的饮宴，竟偷了厨师的铜碟子。厨师从祖挺身上搜出后，在场的人都认为这是很大的耻辱，祖挺却不以为然。
　　祖挺任高欢中外府功曹时，一次高欢宴请属官，席间丢失了一只金笸箩，侍从让喝酒的人取下帽子检查，结果竟在祖挺的发髻上找到了。
　　祖挺任文襄帝高澄秘书丞时，竟偷了客商手抄书《华林遍略》；文宣帝高洋时，又偷了公家一部《华林遍略》。他还乘人之危，在朋友、同僚陈元康关进监狱时，偷窃了他家几千卷书。
　　祖挺偷了客商的几卷《华林遍略》，等人发现时，他已经拿到当铺换钱赌博了。
　　
　　生性放荡，道德败坏
　　
　　祖挺生性放荡，道德败坏。他与一寡妇私通，常在人面前公开谈论此事。他常常寻欢作乐，聚到娼妓家玩；还和朋友三四人用财物招诱来参军元景献的妻子司马庆云，宴会后陪众人轮流睡，还美其名曰：“大丈夫不应该亏了自己！”
　　祖挺人品低劣，乘火打劫，巧取豪夺。陈元康本是祖挺少年时的朋友，在祖挺步入仕途上，帮过他不少忙。当陈元康因皇室斗争获罪被关在牢中时，曾让祖挺给他家里带写了一封信，陈让他写给家人说：“祖喜那儿有一点东西，你们应早一点去向他要。”祖挺将信写好后没有交给陈元康的家人，却自己跑到祖喜处盘问，得金子25锭，给祖喜2锭，其余据为己有。
　　
　　损公肥私，贪污受贿
　　
　　祖挺在并州做仓曹参军时，给代理典签陆子先谋划盗取仓库粟米，计败被发觉后把责任全部推到了陆子先一个人身上。他在任神武帝高欢秘书丞时，与同令史李双、仓督成祖等人一起伪造神武帝的命令，借支军粮，然后据为己有；文宣帝高洋作丞相时，让他选十个令官，他向这十个人都索取了贿赂。
　　祖挺巴结权贵，跑官要官，搬弄是非，排斥异己。北齐后主时，为获得当时掌政的皇太后陆媪的赞赏，他肉麻地奉谀陆媪是当世英雄豪杰、女娲之后，没有那个女性比得上她，以让陆媪奏请后主封他为大将军；祖挺靠耍阴谋，阿谀奉迎被任命为尚书左仆射掌管朝政后，又大肆排斥异己，和当时北齐另一奸佞权臣和士开沆瀣一气，狼狈为奸，互相利用，诬告和其政见不同的大将斛律光谋反，杀了其一族。
　　这样一个品质恶劣、道德败坏之人，却做到一品尚书左仆射，这不能不让人们惊叹深思。
　　以史为鉴，可知兴衰。祖挺的作奸犯科与北齐皇帝的姑息养奸是分不开的。比如，索贿在北齐按律当处绞刑，但祖挺负责选十人作令史索贿被发现后，因他是文皇帝高洋赏识的心腹旧吏，因而便没被按律处斩，只是关了一阵子就放了。以后祖挺的犯罪与不治罪，原因都与此大体相同。如此，官吏腐败就不足为奇了！■