台湾不仅风景如画,气候宜人,而且水果丰富,味道甜美。特别是台湾产的西瓜,早在清代就是进献皇帝的贡品。
　　 就地理而言,台湾位于中国东南沿海的大陆架上,东临太平洋,东北邻琉球群岛,南界巴士海峡,西隔台湾海峡与福建相望,是中国与太平洋地区各国海上贸易的重要枢纽。台湾气候冬季温暖,夏季炎热,雨量充沛,夏秋多台风和暴雨。由于北回归线穿过台湾岛中部,台湾北部为亚热带气候,南部属热带气候,年平均气温(高山除外)为22℃,年降水量多在两千毫米以上。独特的水土和气候特点,孕育了台湾独具魅力的风景,同时也为各类水果提供了适宜的生长环境。
　　 台湾的海尤其令人难忘。台湾海峡、巴士海峡与太平洋交汇处,有一种动人心魄的美丽。湛蓝的海,能隐约看出深浅的变化;蔚蓝的天,涌动着团团白云,天空很低,云浮在海面上,象一朵朵盛开的雪莲花;四周是宁静的,只有蓝天、白云、大海和阳光,你会由衷地感到自然的伟大,人的渺小,对自然充满了敬畏之情。台湾的海魅力迷人,台湾产的水果更是远近闻名,尤以西瓜出名。
　　 据清宫档案记载,雍正二年,雍正皇帝对进贡的台湾西瓜非常满意,特别批示:“本年西瓜甚好”。所谓台湾西瓜又分两种:一种是台湾土产西瓜,一种是御赐籽(皇帝赐籽)西瓜。雍正元年闽浙总督满保在向皇帝恭进西瓜的奏折中写道:“御赐西瓜籽所获西瓜一百,泉州西瓜二十,台湾土产西瓜四十”。可见,进贡皇帝的西瓜多为御赐籽西瓜。
　　 台湾西瓜于八月下种,十二月成熟,正月十五以前在福州府起运送京。福建官府的船队,每年十一月份临近西瓜成熟期便起程赴台。据清代档案记载,康熙五十三年十一月,闽浙总督范时崇派臣,在福州起航,前往台湾办理贡品西瓜的运输事宜。由于路途遥远,海上气候无常,风浪汹涌,西瓜运输十分不便,既不能保证规定的进贡时间,而且运输过程中西瓜极易磕碰损坏。这次办理皇差,直到来年正月二十三号才把西瓜运到福州,这显然是延误了正月十五以前起运送京的时间。为了保持新鲜和尽快运京,台湾西瓜一到福州,便立即北调浙江衢州府,由闽浙总督亲自挑选外观完好的西瓜,派官员按规定数量进京敬献给皇帝。同时,请皇帝回赏瓜籽,于六月带往台湾再次播种。
　　 由于海上运输的不便,以及大量人力物力的浪费,雍正元年三月,雍正皇帝下旨:赐籽西瓜,来年进八十个足矣,泉州、台湾土产西瓜免进。此后进贡的台湾西瓜均为皇帝赐籽西瓜,数量也有所减少。到雍正九年,进贡的赐籽西瓜由最初的一百个,减到八十个,最后减为十二个。
　　 乾隆元年正月,新上任的乾隆皇帝,给予台湾西瓜特殊的待遇。 他特颁上谕,各省食物果品停止进贡,但台湾产西瓜照例进贡。皇帝不仅自己喜食台湾西瓜,还以此作为赏赉大臣的佳品。乾隆元年三月,乾隆皇帝赏赐直隶总督驻保定府李卫台湾西瓜一个。西瓜送到保定府,李卫随即出门跪迎,并把西瓜供奉香案前,叩头致谢:圣主在九重之上,念及微臣,瓜瓞绵绵,自天赐福。其场面甚是隆重而又神圣,可见昔日台湾西瓜受到何等的“尊宠”,又是怎样的“风光”……