从1981年IBM推出个人电脑到今天，PC已经伴随人类社会快要走过30年了。在这30年中，PC产业通过持续的技术创新和市场竞争，使得更多的用户受惠于PC性能的提升和价格的下降。可以说，在过去的30年中，还没有哪项技术能像PC那样，对人类社会的发展进程产生如此深刻的影响。就影响力而言，将过去的30年称为PC时代并不为过。
　　在这30年中，人们感受到了摩尔定律神奇的力量，也感叹戈登·摩尔睿智而深刻的洞察力。而在更长的时间尺度和技术对社会发展的影响的论述上，人们应该把同样的仰慕和惊叹献给苏联经济学家康德拉季耶夫和他的长波理论。尽管1938年康德拉季耶夫被苏联当做政治犯而遭枪决时年仅46岁，但他创立的长波理论迄今仍能很好地解释从英国工业革命到现在的200多年里，技术对经济乃至社会结构产生的深刻影响。
　　简而言之，长波理论认为主导技术的创新，特别是其在地域上的扩散和在其他领域中的渗透，将会相继对经济社会乃至整个社会结构产生深刻的影响。从主导技术的创新到最终对社会结构产生影响，是一个漫长的时间过程。这种技术、科学、经济、政治和文化等子系统构成的有机整体被称为长波。新的主导技术在扩散中形成的长波将逐步替代原有的长波，成为社会发展的主导力量。社会正是在一波又一波长波的推动下向前发展。
　　过去的200多年中，以水力、蒸汽机、电力、内燃机和信息技术为标志的5项主导技术分别为人类社会发展史留下了棉花、铁和水力时代，铁路、蒸汽机和机械化时代，钢铁、重工业和电气化时代，石油、汽车、动力化及大规模生产时代，以及信息通信技术时代。
　　信息通信技术长波依旧可以细分为以20世纪60年代IBM360大型机主导的主机时代和以IBM-PC启动的PC时代，接下来应该是以移动互联网和云计算为代表的新时代。
　　PC时代造就了微软和英特尔这两家巨无霸企业。微软的市值长期雄踞科技公司之首，而在1977年就推出Apple个人电脑的苹果却长期苟延残喘。重归苹果的乔布斯凭借iPod音乐播放器、iPhone智能手机和iPad平板电脑重振苹果，而不是iMac笔记本、台式机和服务器。
　　2010年5月，苹果超越微软成为市值最高的科技公司，应该被视为新时代到来的标志性事件。如今苹果市值为3300亿美元，而微软为2286亿美元（截至2011年2月17日）。
　　跟PC时代说再见，并不是说PC将消失，而是说PC已经交出了影响第一力的桂冠。在新技术层出不穷、日新月异的时代，PC能在这么长时间内保持绝对影响力已经是个奇迹了。
　　新的长波的扩散过程，实际上是对原有长波建立的产业集群、市场形态、商业模式，乃至企业战略的扬弃。例如，PC产业基于标准的规模化生产，就是对汽车工业规模化生产的继承和发扬，当然，更多的是抛弃。
　　苹果和异军突起的ARM固然值得關注，但现有IT巨头们的转型似乎更有意思，因为企业都想成为百年老店，而成为百年老店的前提是不断地适应社会变化。变化是永恒的，因此，转型就不可避免。如果不转型，今天IBM还在做卡片穿孔机，诺基亚还在经销木材，而三星还在卖咸带鱼。
　　今天，IBM、微软、英特尔、惠普、甲骨文和戴尔等跨国公司都在转型之中。